בעקבות מתקפת הרחפנים: סעודיה עוצרת את אספקת הנפט לאירופה

ענקית הנפט הסעודית ארמקו הודיעה ללקוחות אירופים כי לא יקבלו משלוחי נפט גולמי בחודש אוקטובר. הסיבה: מתקפת רחפנים על צינור הנפט האסטרטגי מזרח-מערב, שחוצה את חצי האי הערבי ומהווה עורק חיים לייצוא הסעודי.

לפי הדיווחים, לפחות שני לקוחות אירופים גדולים של מתקני זיקוק קיבלו הודעה רשמית שההקצאות החודשיות שלהם, המבוססות על הסכמי אספקה ארוכי טווח, פשוט לא יסופקו החודש. ארמקו לא הגיבה לפניות בנושא.

סעודיה נאלצה לסגור את הצינור בשבוע שעבר, לאחר שרחפנים תקפו את המתקן. תמונות לוויין שפורסמו הראו עשן שחור מיתמר מעל קטע הצינור שממוקם דרומית למדינה, באזור החיג'אז. בהתחלה דיווחו גורמי ביטחון ואנרגיה כי שתי תחנות שאיבה ניזוקו במתקפה, אך ניתוח מתקדם יותר של תמונות לוויין העלה כי בפועל נפגעו שלוש תחנות.

גורם המקורב לנושא מסר כי הצינור צפוי לחזור לפעילות חלקית תוך ימים ספורים, אך השבתו לקיבולת מלאה תיקח עד שישה שבועות. פרק הזמן הזה משאיר את השוק האירופי בחוסר ודאות מוחלט לגבי היקף האספקה בטווח הקרוב.

קבוצה לא מזוהה הכתה על חזה עצמה ולקחה אחריות על התקיפה, כשהאשימה גורמים המזוהים עם פעילות עוינת במזרח התיכון. זהות התוקפים המדויקת לא אושרה רשמית, אך עצם השימוש ברחפנים כדי לפגוע בתשתית אנרגיה קריטית מעורר שאלות קשות על יכולת ההגנה הסעודית על נכסי הנפט שלה, למרות ההשקעות העצומות בהגנה אווירית בשנים האחרונות.

הפגיעה בצינור אינה עניין טכני שולי. מדובר בתשתית שמאפשרת לסעודיה לעקוף את מיצר הורמוז, צוואר הבקבוק הימי שדרכו עובר חלק ניכר מאספקת האנרגיה העולמית ומהווה נקודת חיכוך צבאית פוטנציאלית מול איראן. כל פגיעה בחלופה היבשתית מחזירה את הסיכון הגיאופוליטי ישירות אל שולחן הדיונים בבורסות הנפט.

לקוחות אירופים שקיבלו את הבשורה הרעה כבר החלו לזוז. חברת הזיקוק הפולנית אורלן, אחת הצרכניות המשמעותיות של נפט סעודי באזור, פרסמה מאז יום שישי האחרון יותר מ-10 מכרזים דחופים במטרה להבטיח לעצמה מקורות אספקה חלופיים. מדינות ה-OECD באירופה ייבאו ביוני האחרון כ-577 אלף חביות נפט ביום מסעודיה, לפי נתוני הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה, כך שמדובר בכמות משמעותית שקשה להחליף בין לילה.

נכון לעכשיו, מרבית משלוחי הנפט הסעודי לאירופה מגיעים דרך נמל סעיד כריר המצרי על חוף הים התיכון, המחובר לים סוף באמצעות מערכת צינורות. כל שיבוש בשרשרת האספקה הזו מגביר את הלחץ על שוק אנרגיה עולמי שממילא נמצא במתח, ומעלה חשש מהתייקרות דלק, לחצי אינפלציה והתגברות תנודתיות בשווקים הפיננסיים.

בשלב זה אין הודעה רשמית מסעודיה על מועד חידוש מלא של האספקה לאירופה, וגם לא ברור אם ההשעיה תוגבל לחודש אוקטובר בלבד או תימשך זמן רב יותר. השוק ימשיך לעקוב מקרוב אחר קצב תיקון הצינור ואחר זהות הגורמים שעומדים מאחורי המתקפה.