ז'רקו לאזטיץ' עשה את זה שוב. המאמן הסרבי, שפוטר ממכבי תל אביב בסוף ינואר 2026 בעקבות גל מחאות עז מצד האוהדים, ספג הבוקר מכה נוספת בקריירה שלו כשהמועדון הסעודי אל טאוון הודיע רשמית על סיום העסקתו. הפיטורים הגיעו רק 79 ימים לאחר שהחל בתפקיד, ולאחר שבעה מחזורים בהם לא הצליח להוביל את קבוצתו לניצחון אחד.
ההחלטה של הנהלת אל טאוון התקבלה דקות ספורות לאחר תבוסה קשה במיוחד, 0:6 מול אל הילאל היוקרתית במסגרת המחזור השביעי בליגה הסעודית. במשחק ההוא כיכב הרכש הטרי מארסנל, גבריאל מרטינלי, שכבש שלושער וניפץ כל תקווה שנותרה למאמן הסרבי להישאר בתפקידו.
מעבר לתוצאה המשפילה, המשחק לווה גם באירוע חריג שגרם לביקורת קשה כלפי לאזטיץ'. כשקבוצתו כבר הייתה בפיגור 0:5, המאמן ביצע בדקה ה-58 את כל חמשת החילופים שעמדו לרשותו בבת אחת, מבלי להשאיר לעצמו שום מרווח תמרון. תשע דקות בלבד לאחר מכן, בדקה ה-67, נפצע אחד משחקני אל טאוון ולא יכול היה להמשיך. מכיוון שמכסת החילופים כבר מוצתה, נאלצה הקבוצה לשחק כמעט חצי שעה כשהיא נותרה בעשרה שחקנים על המגרש, בלי שכרטיס אדום נשלף לחובתה.
באולם העיתונאים ספג לאזטיץ' התקפה חריפה ולקח אחריות על הכישלון הטקטי: "אילו ידעתי שמישהו ייפצע, לא הייתי מסיים את כל החילופים כל כך מוקדם. זו טעות שלי ואני מתנצל עליה, אבל כשאתה בפיגור כל כך גדול אתה מנסה לבצע את כל השינויים כדי לשפר את היכולת", אמר. הוא נשאל גם על כך שישב חסר אונים על הספסל ברבע השעה האחרונה מבלי לחלק הוראות לשחקניו, והשיב: "זו לא הפעם הראשונה שאני יושב ככה. כשמפסידים הכל נראה שחור. זה קרה גם במשחקים קודמים, אבל כשמפסידים בתוצאה כזו, כל הפוקוס מופנה תמיד לדברים השליליים".
לאזטיץ' אף מצא את עצמו נאלץ לתקן ציטוט שיוחס לו בתום המשחק: "הייתה כאן טעות תרגום מוחלטת. אמרתי שאחייך רק כשננצח, לא אמרתי שאחייך אחרי המשחק הזה". ההסברים לא הועילו, וזמן קצר לאחר מכן פורסמה ההודעה הרשמית שסגרה פרק קצר במיוחד בקריירה שלו. בהודעת המועדון נכתב: "הוחלט לסיים את יחסי החוזה עם מאמן הקבוצה הבוגרת, ז'רקו לאזטיץ'", תוך שהמועדון הודה לו על תקופתו.
עוד קודם, ערב המשחק הגורלי מול אל הילאל, כבר דווח כי הנהלת אל טאוון פתחה במגעים ישירים עם מאמנים פוטנציאליים חלופיים, ובראשם המאמן הטורקי הוותיק פתיח טרים, שביקש זמן לבחון את ההצעה, כולל התנאים הכספיים ואורך החוזה. במקביל נפתחו ערוצים גם עם המאמן הסעודי סעד א-שהרי. יום לפני הפיטורים בפועל, לאזטיץ' עוד התייצב במסיבת עיתונאים ולקח אחריות מראש: "בסופו של דבר, לא מגיעות לנו התוצאות האלה. אני עושה הכול כדי שנכבוש ונאסוף נקודות. האחריות היא של כולם, ואני האחראי הראשון לתוצאות. אבל אני הראשון שמאמין בשחקנים, ואני יודע שהקבוצה הזאת תנצח בקרוב. אנחנו צריכים לקבל את הביקורת".
הנתונים היבשים מספרים סיפור עגום. תחת הנהגתו של לאזטיץ' לא רשמה אל טאוון אף ניצחון, כשלושה מהמשחקים הסתיימו בתיקו, והקבוצה מדורגת במקום ה-17, הלפני אחרון בטבלה, עם מאזן שערים גרוע של 3 בעד מול 12 נגד. מדובר בפיטורים הראשונים העונה בליגה הסעודית הבכירה, כאשר במועדון כבר בוחנים מועמדים שונים כדי למנות מחליף על הקווים בהקדם האפשרי.
מדובר במפולת נוספת בקריירה של לאזטיץ', שגם במכבי תל אביב סיים את תפקידו בנסיבות דומות של תוצאות מאכזבות ורוגז אוהדים. באותה תקופה הוא פוטר לאחר הפסד בדרבי להפועל תל אביב, שקטע רצף היסטורי של 12 שנה ללא הפסד במפגש היוקרתי, לאחר רצף של שלושה הפסדים רצופים. עתה, גם בסעודיה, המסלול חזר על עצמו: תחילה תקוות גדולות, ואז נפילה חדה שהובילה לסיום מהיר של הכהונה.
בקרב אוהדי אל טאוון כבר מדברים על התחלה חדשה, כשההנהלה צפויה להכריז על מאמן חדש בימים הקרובים. השאלה שנותרה פתוחה היא האם פתיח טרים, שכבר נמצא במגעים מתקדמים, יהיה זה שיזכה בתפקיד, או שהמועדון יבחר בכיוון מקומי עם המאמן הסעודי סעד א-שהרי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה