ליאו מסי סיפק לילה שבו הגאונות שלו שוב לא הספיקה. הכוכב הארגנטינאי כבש שער מדהים באינטר מיאמי, אבל קבוצתו קרסה בדקות הסיום ונאלצה להסתפק בתיקו מייסר של 2:2 מול נאשוויל, מוליכת המזרח ב-MLS. זו כבר הפעם השלישית ברציפות שמיאמי מסיימת בתיקו, ותשעת המשחקים האחרונים של הקבוצה מסתכמים בניצחון בודד בלבד.
המשחק נפתח בהלם עבור המארחת, כשסם סארידג' של נאשוויל הקדים והבקיע כבר בדקה הרביעית. מיאמי חזרה למשחק בדקה ה-19, כשכדור קרן מסוכן ששלח מסי הוסט לשער העצמי על ידי מגן נאשוויל, ריד בייקר-ווייטינג, וקבע 1:1.
ואז הגיע הרגע שבשבילו כולם באים לצפות במסי. בדקה ה-62, אחרי חילופי מסירות עם חברו לנבחרת ארגנטינה, רודריגו דה פול, קיבל מסי כדור מחוץ לרחבה, ממרחק של כ-18 מטרים, ושלח ברגל שמאל בעיטה מדויקת לפינה הרחוקה. שער מושלם שהעניק למיאמי את ההובלה 2:1.
זה היה שער היסטורי מכל בחינה. השער ה-928 בקריירה של מסי, השער ה-99 שלו במדי אינטר מיאמי בכל המסגרות, כך שכעת חסר לו רק שער אחד כדי להגיע לציון הדרך של 100 שערים במועדון. בנוסף, מדובר בשער ה-19 שלו העונה ב-MLS, שמעמיד אותו לבדו בראש טבלת מלכי השערים של הליגה. יחד עם 13 הבישולים שלו העונה, מסי כבר מעורב ישירות ב-32 שערים ב-MLS ב-2026.
אבל מסי היה יכול לסיים את הערב עם הרבה יותר. במהלך המחצית השנייה הוא פגע פעמיים בקורה, ובמצב נוסף עבר את שוער נאשוויל ובעט לעבר שער חשוף, אך הכדור הורחק מקו השער ברגע האחרון. ההחמצות הללו התבררו כמכריעות.
בדקה ה-91, כשמיאמי כבר חשבה על שלוש נקודות, הדהים סארידג' את האצטדיון בפלורידה עם שער שני משלו במשחק, שקבע 2:2 וגנב לקבוצת מסי ניצחון שכבר נראה סגור בכף היד. דה פול עוד ניסה לחזור ולהכריע בתוספת הזמן ופגע בעמוד, אך התוצאה כבר לא זזה. זו הפעם ה-11 העונה שבה מיאמי משמטת נקודות במשחק בית שבו הובילה.
בכלי תקשורת ארגנטינאים סיכמו את הערב במשפט אחד חד: "לבד הוא לא יכול". ואכן, מיאמי עדיין לא ניצחה מאז שמסי הודיע על פרישתו מנבחרת ארגנטינה. בשני המשחקים הראשונים אחרי ההודעה הוא הסתפק בשלושה בישולים, וכעת חזר גם לכיבוש שערים, כשבארבעת משחקי הליגה האחרונים שלו הוא עומד על ארבעה שערים וארבעה בישולים.
התוצאה מותירה את אינטר מיאמי במרדף מיואש אחרי נאשוויל בפסגת המזרח. הקבוצה של מסי מפגרת כעת בתשע נקודות אחרי מוליכת הטבלה, כשנותרו תשעה מחזורים בלבד לסיום העונה הסדירה. מגן התואר, כפי שהיה בעונה שעברה, כבר נראה רחוק מאוד.
מסי וחבריו לא יקבלו זמן להתאבל. כבר ביום רביעי הקרוב תעמוד בפני מיאמי משימה לא פחות קשה, כשהיא תפגוש את קרוס אסול המקסיקנית בקרב על ה"קמפאונס קאפ", הסופרקאפ שמעמת בין אלופות ה-MLS והליגה המקסיקנית. מסי יצטרך לחזור לרשת אם הוא רוצה לגרור את הקבוצה שלו לניצחון, כי לבד, כפי שהוכיחה נאשוויל, זה כבר לא מספיק.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה