סגן נשיא ארצות הברית ג'יי די ואנס מטלטל עם הצהרה דרמטית: המלחמה מול איראן עומדת להיכנס בקרוב לשלב שונה לחלוטין. בריאיון חושפני שהעניק לעיתון "ניו יורק פוסט" על סיפון מטוסו הרשמי, אמר ואנס במפורש כי השלב הראשון של הלחימה כבר הושלם, וכי בעוד חודשים ספורים בלבד צפוי שינוי דרמטי באופי העימות.
"למעשה ישנם שני שלבים לעניין הזה, והשלב הראשון כבר הושלם", אמר ואנס בריאיון. לדבריו, השלב הראשון כלל השמדת תוכנית הגרעין האיראנית, פירוק היכולות הצבאיות הקונבנציונליות של המשטר בטהראן, וצמצום דרמטי ביכולתה של איראן להקרין כוח מחוץ לגבולותיה, בדיוק כפי שנהגה לעשות לפני שנתיים. עכשיו, לדברי ואנס, מתחיל השלב השני והמכריע: "להבטיח שהם לא יוכלו להשתקם", תוך שמירה על יציבות עולמית ככל האפשר.
סגן הנשיא לא הסתפק בכך והתייחס גם לתסכול ההולך וגובר בציבור האמריקני מהתמשכות המלחמה. "אני בהחלט מבין שיש חוסר סבלנות מסוים בקרב הציבור האמריקני", הודה, אך הבהיר כי ארצות הברית "אינה מעורבת בפעולות התקפיות" בשלב הנוכחי. לדבריו, האיראנים אמנם ממשיכים לירות מדי פעם לעבר כלי שיט מסחריים, אך רוב הניסיונות הללו מסתיימים בכישלון.
**התאוששות במצר הורמוז, אבל התמונה מטושטשת**
נקודה מרכזית בדבריו של ואנס נגעה למצר הורמוז, נתיב הסחר הימי הקריטי שדרכו עוברים כחמישית מכל הנפט המועבר בים בעולם. לדברי סגן הנשיא, תנועת הספנות המסחרית באזור כבר חזרה ל"הרבה מעל 50% מהיקף התנועה הרגיל", וזאת חרף המשך התקיפות האיראניות נגד ספינות מסחריות.
אלא שהנתונים הפומביים מציירים תמונה שונה במקצת. על פי נתוני מעקב עדכניים, רק כ-11 ספינות חצו את המצר ביממה האחרונה, לעומת ממוצע של כ-130 ספינות לפני פרוץ המלחמה. הפער מוסבר במה שמכונה "משימות אפלות" שמבצע הצי האמריקני בחודשים האחרונים, ליווי חשאי של מכליות נפט מסחריות שמשדרותיהן כבויות במכוון, כדי לחמוק מעיניה של איראן. בנוסף, כוחות הצי ביצעו בארבעת החודשים האחרונים פעולות נרחבות לפינוי מוקשים באזור המצר.
**מחיר כבד: 38 מיליארד דולר ומחסור חמור במיירטים**
מאחורי ההצהרות האופטימיות של ואנס מסתתרת תמונה קשה בהרבה. דוח חדש של משרד התקציב של הקונגרס האמריקני חושף כי המלחמה עלתה לארצות הברית כ-38 מיליארד דולר עד תחילת אוגוסט, בעלות ממוצעת יומית מסחררת של כ-247 מיליון דולר. עוד עולה מהדוח כי המלחמה צפויה להמשיך ולעלות בין שני לשלושה מיליארד דולר נוספים מדי חודש, וכי שיקום מלאי הנשק האמריקני יארך לפחות חמש שנים.
הדוח מזהיר במפורש כי מאז יוני 2025 השתמשה ארצות הברית במחצית עד שני שלישים ממלאי טילי המיירטים שלה. מדובר בנתון מדאיג במיוחד לאור האפשרות של עימות עתידי מול יריבה חזקה בעלת ארסנל טילים גדול, כמו סין. מחברי הדוח אף נאלצו להסתמך על מקורות מידע ציבוריים בלבד, מאחר שמשרד ההגנה האמריקני סירב להעביר להם נתונים רשמיים.
**התקיפה שהדהימה את הפנטגון**
הרקע לחששות ממחסור בתחמושת מגיע ממתקפה איראנית חריגה שבוצעה בשבוע האחרון נגד כוחות אמריקניים בירדן. איראן שיגרה כ-20 טילים בליסטיים לעבר בסיס אמריקני, ובתגובה נאלץ הצבא האמריקני לירות בין 60 ל-70 מיירטי פטריוט ויותר מתריסר מיירטי THAAD, כמות תחמושת שלפי גורם מעורב מקבילה לצריכה של שבוע לחימה שלם בתקופות רגיעה יחסית.
איראן השתמשה בטילים עם ראשי קרב מתפצלים, שמתפצלים למספר רב יותר של גופי פגיעה ככל שהם מתקרבים למטרה, שיטה שהקשתה משמעותית על מערכות ההגנה האמריקניות. למרות היקף היירוט המסיבי, איראן הצליחה לפגוע במטוסי קרב ובכלי טיס נוספים בבסיס האווירי מוואפק סלטי, אם כי איש מהחיילים האמריקנים לא נהרג. מומחה לכוח הטילים האיראני, פביאן הינץ, הסביר כי "הטקטיקות החדשות מראות שהאיראנים ממשיכים להסתגל, ללמוד ולבדוק מה עובד ומה לא עובד".
הפנטגון מיהר להכחיש כל טענה בדבר מחסור קריטי בתחמושת. דובר הפנטגון שון פרנל אמר כי "הדיווחים שלפיהם התחמושת של ארה"ב אזלה הם שקריים לחלוטין", והוסיף כי "צבא ארה"ב נותר הכוח הלוחם החזק והמסוגל ביותר בעולם". גם מפקד פיקוד המרכז, אדמירל בראד קופר, אמר כי אינו מודאג ממחסור במיירטים.
דבריו של ואנס מגיעים ימים ספורים בלבד לאחר שהנשיא דונלד טראמפ עצמו העריך בוועידה בדאלאס כי המלחמה תסתיים בקרוב, מכיוון שהאיראנים "לא יכולים להחזיק מעמד עוד הרבה זמן". טראמפ קשר במפורש בין סיום העימות לבחירות האמצע הקרובות בארצות הברית, וטען כי איראן מנסה למשוך את הלחימה עד אחרי הבחירות מתוך תקווה להשפיע על המדיניות האמריקנית כלפיה. בינתיים, בית הנבחרים כבר אישר ברוב קולות החלטה הדורשת מטראמפ לסיים את המלחמה, בתמיכת שבעה מחוקקים רפובליקנים שהצטרפו ליוזמה הדמוקרטית, מהלך שנתפס כנזיפה פוליטית חריפה בממשל ימים ספורים לפני הבחירות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה