סגן הנשיא ואנס: "מדיניות ארה"ב לא תהיה כפופה לישראל"

הצהרה חריפה ומפתיעה יצאה הלילה מפיו של סגן הנשיא האמריקאי ג'יי די ואנס, שהעז לומר בקול רם את מה שרבים בוושינגטון מרמזים עליו בשקט. "איננו יכולים לאפשר שמדיניות החוץ שלנו במזרח התיכון תהיה כפופה למדינת ישראל", אמר ואנס, במשפט שכבר מהדהד בכל בירות המזרח התיכון.

הדברים נאמרו במהלך ריאיון מיוחד בפודקאסט "All-In", שהוקלט במסגרת כנס הטכנולוגיה השנתי All-In Summit שנערך בלוס אנג'לס בין ה-13 ל-15 בספטמבר, באולם המפורסם Shrine Auditorium. בכנס שבו השתתפו יותר מ-2,500 איש, נשאל ואנס שאלה ישירה על מערכת היחסים בין ארצות הברית לישראל, ועל הקשר בין הנשיא טראמפ לראש הממשלה נתניהו.

ואנס לא חסך במילים. "ישראל הייתה שותפה חשובה בכל הנוגע לטכנולוגיה צבאית ולשיתוף מודיעין", אמר, אך מיד הוסיף משפט שמנפץ את התדמית המסורתית של ברית בלתי מעורערת: "אבל לפעמים ארצות הברית גם לא מסכימה עם ישראל".

סגן הנשיא לא הסתפק בהצהרה כללית, אלא הרחיק לכת וטען שהנשיא טראמפ הוא יוצא דופן מוחלט בקרב נשיאי ארצות הברית. "יותר מכל נשיא אחר ב-40 השנים האחרונות, הוא הראה נכונות ממשית להיפרד מעמדתו של ביבי נתניהו כאשר הוא מרגיש שהאינטרסים של העם האמריקני שונים מהאינטרסים של ממשלת ישראל", אמר ואנס.

הוא אף התייחס ישירות לביקורת שמופנית כלפי טראמפ מצד הדמוקרטים, וטען שהיא הפוכה מהמציאות. "אני מוצא את זה קצת אירוני שהדמוקרטים מבקרים את דונלד טראמפ על מערכת היחסים שלו עם ביבי, כאשר דונלד טראמפ הוא הנשיא היחיד ב-40 השנים האחרונות שהיה מוכן לומר: אתם יודעים מה? כן, ביבי הוא שותף טוב, אבל לביבי ולי יש דעה שונה בנושא הזה", אמר סגן הנשיא.

ואנס לא הסתפק בהשוואה לישראל בלבד, אלא משך את הקו גם כלפי נאט"ו, בניסיון להראות שמדובר בגישה עקבית ולא בפגיעה ממוקדת. "בדיוק כמו שהמדיניות שלנו באירופה לא יכולה להיות כפופה לנאט"ו, כך גם המדיניות שלנו במזרח התיכון לא יכולה להיות כפופה למדינת ישראל", אמר. "אנחנו נעבוד עם אנשים כשאנחנו משתפים איתם פעולה. נחלוק עליהם כשאנחנו לא מסכימים, ונפעל למען האינטרסים של אמריקה. זו הדרך היחידה לקיים מדיניות חוץ רציונלית".

הדברים מגיעים על רקע נתונים לא מחמיאים לישראל בקרב הציבור האמריקאי. סקר של מכון פיו שנערך בסוף מרץ, בעיצומה של המלחמה מול איראן, מצא כי 60 אחוזים מהאמריקאים תופסים את ישראל באור שלילי, ו59 אחוזים אינם בוטחים ביכולתו של נתניהו לנהל את ענייני החוץ. מדובר בעלייה של שבעה אחוזים בשתי הקטגוריות, נתון שמדאיג מאוד את הרפובליקנים לקראת הבחירות לקונגרס בנובמבר.

לא כולם קיבלו את דברי ואנס בשלווה. דמויות פרו-ישראליות בארצות הברית תקפו את סגן הנשיא בחריפות. מנכ"ל מכון המחקר שתמך במלחמה נגד איראן כתב ברשת החברתית: "מדיניות החוץ האמריקאית לא צריכה להיות כפופה לאף מדינה. מדוע סגן הנשיא מרגיש צורך לקרוא תיגר דווקא על ישראל? למה לא על קטאר, על סעודיה, או על אוקראינה?" גם פעילה אוונגליסטית פרו-ישראלית האשימה את ואנס בכך שהוא מנסה לרצות שונאי ישראל, ודוברת סגן הנשיא נאלצה להגיב ולהבהיר שהדברים נאמרו במענה ישיר לשאלה שנשאל.

מעבר להצהרות הפומביות, מתברר שוואנס מעמיק בחודשים האחרונים את מעורבותו האישית בניהול המלחמה באיראן. דיווחים מהתקופה האחרונה העלו כי כבר בתחילת הלחימה, במרץ, יצר סגן הנשיא קשר ישיר עם בכירים בצבא ובמערכת הביטחון האמריקאית וביקש תדרוכים מקיפים, מהלך שנחשב חריג מאוד לתפקידו. ראש הסי-איי-איי ג'ון רטקליף אף העניק לו גישה רחבה לסוכני הסוכנות, ושר ההגנה פיט הגסת' מעביר לו מדי יום דוח מלא על הנעשה במיצר הורמוז.

ואנס נחשב כיום למי שמוביל בממשל את הזרם הבדלני בתנועת "מגה", זרם שמעדיף אינטרס אמריקאי צר על פני נאמנות למסורת של בריתות ותיקות, גם כשמדובר בישראל. מולו ניצב מזכיר המדינה ויועץ הביטחון הלאומי מרקו רוביו, שמזוהה עם קו נוקשה יותר כלפי איראן ותומך בהעמקת המעורבות האמריקאית באזור. בינתיים כבר נמסר שהממשל האמריקאי מסיט תקציבים ממדינות במזרח התיכון ובמזרח אירופה לטובת מדינות באמריקה הלטינית, ומעביר ל52 מיליון דולר מתוכניות סיוע במזרח התיכון יעד חדש לגמרי, בפנמה, בפרו, באקוודור ובקולומביה. נראה שהמהלכים הללו רק מחזקים את התמונה שוואנס ניסה לצייר: וושינגטון, כך לפחות לפי דבריו, פועלת קודם כל למען עצמה.