כאוס בברצלונה: מאות מתפרעים תקפו שוטרים והציתו מחסומים

לילה של אלימות ותוהו ובוהו פקד את מרכז ברצלונה. מאות מפגינים, רבים מהם רעולי פנים ולבושים כולם בשחור, התעמתו הערב בכוחניות עם שוטרי המשטרה הקטלאנית, יידו אבנים והשליכו בקבוקים לעבר הכוחות שניסו לפזר אותם.

הזירה המרכזית הייתה כיכר קטלוניה, אחד האזורים התיירותיים והמוכרים ביותר בעיר, שבשגרה הומה מתיירים וקונים. תוך שעות הפכה הכיכר לשדה קרב, כאשר צעירים הקימו מחסומים מאולתרים מפחי אשפה ואופנועים והציתו אותם באש.

הנזק שנגרם למרכז העיר היה כבד. על פי הדיווחים, נפגעו שתי תחנות אוטובוס, אופניים ואופנועים הופלו ונהרסו, ורמזור נפגע אף הוא. באזור רחוב ורגארה הסמוך לכיכר, מחסום משטרתי שלם הועלה באש לנגד עיני התושבים.

המשטרה הקטלאנית הזעיקה כוחות מיוחדים לפיזור ההתקהלות, ואלה התקדמו לעבר קבוצות המתפרעים בניסיון להרחיק אותם מהכיכר. במקביל נמלטו צעירים לרחובות הסמוכים, כשהם ממשיכים להשליך חפצים לעבר השוטרים. המשטרה הגבילה את הגישה לאזור שבין כיכר אורקינאונה לכיכר האוניברסיטה, ציר מרכזי שבו עוברים מדי יום אלפי תיירים ותושבי העיר.

בעלי עסקים באזור לא התמהמהו. חלקם הורידו את תריסי החנויות במהירות, ואחרים מיגנו את חלונות הראווה שלהם מחשש לניפוץ ולביזה. בהמשך הערב אכן דווח על שבירת חלונות ראווה, ניסיונות ביזה של חנויות, ואפילו על הצתת סוככים של בתי עסק באזור.

ברקע המהומות עומדת קריאה שהופצה ברשתות החברתיות, שבה טענו המארגנים: "צרפת כבר הוכיחה שהיא לא מפחדת. ומה איתנו? נמאס לנו להתלונן ושום דבר לא משתנה". ההפגנה לא קיבלה אישור מהרשויות הספרדיות, שנערכו מראש לאפשרות שההתכנסות תדרדר לאלימות, ואכן הציבו מראש יחידות מיוחדות ושוטרים סמויים באזור.

המהומות בברצלונה לא צצו בחלל ריק. הן פרצו בהשראת ישירה של גל המחאות האלים שהציף את צרפת, שם נמשכות ההפגנות כבר סוף שבוע שני ברציפות. בפריז לבדה יצאו לרחובות כ-110 אלף מפגינים לפי הערכות הרשויות, כאשר איגוד העובדים הצרפתי מדבר על מספרים גבוהים בהרבה, עד 250 אלף בבירה ו-800 אלף בכל המדינה.

התהלוכה בפריז התנהלה בתחילה בשקט, אך בסיומה, באזור פורט דה ונסן, פרצו עימותים אלימים בין כ-500 מפרי סדר לשוטרים, שהגיבו בגז מדמיע ובמכת"זיות. שר הפנים הצרפתי, לורן נונז, מסר כי כמעט אלף בני אדם עוכבו או נעצרו ברחבי המדינה במהלך היום, והזהיר כי המספר צפוי לעלות עוד. במרסיי הציתו צעירים פחי אשפה לחסימת כבישים ובזזו שתי חנויות תכשיטים, ועימותים נוספים דווחו בליון, בניס, בטולוז, בבורדו, בנאנט ובגרנובל.

הגל האלים לא פסח גם על איטליה, שם נרשמו התנגשויות קשות בטורינו, ברומא ובבולוניה. בבולוניה פונו שישה בני אדם לבית החולים בעקבות העימותים, ובמהרה דווח גם על איש קרביניירי שנפגע. ברומא פרצו מפגינים לאזור הקולוסיאום, ובבריסל שבבלגיה השתמשה המשטרה בגז מדמיע נגד צעירים שמחו על תקציב החינוך.

נכון לשעה זו, הרשויות בברצלונה טרם פרסמו מספר מאומת של משתתפים באירועים, של פצועים או של עצורים, והיקף הנזק הכולל עדיין נבדק. בינתיים, המשטרה הספרדית ממשיכה לקרוא לציבור להתרחק מאזור כיכר קטלוניה בשל המשך פעילותן של קבוצות אלימות במקום.