שיא חדש וסוחף נקבע בכדורגל הישראלי. 96,046 אוהדים פקדו את איצטדיוני הארץ במהלך המחזור החמישי של ליגת העל, ובכך נשבר השיא הקודם למספר הצופים במחזור בודד בפער עצום.
השיא הקודם, שנקבע רק בעונה שעברה, עמד על 83,276 צופים. המשמעות היא זינוק של יותר מ-12,700 אוהדים נוספים, כלומר שיפור של כ-15 אחוזים, וכל זה כבר בשלב מוקדם מאוד של העונה, עוד לפני שהתחרות נכנסת לשלבים המכריעים שלה.
המחזור שברו את השיא יצא לדרך באיצטדיון בלומפילד ונמשך לאורך השבת בכל רחבי הארץ. המשחק שמשך את הקהל הגדול ביותר היה העימות בין מכבי חיפה לעירוני טבריה, שאליו הגיעו לא פחות מ-26,213 אוהדים. במקום השני התברר המפגש בין בית"ר ירושלים להפועל חיפה, עם 21,627 צופים ביציעים.
גם המשחק בבלומפילד בין הפועל תל אביב להפועל פתח תקווה משך קהל מרשים של 20,692 אוהדים. שני משחקים נוספים חצו את רף שנים-עשר אלף הצופים: הפועל באר שבע מול עירוני קריית שמונה עם 12,488 אוהדים, ומכבי נתניה מול מכבי תל אביב עם 12,211 צופים.
לא כל המשחקים משכו קהל ענק. שני המפגשים החלשים יותר מבחינת נוכחות היו מכבי פתח תקווה מול הפועל ירושלים, עם 1,568 צופים בלבד, ובני סכנין מול הפועל רמת גן, שם הגיעו 1,247 אוהדים. הפער בין המשחקים הגדולים לקטנים ממחיש עד כמה כוח המשיכה של הקבוצות הגדולות עדיין מכתיב את התמונה.
שלושת המשחקים המובילים בלבד, של מכבי חיפה, בית"ר ירושלים והפועל תל אביב, אחראים לבדם ליותר מ-68 אלף צופים, כלומר יותר מ-70 אחוז מכלל הקהל במחזור כולו.
יושב ראש מנהלת הליגות, ארז כלפון, לא הסתיר את ההתרגשות מהנתונים החדשים. "אני נרגש וגאה לראות את קהל האוהדים שמצביע ברגליים וממלא את האצטדיונים בהמוניו כבר בשלב כל כך מוקדם של העונה", אמר כלפון. "שבירת שיא הצופים כבר במחזור החמישי היא תעודת כבוד לכדורגל הישראלי, ומעידה יותר מכל על העניין האדיר, התחרותיות והבעת האמון המלאה של הציבור בליגת העל".
כלפון הוסיף כי מה שמרגש אותו במיוחד הוא זהות הקהל שממלא את היציעים. "אני שמח לראות רבבות נשים, גברים, ילדים ומשפחות שלמות שבוחרים להגיע למגרשים ויוצרים אווירה יוצאת דופן ביציעים, כל זאת עוד לפני רגעי השיא של העונה", ציין יושב ראש מנהלת הליגות.
הנתון החדש מקבל משמעות מיוחדת דווקא בגלל העיתוי שבו נרשם. מדובר במחזור חמישי בלבד, הרחק משלבי ההכרעה, הפלייאוף ומחזורי הסיום, שבהם באופן מסורתי נוהג הקהל להתרבות. אם המגמה תימשך ככל שהעונה תתקדם והמאבקים בצמרת ובתחתית הטבלה יתחדדו, השיא החדש עשוי להיות רק תחנת ביניים בדרך לרף גבוה עוד יותר.
הכדורגל הישראלי פותח עונה עם קהל שיא, ונותר לראות אם המספרים רק ימשיכו לטפס ככל שהתחרות תתלהט.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה