טראמפ מבטל את המכס על וויסקי אירי: "כולם הטרידו אותי"

דרמה בעולם האלכוהול: נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הודיע היום (ראשון) במפתיע כי הוא מבטל את המכס בגובה 15% שהוטל על ייבוא וויסקי אירי לארצות הברית. ההכרזה המרעישה הגיעה בסיום טורניר גולף באירלנד, ומיד עוררה גל של שמחה בקרב הצופים באירוע.

צילום: דונלד טראמפ

טראמפ, שהיה מוקף בקהל גדול, לא חסך במילים כשהסביר מה הביא אותו להחלטה. "כולם הטרידו אותי" בנושא הוויסקי, אמר הנשיא, והוסיף כי גם חלק מהגולפאים בטורניר לחצו עליו אישית בעניין. "בשם ארצות הברית של אמריקה, אני הולך להסיר את המכסים מוויסקי אירי", הכריז טראמפ בפני הקהל הנרגש.

ההודעה התקבלה בשריקות עידוד ובתשואות סוערות מצד הקהל שנכח בטורניר. הביקור של הנשיא באירלנד נועד במקור לפגישות נציגות עם הממשלה המקומית ועם גורמים עסקיים במדינה, אך הפכה כמעט מיידית לסיפור הכותרות המרכזי של הביקור.

עד להכרזה, וויסקי אירי התמודד עם מכס בגובה 15% שהוטל במסגרת המדיניות הכללית של ארצות הברית כלפי ייבוא מהאיחוד האירופי. הביטול המפתיע נחשב להישג משמעותי עבור יצרני הוויסקי האיריים, שסבלו תחת עול המכס במשך תקופה ארוכה.

זו לא הפעם הראשונה שטראמפ מבטל מכסים על משקאות חריפים בריטיים ואיריים. עוד בחודש מאי האחרון הודיע הנשיא כי הוא מסיר מכסים על וויסקי בריטי, כולל סקוטש ומשקאות המיוצרים בצפון אירלנד. גם אז זכה הצעד לתשומת לב ציבורית רבה, ונראה כי כעת חוזר טראמפ על אותה מהלך, הפעם כלפי אירלנד עצמה.

הלחץ על הנשיא לא הגיע רק מהגולפאים בטורניר. עוד בחודש מאי קראה התאחדות הוויסקי האירית באופן רשמי להסרת המכסים, בטענה כי הצעד יסייע לחברות אמריקאיות רבות המחזיקות מוצרים איריים בפורטפוליו שלהן, וימנע אי-ודאות מיותרת מהצרכנים בשוק.

מעבר לנושא הוויסקי, הביקור של טראמפ באירלנד לא היה חף ממחלוקות. לפי הדיווחים, קריאתו של הנשיא לאיחוד אירי עוררה ויכוחים פוליטיים במדינה, ונראה כי ביטול המכס הגיע יום לאחר אותם ויכוחים, אולי כניסיון למתן את האווירה ולסיים את הביקור בטון חיובי יותר.

לא נמסרו פרטים רשמיים לגבי המועד המדויק שבו ייכנס ביטול המכס לתוקף. עם זאת, ניתן ללמוד מהתקדים הקודם: טראמפ ציין כי העניק לממלכה המאוחדת פטור ממכס על וויסקי כבר ב-30 באפריל, וזאת לאחר ביקורם של המלך צ'ארלס השלישי והמלכה קמילה בבית הלבן. התאחדות הוויסקי הסקוטי אישרה רק בסוף יולי, ב-24 בחודש, כי מדיניות אפס המכסים אכן נכנסה לתוקף בפועל, כלומר עברו כשלושה חודשים בין ההכרזה ליישום בפועל.

אם דפוס דומה יחזור על עצמו גם במקרה של וויסקי אירי, ייתכן שיצרני האלכוהול במדינה יצטרכו להמתין מספר שבועות עד חודשים עד שההכרזה הדרמטית תתורגם לשינוי בפועל במחירים ובמדיניות המכסים. בינתיים, באירלנד חוגגים את ההכרזה כניצחון, ומחכים לראות אם וכיצד יבוא לידי ביטוי בפועל.