מנצ'סטר יונייטד ספגה אחד האירועים המשפילים ביותר בתולדותיה האחרונות. הקבוצה האנגלית הובסה הלילה (רביעי) 1:4 מול קומו האיטלקית במסגרת ליגת האלופות, במשחק שבו הכוכב הארגנטינאי הצעיר ניקו פאס פשוט עשה בה כבתוך שלו.
פאס, בן ה-22 בלבד, פתח את החגיגה שלו כבר בדקה השנייה למשחק עם שער מטורף בבעיטה מסובבת. הוא לא עצר שם: הארגנטינאי השלים צמד ובישל שער נוסף, בהופעה שהפכה אותו לשחקן הדרום אמריקאי השני הצעיר ביותר שכובש בליגת האלופות מול מנצ'סטר יונייטד. הראשון היה לא אחר מאשר ליונל מסי עצמו.
מה קדם לזה
לפני ההפסד לקומו הגיעה מנצ'סטר יונייטד לאיטליה כשהיא כבר לא ניצחה בשישה משחקים רצופים בכל המסגרות: הפסד 0:1 למנצ'סטר סיטי, הפסד 2:3 לברייטון, תיקו 1:1 מול פולהאם, תיקו 1:1 מול טוטנהאם, הפסד 0:2 לאתלטיקו מדריד ותיקו 1:1 מול לידס יונייטד.
בתקשורת הבינלאומית כבר לא מהססים להכתיר את פאס כממשיך הדרך של מסי בנבחרת ארגנטינה. "ארגנטינה יכולה להיות רגועה בעידן שאחרי מסי", נכתב באחד הפרסומים המקסיקניים. עיתונאי ספרדי מ"אס" כתב: "חיתוך פנימה ובעיטה ברגל שמאל ישר לחיבורים, ממש בסגנון מסי. האם אנחנו רואים את העתיד של ארגנטינה?". גם מבקר כדורגל אקוודורי הצטרף למקהלה: "ניקו פאס יקבל ללא בעיה את חולצה מספר 10 של מסי. השחקן הארגנטינאי הטוב ביותר כיום".
מעבר להצגה האישית של פאס, מה שקרה על כר הדשא באיטליה חשף משבר עמוק הרבה יותר במנצ'סטר יונייטד. התבוסה היא כבר ההפסד השני בשלושה מחזורים בליגת האלופות, והקבוצה כעת ללא ניצחון בשבעה משחקים רצופים בכל המסגרות, הרצף הגרוע ביותר של המועדון מאז 2015.
התוצאה הקשה הציתה גם עימות פומבי בין הקפטן ברונו פרננדש למאמן קאריק. פרננדש לא חסך בביקורת על הגישה הטקטית: "זו החלטה של הצוות לא ללחוץ שחקן מול שחקן, ולפעמים להשאיר שטחים מאחור. כשאתה נותן לקבוצות האלה יותר מדי את הכדור, הן צוברות ביטחון", אמר. כשנשאל אם קאריק טעה, הוסיף: "לפעמים צריך להיות אמיצים יותר תחת לחץ".
קאריק לא נשאר חייב ותקף בחזרה במסיבת העיתונאים: "לא משנה באיזו שיטה או באילו טקטיקות אתה משחק, אם אתה לא רץ קדימה ואחורה, אתה לא הולך לנצח". בסיום המשחק נראה המאמן חוצה את כר הדשא ומתנצל בפני כ-700 האוהדים שעשו את הדרך לאיטליה. "אני חייב להתנצל בפני האוהדים. הדרך שבה שיחקנו הערב אינה מקובלת", אמר קאריק, שסירב להתייחס לשאלות על עתידו במועדון.
הביקורת באנגליה הייתה חסרת רחמים. "זו ההופעה הגרועה ביותר של יונייטד", נכתב ב"דיילי מייל". ריו פרדיננד צייץ בזעם: "ססק פברגאס וקבוצתו גרמו לנו להיראות כמו קבוצה שזכתה בהגרלה כדי להשתתף בליגת האלופות. היינו חסרי שיניים בהתקפה, אין בקבוצה שחקנים עם כוח ריצה". פרשן סקיי פול מרסון סיכם בחדות: "זאת אחת התבוסות הגרועות בתולדות יונייטד".
כעת השאלה הגדולה היא האם קאריק יישאר בתפקידו. המאמן קיבל חוזה לשנתיים אחרי שהחזיר את יונייטד לליגת האלופות בעונה שעברה, אך הקבוצה מדורגת כיום במקום ה-13 בפרמייר ליג, שלוש נקודות בלבד מעל האחרונה. בין המועמדים הפוטנציאליים לירושה מוזכרים שמותיהם של אדי האו, יוליאן נגלסמן ואנטוניו קונטה, כשלפי סוכנויות ההימורים הבריטיות האו נחשב לפייבוריט.
עוד מהדיווחים
ניקו פאס גדל במחלקת הנוער של ריאל מדריד, שמכרה אותו לקומו תמורת 66 מיליון יורו אך שמרה לעצמה סעיף רכישה חזרה, לפי הארץ. חשבון הטוויטר 'סטרטפורד אנד', המסקר את יונייטד ומונה כ-141 אלף עוקבים, כתב: "זה ללא ספק חייב להיות סוף הדרך של מייקל קאריק", לפי וואלה - ספורט.
מנצ'סטר יונייטד תנסה לעצור את הנפילה כבר ביום ראשון הקרוב במשחק ליגה מול בורנמות', כשכל העיניים נשואות לעבר קאריק ועתידו באולד טראפורד.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה