דובר צבא פקיסטן, אלוף המשנה אחמד שריף צ'אודרי, חשף בפעם הראשונה מאז ביקור משלחת בכירה בטהראן כי הצבא "אופטימי בזהירות" לגבי האפשרות להגיע לעסקה בין איראן לארצות הברית. מדובר בהצהרה נדירה מפי גורם ביטחוני פקיסטני בכיר, על רקע מלחמה הנמשכת כבר שמונה חודשים בין איראן לארצות הברית, שבה מעורבת גם ישראל.
הרמטכ"ל הפילד מרשל אסים מוניר, שמוביל את המאמץ הפקיסטני לתווך בין הצדדים, ביקר בטהראן פעמיים בחודש האחרון בלבד. הביקור האחרון, ביום שני, נערך יחד עם שר ההגנה הסעודי הנסיך ח'אלד בן סלמאן וראש המודיעין הטורקי איברהים קאלין. "למה שהפילד מרשל ייסע פעמיים אם לא בגלל משהו חיובי?" אמר צ'אודרי כשנשאל אם הביקורים מסמנים התקדמות. "המילה שבה נשתמש תמיד היא אופטימיות זהירה".
הדובר הפקיסטני לא גילה מה בדיוק נדון בפגישות בטהראן, ולא אישר אם ארצות הברית נתנה גיבוי לביקור. לדבריו, עדיין פועלים "מכשילים ומתנגדים בעלי השפעה" שמאמינים שהמשך הלחימה משרת את האינטרסים שלהם, מבלי שפירט מיהם. הדברים נמסרו ברוולפינדי, מטה הכוחות המזוינים של פקיסטן.
מאחורי הקלעים, ערב הסעודית הפעילה לחץ ישיר על ממשל טראמפ. לפי דיווחים, ריאד ביקשה לתת סיכוי לדיפלומטיה לפני חידוש עימות צבאי, מתוך חשש שמלחמה נוספת תחשוף את מתקני הנפט והאנרגיה הסעודיים לטילים איראניים. המסר הסעודי הגיע בעקבות אותו ביקור משותף בטהראן של שר ההגנה הסעודי, מפקד הצבא הפקיסטני וראש המודיעין הטורקי. מוחסן רזאעי, מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, הגיב לשיחות ואמר כי הביטחון האזורי צריך להיות מובטח בידי מדינות האזור עצמן, ללא התערבות זרה.
מצד איראן, נמסר כי התקבלה פנייה מסגן הנשיא האמריקני ג'יי.די. ונס בנוגע לאפשרות לחידוש המשא ומתן. טהראן הבהירה כי טרם הגיבה לפנייה, וחזרה על דרישתה כי וושינגטון תתחייב תחילה לשבעה תנאים שהציבה הרפובליקה האיסלאמית. באותה נשימה, הנשיא טראמפ אמר כי לדעתו איראן מעוניינת להמשיך במשא ומתן, וכי לארצות הברית יש זמן לכך.
בד בבד עם האופטימיות הדיפלומטית, השטח במצר הורמוז ממשיך לרעום. הפיקוד המרכזי האמריקאי הכחיש ביום שישי טענה איראנית לפיה משמרות המהפכה השמידו רחפן ים אמריקאי בלתי מאויש באזור. בהודעה שפרסם הפיקוד נכתב כי כל כלי השיט הבלתי מאוישים של הצבא האמריקני במזרח התיכון מאותרים ומפוקחים, כולל טייסת רחפני ים מתקדמים הפועלת במצר. מנגד, הצי האיראני טען כי השמיד "כלי בלתי מאויש של האויב" מזרחית למצר, מבלי לזהות את הכלי או את מפעילו, וכי שתי מכליות נפגעו ממוקשים ימיים באזורים שהרפובליקה האיסלאמית מגדירה כמוגבלים. חיל הים של משמרות המהפכה הוסיף כי עצר שתי מכליות נוספות שניסו לעבור במצר במסלולים לא מורשים.
מפקד פיקוד המרכז של הצבא האמריקני, אדמירל בראד קופר, תיאר תמונה הפוכה לחלוטין. לדבריו, הצי הימי של איראן "הושמד כליל וטבע בקרקעית הים", ומצר הורמוז פתוח כעת לחלוטין וללא איום. "לא ראיתי את משמרות המהפכה שם כלל", אמר קופר בתיאור טיסה מבצעית שביצע מעל המצר. "הם סיירו שם במשך עשרות שנים, הציקו ותפסו כלי שיט מסחריים כרצונם, אך הם לא היו שם מכיוון שצי חיל הים של איראן כולו נמצא בקרקעית הים". קופר ציין כי בזכות ניקוי נתיבי השיט ממוקשים איראניים, שותפות ארצות הברית במפרץ הצליחו לייצא למעלה ממיליארד וחצי חביות נפט גולמי מאז הקיץ, בעוד הסגר הימי מונע מאיראן לייצא נפט כלל.
על רקע הסתירות בשטח, המנהיג העליון של איראן הורה על "תגובה מקסימלית" לכל תקיפה אמריקאית נוספת, הנחיה שמעידה כי למרות הערוצים הדיפלומטיים הנפתחים בטהראן, הצבא האיראני ומשמרות המהפכה ממשיכים להיערך לתרחיש של הסלמה נוספת. בין הצהרות האופטימיות של צ'אודרי בפקיסטן לבין הצהרות הניצחון של קופר בוושינגטון, נותר פער עצום שהמתווכים מנסים לגשר עליו.
בימים הקרובים צפויות להימשך השיחות העקיפות בתיווך קטאר ופקיסטן, כשסימן השאלה המרכזי נותר אם איראן תגיב למסר שהעביר סגן הנשיא ונס, ואם ארצות הברית תסכים לשבעת התנאים שהציבה טהראן כתנאי לחידוש המשא ומתן הרשמי.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה