יותר מ-50 אלף איש יצאו היום (שבת) לרחובות לונדון בצעדת ענק שארגן פעיל הימין הקיצוני טומי רובינסון, תחת הסיסמה "לאחד את הממלכה". המפגינים צעדו לעבר דאונינג 10 - משכנו של ראש הממשלה קיר סטארמר - וקראו להחמרת מדיניות ההגירה ולהחלפת הממשלה. "אנחנו רוצים את סטארמר בחוץ", נשמע בין הקריאות. במקביל התקיימה בבירה הבריטית גם הפגנה פרו-פלסטינית לציון יום הנכבה, שמשכה כמה אלפים בלבד.
צילום: קיר סטארמררובינסון נשא נאום מהבמה בכיכר הפרלמנט ופנה ישירות למשתתפים: "האם אתם מוכנים לקרב על בריטניה? אם לא נשלח מסר בבחירות הקרובות, אם לא תירשמו להצביע, אם לא תיקחו חלק פעיל, אנחנו נאבד את המדינה שלנו לנצח." הוא קרא לתנועה שלו להפוך לכוח פוליטי אמיתי, ואמר למשתתפים להצטרף למפלגות כמו Reform, Advance, Restore או המפלגה השמרנית. "אנחנו תנועה תרבותית," הסביר, "אבל חייבים להיות פעילים פוליטית ברמה המקומית."
הצעדה יצאה מאזור הולבורן וקינגסווי שבמרכז לונדון. בראש המצעד נשאו חלק מהמשתתפים צלבים מעץ וקראו "ישו הוא המלך". אחרים לבשו כובעי "Make England Great Again" אדומים ועטפו עצמם בדגלי בריטניה ואנגליה. לצד הדגלים הבריטיים הונפו גם דגלי ישראל - בכוונה ישירה כקונטרה להפגנה הפרו-פלסטינית שהתרחשה בו-זמנית. אחד המפגינים טיפס על תא טלפון ושחרר פצצת עשן אדומה תוך שהוא מנופף בצלב. מאוחר יותר הסתיים המצעד בנאומים בכיכר הפרלמנט.
מי שמפגינים בעד רובינסון הם ברובם אנשים רגילים שמרגישים שהמדינה שינתה את פניה מבלי שמישהו שאל אותם. "ההגירה היא הדאגה העיקרית," אמרה כריסטין טרנר, בת 66 מצפון-מזרח אנגליה. "אנחנו אי. יש לנו גבול ברור שהם לא מגנים עליו. צריך לעשות משהו. זה נמשך יותר מדי זמן." ריקי ובסטר, בן 40 מאסקס, הוסיף: "רב-תרבותיות זה בסדר כל עוד היא לא משתלטת על התרבות שלך. למה אנחנו לא יכולים לחגוג את התרבות שלנו?"
משטרת המטרופולין ניהלה את מה שהגדירה כמבצע הסדר הציבורי הגדול ביותר שלה בשנים. 4,000 שוטרים, כולל תגבורת מחוץ לבירה, פרוסה בשטח לצד סוסים, כלבים, רחפנים ומסוקים. עלות המבצע הוערכה מראש ב-4.5 מיליון ליש"ט. לראשונה הופעלה גם טכנולוגיית זיהוי פנים בזמן אמת בתחנות יוסטון וקינגס קרוס. עד סוף אחר הצהריים נעצרו 31 בני אדם, ביניהם שני גברים שהיו מבוקשים בחשד לגרימת חבלה חמורה מתקרית קודמת בברמינגהאם. המשטרה תיארה את שתי המחאות כ"ללא תקריות משמעותיות ברובן."
הממשלה הבריטית נקטה צעדים יוצאי דופן לקראת האירוע: 11 "מסיתים זרים מהימין הקיצוני" נמנעו מכניסה לבריטניה, ביניהם הפעילה הפרנסייה ולנטינה גומז, שהוגדרה כ"קיצונית" הידועה ב"רטוריקה מתסיסה ודה-הומניזציה כלפי קהילות מוסלמיות." סטארמר עצמו אמר אתמול כי "כל מי שמתכוון לזרוע הרס ברחובותינו, להפחיד או לאיים על מישהו, יכול לצפות להתמודד עם מלוא חומרת החוק." הוא האשים את מארגני הצעדה ב"הפצת שנאה ופילוג" - ניסוח שמארגני ההפגנה ראו בו את עצם בעיית הפיגור הפוליטי: ראש ממשלה שמגיב להפגנת ענק בהאשמות, לא בהקשבה.
ההפגנה הפרו-פלסטינית שהתקיימה במקביל - שולבה עם צעדה אנטי-פשיסטית שאורגנה בידי "Stand Up to Racism" - הסתיימה בנאומים סמוך לפיקדילי. כמה מפגינים קראו "מוות לצה"ל", ביטוי שהמשטרה הגדירה בעבר כעילה למעצר. מפגינה בשם שרון דה-ויט אמרה: "הם לא יוכלו לחיות בשלום עד שיאפשרו לעם הפלסטיני להקים מדינה משלו." הפגנות פרו-פלסטיניות בלונדון - 33 מאז אוקטובר 2023 - גרמו לפי המשטרה לכך שיהודים רבים חוששים להיכנס למרכז הבירה.
ההקשר רחב יותר ממה שנראה על פני השטח. רובינסון הצליח בספטמבר האחרון להביא כ-150 אלף איש למרכז לונדון, עם נאום וידאו של אילון מאסק מהבמה, ועימותים שפצעו 26 שוטרים. בין שתי ההפגנות הגדולות חלה עלייה ברמת איום הטרור בבריטניה לדרגה "חמור", רמה שנייה בסולם. גל הצתות של אתרים יהודיים בלונדון, ושני יהודים שנדקרו בפיגוע חודש שעבר, מציבים את ההפגנות של היום בסביבה רגישה מאוד. רובינסון עצמו - ששמו האמיתי סטיבן יאקסלי-לנון והורשע בעבר בתקיפה והטרדה - קרא למשתתפיו לא לעטות מסכות ולא לשתות אלכוהול בכמות מוגזמת, ולהיות "שלווים ומנומסים."
הבחירות הבאות בבריטניה צפויות ב-2029, ורובינסון הבהיר היום שהוא רואה בהן את שדה הקרב האמיתי. מפלגת הרפורמה של נייג'ל פאראג', שנסקה בסקרים על רקע המשבר ההגירתי, הרחיקה עצמה מרובינסון אישית, אך רוכבת על אותו גל עממי. השאלה האמיתית שנותרת פתוחה היא האם ממשלת סטארמר תשכיל לקרוא את הפינג'ן מבעוד מועד, או שהרחובות של לונדון היום יהיו רק פרסומת לבאות.
עשרות אלפים שצעדו היום בלונדון שלחו מסר ברור לסטארמר, ושאלת ההגירה לא נראית כנושא שייעלם מהסדר היום הבריטי לפני שיזעזע את הפוליטיקה שם עוד הרבה יותר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה