רפאל נדאל מצטרף להנהלת ריאל מדריד: "גאווה עצומה"

רפאל נדאל פורש מהמגרשים ונכנס ישר להנהלה של אחד המועדונים הגדולים בעולם. ריאל מדריד הודיעה הערב באופן רשמי כי הנהלת המועדון החליטה פה אחד להביא לאישור האסיפה הכללית את מינויו של אגדת הטניס לחבר דירקטוריון מן המניין.

ההחלטה התקבלה בישיבת ההנהלה שהתקיימה היום, ערב המשחק של ריאל מדריד מול אא"ק אתונה. כעת היא תועבר לאישור סופי באסיפה הכללית המיוחדת של חברי המועדון, שצפויה להתכנס ב-21 בנובמבר. על פי הדיווחים מספרד, מדובר בהליך פורמלי בלבד, כאשר האישור הסופי כמעט מובטח.

נדאל, בעל 22 תארי גראנד סלאם ו-92 תארים אישיים בקריירה, אינו זר כלל לאצטדיון סנטיאגו ברנבאו. הטניסאי הספרדי, שמחזיק בכרטיס חברות מספר 67,778 ומשמש כבר כחבר כבוד של המועדון, נכח פעמים רבות במשחקי הקבוצה ואף זכה לכבוד לבצע את בעיטת הפתיחה החגיגית בעקבות הישגיו על מגרש הטניס.

המהלך מגיע רק כמה חודשים אחרי שנדאל נאלץ להכחיש בעצמו שמועות שקשרו אותו למועמדות לנשיאות ריאל מדריד. בקיץ האחרון הוא פרסם הודעה רשמית שבה הבהיר כי אין בכוונתו להתמודד על התפקיד הבכיר ביותר במועדון. עכשיו, במקום זאת, הוא ייכנס להנהלה ויעבוד ישירות לצד הנשיא פלורנטינו פרס, במה שעשוי להפוך אותו לאחת הדמויות המשפיעות בעתיד המועדון.

בהודעה הרשמית שפרסמה ריאל מדריד לא חסכו במילים חמות. "עבור ריאל מדריד וכל אוהדיה, זו גאווה עצומה שאדם בעל שיעור קומה ספורטיבי ואנושי כמוהו יצטרף להנהלתנו ויתרום מתפקידו לעתיד המועדון", נמסר בהודעה.

במועדון לא הסתפקו בהישגים הספורטיביים של נדאל, אלא הדגישו דווקא את התכונות האישיות שלו. "הכישרון שלו, השאיפה המתמדת להשתפר, יכולת ההקרבה, התחרותיות, הצניעות, הכבוד ליריבים ולחברים והמחויבות לסולידריות הופכים אותו לדוגמה ומופת על המגרש ומחוצה לו. כל הערכים האלה הם חלק מהזהות של ריאל מדריד, ורפאל נדאל ייצג אותם לאורך כל הקריירה שלו", נכתב.

מעבר לתארי הגראנד סלאם, הרקורד של נדאל כולל גם שתי מדליות זהב אולימפיות, חמישה גביעי דייוויס עם נבחרת ספרד, והגעה למקום הראשון בדירוג העולמי. אך בריאל מדריד הבהירו שלא מדובר רק בקורות חיים מרשימים: "דמותו מייצגת הרבה יותר מהישגיו", נכתב בהודעה הרשמית.

בתקשורת הספרדית צוין כי ההצעה למנות את נדאל אושרה פה אחד בישיבת ההנהלה, ללא כל התנגדות. כעת, האסיפה המיוחדת תתבקש לאשר את הצטרפותו בהתאם לתקנון המועדון, מה שצפוי להיות פורמליות בלבד לאור התמיכה הרחבה במהלך.

המינוי הרשמי יתבצע לאחר אישור האסיפה הכללית ב-21 בנובמבר, כאשר נדאל צפוי להתחיל את פעילותו בדירקטוריון מיד לאחר מכן. כך פותח כוכב הטניס לשעבר פרק חדש בחייו, הפעם לא על המגרש אלא מאחורי הקלעים של אחד ממועדוני הכדורגל המובילים בעולם.