היורש המיליונר שתמך בחמאס נאבק נגד הסגרה לארה"ב

היורש המיליונר האמריקני ג'יימס צ'יימברס, המכונה "פרגי", יושב כבר כחודשיים בכלא ארנחואס שמדרום למדריד. צ'יימברס בן ה-41 נעצר ביולי באיביזה לבקשת ארצות הברית, שמבקשת להסגירו בחשד להלבנת הון ומימון ארגון הטרור חמאס.

עכשיו מתקרב רגע מכריע בפרשה. ממשלת ספרד צפויה לדון ביום שלישי, 22 בספטמבר, בבקשת ההסגרה האמריקנית. ההחלטה שתתקבל תקבע אם התיק יעבור לדיון משפטי מלא, או שצ'יימברס ישתחרר מבלי שההליך יתקדם.

הרשויות האמריקניות מייחסות לצ'יימברס עבירות של הלבנת הון, הפרות סדר וקשירת קשר להתפרעויות, לצד חשד למתן תמיכה חומרית לחמאס. אחת הטענות המרכזיות בתיק נוגעת להעברה של 7.5 מיליון דולר לתוניסיה, סכום שלטענת התביעה שימש למימון הארגון. חלק מהאישומים עדיין מצויים תחת חיסיון.

צ'יימברס דוחה את כל ההאשמות וביקש מקלט מדיני בספרד. עורכי הדין שלו טוענים כי הסגרתו לארצות הברית תחשוף אותו לרדיפה פוליטית, וזאת בשל השקפותיו ופעילותו הפרו-פלסטינית. הסנגור הספרדי שלו, השופט לשעבר בלטסר גרסון, טען כי מדובר בתיק בעל מניעים פוליטיים מובהקים. לדבריו, הכספים שיוחסו למימון חמאס שימשו בפועל לתשלום חובות ומשכורות של מועדון הכדורגל התוניסאי קלאב אפריקן.

צ'יימברס הוא בן למשפחת קוקס, המחזיקה באימפריית העסקים והתקשורת קוקס אנטרפרייזס. סבא רבא שלו, ג'יימס מ' קוקס, ייסד את הקבוצה ואף שימש מושל אוהיו והתמודד בעבר על נשיאות ארצות הברית מטעם המפלגה הדמוקרטית. בשנים האחרונות ניתק צ'יימברס את קשריו העסקיים עם משפחתו, בעסקה שהוערכה במאות מיליוני דולרים. לפי דיווחים קודמים, קיבל לפחות כ-250 מיליון דולר תמורת חלקו באימפריה המשפחתית.

במקביל עבר צ'יימברס בשנים האחרונות תפנית אידיאולוגית קיצונית. הוא הגדיר את עצמו כמרקסיסט לניניסט, התאסלם, ומימן ארגוני שמאל ופעילות פרו-פלסטינית. הוא אף סייע במימון הוצאות משפטיות וערבויות עבור מפגינים שנעצרו בפעולות נגד מתקנים של חברת התעשייה הביטחונית אלביט מערכות בארצות הברית.

לאחר טבח השביעי באוקטובר הביע צ'יימברס בפומבי תמיכה חריפה במה שכינה "ההתנגדות הפלסטינית". על פי דיווחים, הוא שיבח את מתקפת חמאס והתבטא נגד עצם קיומה של ישראל. אמירות אלו הפכו לחלק מהרקע הציבורי למחלוקת סביב שאלת הסגרתו, אף שההגנה מדגישה כי דעות פוליטיות אינן הוכחה להעברת כספים לטרור.

רעייתו של צ'יימברס, סטלה שנאבל, שהיא יהודייה, טוענת כי בידה תיעוד מלא שמוכיח לאן בדיוק הופנו הכספים שהעביר בעלה. לדבריה, מדובר בפילנתרופ מסור המחויב לתמיכה במאמצים הומניטריים ברחבי העולם. במקביל מתנהל בספרד קמפיין ציבורי נגד ההסגרה, כאשר פוליטיקאים משמאל, פעילים ואנשי תרבות חתמו על עצומות שקוראות לממשלת ראש הממשלה פדרו סנצ'ס לעצור את ההליך.

בממשל טראמפ, לעומת זאת, רואים בתיק חלק ממאמץ רחב יותר לפעול נגד מימון טרור, וצ'יימברס עצמו טוען כי הוא נרדף על רקע עמדותיו הפוליטיות. כעת הכל תלוי בהחלטת ממשלת ספרד, שיכולה לאשר את המשך ההליך ולהעביר את התיק לבית המשפט הלאומי, או לעצור את ההליך כבר בשלב זה ולשחרר את צ'יימברס ממעצרו.

הדיון הצפוי ב-22 בספטמבר יקבע אם צ'יימברס יעמוד לדין בארצות הברית או יזכה למקלט מדיני בספרד, ומיליוני עוקבים אחר הפרשה ברחבי העולם ימתינו לתוצאה.