המשבר של סגן הנשיא ואנס: "כבול לטראמפ ומשלם את המחיר"

סגן נשיא ארצות הברית ג'יי די ואנס עומד בפני המשבר הפוליטי הקשה בקריירה שלו. במאמר דעה חריף שפורסם בניו יורק טיימס, טוען הפרשן האמריקני מתיו שמיץ, המזוהה עם הימין השמרני ותמך בעבר בדונלד טראמפ, כי ואנס הוא הנפגע המרכזי מהתבוסה המוחצת שספגו הרפובליקנים בבחירות אמצע הכהונה.

צילום: דונלד טראמפ

לפי שמיץ, הבעיה המרכזית של ואנס היא הזהות המוחלטת שלו עם טראמפ. מבין כל הרפובליקנים הבכירים, איש אינו מזוהה עם הנשיא יותר מסגנו. בזמן שבכירים אחרים במפלגה כבר מתחילים לנקוט קו עצמאי ולהתרחק מהנשיא לקראת 2028, ואנס נותר כבול למורשתו הפוליטית של טראמפ, ולא ברור כיצד הוא יכול לצאת מהמלכוד.

הדוגמה הבולטת לכך, כותב שמיץ, היא התנהלותו של ואנס סביב המלחמה באיראן. לפי הדיווחים, סגן הנשיא התנגד למבצע הצבאי בשיחות סגורות בבית הלבן, אך כשהמהלך יצא לפועל, הוא יצא להגן עליו בפומבי ללא סייג. הפער הזה בין העמדה הפרטית לציבורית, טוען שמיץ, ממחיש את המלכוד שבו ואנס נמצא: התנתקות מטראמפ עלולה לעלות לו בתמיכת הבסיס הרפובליקני, אך המשך הזדהות מלאה עמו עלול להרחיק ממנו בוחרים שכבר מאסו בנשיא.

שמיץ מקדיש חלק נרחב ממאמרו לביקורת על קריאתו של ואנס, שפורסמה ימים ספורים לאחר הבחירות, "לשנות את יחסי ארצות הברית עם ישראל" כדרך להשיב את אמון הבוחרים הרפובליקנים. הפרשן מגדיר את ההצעה "סיסמה פופוליסטית ריקה מתוכן", וטוען כי היא לא תשנה דבר בחיי מצביעי טראמפ בפועל. לדבריו, רוב הכסף שמוצג כ"נשלח" לישראל מבוזבז בפועל בתוך ארצות הברית עצמה, כך שביטולו לא יוריד מחירים ולא ישפר תקציבים משפחתיים.

שמיץ מוסיף וטוען כי ניתוק הקשרים עם ישראל גם לא יבטל את הסיבות העמוקות יותר שבגללן ארצות הברית ממשיכה להפעיל את עוצמתה הצבאית והמדינית ברחבי העולם. לדבריו, קל הרבה יותר מבחינה פוליטית לתקוף את ישראל כמטרה ציבורית, מאשר לנקוט בצעדים האמיתיים שיידרשו כדי לשנות את המדיניות הכלכלית האמריקנית: הטלת מכסים משמעותיים, סגירת הגבול הדרומי, ובמקביל שמירה על מחירים נמוכים לצרכן האמריקני.

מעבר לסוגיית איראן וישראל, שמיץ מצביע על מכשולים נוספים בדרכו של ואנס לנשיאות. קשריו ההדוקים עם בעלי הון מעמק הסיליקון, פרשות השחיתות שמלוות את ממשל טראמפ, וההקצנה ההולכת וגוברת בקרב חלק מבעלי בריתו בימין, כולם עלולים להקשות עליו עוד יותר לבנות קואליציה רחבה לקראת 2028.

הדברים נכתבים על רקע טלטלה רחבה יותר בבית הלבן בעקבות התבוסה בבחירות. הנשיא טראמפ הדיח את ראשת הסגל סוזי וויילס ומינה במקומה את היועץ הבכיר סטיבן מילר, אדריכל מדיניות ההגירה הקשוחה של הממשל. המינוי, שנכנס לתוקף ביום שני, עורר זעם בקרב הדמוקרטים, כאשר מנהיג המיעוט בבית הנבחרים האקים ג'פריס כינה את מילר "שונא זרים מסוכן" ודרש את פיטוריו המיידיים. בה בעת, ממשל טראמפ מחריף גם את הלחץ הצבאי על איראן, עם הקמת כוח משימה בשם "שער הברזל" לחסימת נתיבי הברחה יבשתיים וימיים, לצד מגעים דיפלומטיים מתקדמים, בהם מעורב אישית ואנס, לקראת הסכם גרעין חדש הכולל שחרור כספים איראניים מוקפאים בקטאר.

שמיץ מסכם את מאמרו בתיאור ואנס כפוליטיקאי בעל תושייה ותחכום יוצאי דופן, שהצליח לפלס את דרכו מאזור חגורת החלודה האמריקנית אל בית הספר למשפטים של אוניברסיטת ייל, וממי שתיאר בעבר את טראמפ כ"ההיטלר של אמריקה" הפך לסגן נשיאו. לדברי הפרשן, ייתכן שוואנס יצליח להשלים עוד מסע פוליטי בלתי סביר, הפעם עד לבית הלבן עצמו. אבל נכון לרגע זה, הוא נראה רחוק מהנשיאות הרבה יותר מכפי שהיה רק לפני שבוע.

בימים הקרובים צפויה להימשך ההתלבטות בקרב בכירי המפלגה הרפובליקנית לגבי הדרך להתאושש מהתבוסה בבחירות, כאשר מעמדו של ואנס לקראת 2028 ימשיך להיבחן לאור התפתחויות המלחמה באיראן והמגעים הדיפלומטיים הנמשכים מול טהרן.