איתן חייא, "הסנדק הישראלי", נעצר בפקק תנועה בתל אביב

איתן חייא, מהדמויות המוכרות ביותר בעולם הפשע בישראל, נעצר היום (רביעי) בתל אביב בידי בלשי היחידה המרכזית של מחוז ירושלים. המעצר בוצע בעת שחייא שהה ברכבו בעיר, במסגרת חקירת אירוע אלימות שבמרכזו חשד לתקיפת אדם על רקע חוב כספי.

בתיעוד שהופץ מהמקרה נראים שוטרי הימ"ר מוציאים את חייא מתוך רכבו, בעת שעמד בפקק תנועה בלב העיר, לעיני נהגים אחרים שעברו באותו רגע במקום. יחד עם חייא נתפס ונעצר גם אדם נוסף, החשוד בתיק רצח נפרד.

על פי החשד שנבדק במשטרה, חייא ואחרים תקפו אדם שהיה חייב לו כסף. מקורביו של חייא טוענים כי במהלך המעצר עצמו הופעלה כלפיו אלימות קשה מצד השוטרים, וכי כתוצאה מכך נחבלו פניו. מנגד, במשטרה טוענים כי חייא הוא זה שתקף את השוטרים במהלך הפעולה. גרסאות הצדדים סותרות, והנושא צפוי להתברר בהמשך החקירה.

מי בכלל הוא איתן חייא, ולמה המעצר הזה כל כך בולט? מדובר בעבריין בן 73 שמוכר בעולם התחתון הישראלי כבר יותר מחמישה עשורים, וכונה במהלך השנים "הסנדק הישראלי". ההיסטוריה הפלילית שלו מתחילה כבר בגיל 17, כשב-1970 ירה למוות באדם בשם אמנון חדד בעת שישן בחדרו. הוא הורשע ברצח ונידון למאסר עולם, ובמהלך תקופת המאסר נוספו לו עוד שש שנות מאסר בגין חטיפה וסחיטה באיומים. לאחר שנשיא המדינה הקל בעונשו, שוחרר בדצמבר 1979 ועבר לארצות הברית.

בניו יורק המשיך חייא לבסס את מעמדו בעולם הפשע, ונחשב לאחת הדמויות הבכירות במה שכונה "המאפיה הישראלית" שפעלה בעיר. סכסוך שהתפתח בינו לבין יהודה "ג'וני" אטיאס, שגם הוא נחשב דמות מרכזית בארגון, הסתיים ברצח. בפברואר 1993 נידון חייא ל-15 שנות מאסר בגין הרצח ובגין עבירות נוספות הקשורות לפשיעה מאורגנת. בינואר 2004, לאחר שסיים לרצות את עונשו בארצות הברית, הוסגר לישראל.

כעשור לאחר שחזר ארצה, נעצר חייא שוב, הפעם בפרשה שעסקה בהלוואות בריבית גבוהה בשוק האפור ושימוש באיומים ואלימות לצורך גביית חובות. לפי כתב האישום, הוא פעל גם כדי להסתיר את זיקתו לכ-15 מיליון שקל שהוכנסו מארצות הברית לישראל, באמצעות השקעות בפרויקטים שונים, העברות כספים לחשבונות ולכספות והלוואות שניתנו במזומן. ב-2016 גזר עליו בית המשפט המחוזי בתל אביב 20 שנות מאסר וקנס של מיליון וחצי שקל, לאחר שהורשע בסחיטה באיומים, קשירת קשר לביצוע פשע והלבנת הון. בערעור לעליון, שהוגש ב-2018, זוכה חייא מחלק מהמעשים שיוחסו לו, ועונשו הופחת ל-12 שנות מאסר כשהקנס הועמד על מיליון שקל.

לפני כשמונה חודשים, במרץ האחרון, השתחרר חייא מכלא אשל לאחר שריצה את עונשו המלא. אלא שהחופש לא ארך הרבה זמן: כשבוע בלבד לאחר שיצא, שוטרי תחנת לב תל אביב תפסו עשרות מצלמות אבטחה שהותקנו בבניין מגוריו, והוא ובת זוגו עוכבו לחקירה בחשד לצילום המרחב הציבורי בניגוד לחוק. בתום החקירה שוחררו השניים בתנאים מגבילים.

לאחר מעצרו היום, הועבר חייא לחקירה במשרדי היחידה המרכזית של מחוז ירושלים. בהמשך היום הוא צפוי להיות מובא בפני בית משפט השלום בתל אביב, שם תבקש המשטרה להאריך את מעצרו כדי לאפשר לחוקרים להמשיך ולברר את מלוא נסיבות אירוע התקיפה ואת חלקו המדויק בו.

בשלב זה עדיין לא ברור מה יהיה עתיד החקירה נגד חייא, והאם הטענות ההדדיות בנוגע לאלימות שהופעלה בעת המעצר יתבררו בנפרד. המשטרה טרם מסרה הודעה רשמית נוספת מעבר למסירת פרטי האירוע, וצפויים פרטים נוספים ככל שתתקדם החקירה ולאחר הדיון בבקשת הארכת המעצר.