אגדת הנאסקאר קייל בוש נפטר בגיל 41, בין ליל חמישי לשישי, לאחר שאושפז בבית חולים בשארלוט בעקבות מחלה קשה. מותו הפתאומי של הנהג שרשם יותר ניצחונות מכל אדם אחר בשלוש הסדרות הלאומיות של נאסקאר הדהים את עולם הספורט המוטורי, וסיבת המוות טרם נמסרה רשמית.
על פי הדיווחים, בוש השתתף ביום רביעי באימון בסימולטור המרוצים של שברולט בקונקורד, כשלפתע איבד את הכרתו ופונה לבית חולים בשארלוט. זה קרה שלושה ימים בלבד לפני שהיה אמור לצאת לקו הזינוק במרוץ קוקה קולה 600 המסורתי. מותו הוכרז בהודעה משותפת של משפחת בוש, קבוצת ריצ'רד צ'ילדרס רייסינג ונאסקאר.
"כל משפחת נאסקאר שבורת לב בעקבות מותו של קייל בוש", נמסר בהודעה. "חבר היכל תהילה עתידי, קייל היה כישרון נדיר שמופיע פעם בדור. הוא היה לוחמני, מלא תשוקה, מוכשר בצורה יוצאת דופן ואהב מאוד את הענף ואת האוהדים. נאסקאר איבדה היום ענק של הספורט, מוקדם מדי".
המספרים מאחורי הקריירה שלו מדברים בעד עצמם. 234 ניצחונות בשלוש הסדרות הלאומיות של נאסקאר - שיא מוחלט שאף נהג לא הגיע אליו. מתוכם: 63 ניצחונות בסדרת הקאפ הנוקשה ביותר, 102 ניצחונות בסדרת O'Reilly Auto Parts, ו-69 ניצחונות בסדרת הטראקס. הוא דורג תשיעי ברשימת המנצחים בכל הזמנים של הסבב, אך מבחינת כמות - לא היה כמוהו.
יליד לאס וגאס פרץ לסדרת הקאפ ב-2005, כשזכה מיד בתואר רוקי השנה. משם הדרך למעלה הייתה מהירה. הוא זכה באליפויות ב-2015 וב-2019 עם קבוצת ג'ו גיבס, ובהמשך המשיך להתחרות עם ריצ'רד צ'ילדרס רייסינג. בוש היה ידוע בכינויים Rowdy ו-Wild Thing - פרי מזגו הסוער על המסלול, עימותים עם יריבים לאחר מרוצים, ורוח תחרותית שלא זזה.
המוות מגיע בנקודת זמן עגומה במיוחד. בסוף השבוע שעבר תחרה בוש במרוץ הטראקס בדובר - וניצח. לאחר מכן סיים במקום ה-17 במרוץ האולסטאר של נאסקאר, שהתברר כמרוצו האחרון. כ-11 ימים לפני מותו, בוש ביקש שרופא ימתין לו בסיום המרוץ בפארק ווטקינס גלן "כדי לתת לו זריקה" - אז נטען שהוא סובל מצינון שהחמיר בגלל גובה המסלול בניו יורק. כעת השאלות מתרבות.
בוש הותיר אחריו את אשתו סמנתה ואת שני ילדיהם, ברקסטון ולניקס. הוא היה אחיו הצעיר של קורט בוש, חבר היכל התהילה של נאסקאר. "ההשפעה שלו על הארגון שלנו ועל נאסקאר לעולם לא תישכח", מסרה קבוצת ריצ'רד צ'ילדרס רייסינג.
בשלב זה סיבת המוות לא נמסרה רשמית על ידי המשפחה או הקבוצה. נאסקאר אמורה להתמודד בימים הקרובים עם המשך עונה 2026 כשאחד הפנים המוכרות ביותר שלה - נעדר לתמיד. מרוץ קוקה קולה 600 בשארלוט, שבוש היה אמור להשתתף בו, צפוי להפוך למעמד אבל לאחד ממרוצי הנאסקאר האייקוניים ביותר בשנה.
עולם הספורט המוטורי נפרד הלילה מאחד הגדולים שהכיר, ב-41 בלבד.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה