ויקטור וומבניאמה חזר ובגדול. הכוכב הצרפתי קלע 33 נקודות והוביל את סן אנטוניו ספרס לניצחון מוחץ 103:82 על אוקלהומה סיטי ת'אנדר במשחק הרביעי של גמר הקונפרנס המערבי ב-NBA, והשווה את הסדרה ל-2:2. עכשיו שתי הקבוצות נוסעות לאוקלהומה סיטי למשחק מספר 5, שנחשב באופן מסורתי למכריע.
וומבניאמה, הענק שמתנשא לגובה 2.24 מטר, לא הסתפק בנקודות. הוא הוסיף 8 ריבאונדים, 5 אסיסטים, 3 חסימות ו-2 חטיפות - ערב שלם לכל דבר. אחרי שהפסיד עם הקבוצה במשחק השלישי 108:123, הוא אמר שהוא חייב להיות טוב יותר כדי להרים גם את חבריו לקבוצה. הפעם הוא עמד במילה שלו.
סן אנטוניו שלטה מהרגע הראשון. ברבע הראשון רשמה הקבוצה אסיסט על כל אחד מעשרת סלי השדה שלה, ופתחה עם ריצת 16:0 שהעניקה לה יתרון של 15 נקודות. זו הייתה ריצה פותחת גדולה שנייה ברציפות - במשחק השלישי הספרס פתחו עם ריצת 15:0 לפני שהפסידו. הפעם, היתרון לא הלך לשום מקום. וומבניאמה חתם את המחצית הראשונה עם שלשה ענק כמעט מחצי מגרש עם הבאזר.
אוקלהומה קרסה מבחינה התקפית. הת'אנדר קלעו רק 33% מהשדה - האחוז הגרוע ביותר שלהם מאז מרץ 2022, והגרוע ביותר שלהם במשחק פלייאוף מאז 2020. מחוץ לקשת? 18.2% בלבד - 6 שלשות מתוך 33 ניסיונות. 38 הנקודות שלהם במחצית הראשונה היו הכמות הנמוכה ביותר שלהם העונה, ומשווה למחצית הגרועה שלהם בארבע העונות האחרונות כולל פלייאוף. בסך הכל 82 נקודות - המספר השני הנמוך ביותר שלהם בפלייאוף מאז ה-21 במאי 2014, גם אז מול סן אנטוניו.
שיי גילג'ס-אלכסנדר, הכוכב של אוקלהומה, נעצר. סן אנטוניו שינתה את שיטת ההגנה עליו - שמרה עליו אחד על אחד עם חילופים וסגירות בלתי פוסקות. התוצאה: 19 נקודות בלבד ב-6 מ-15 מהשדה. הוא לא חזר בכלל לפרקט ברבע האחרון לאחר ששיחק את כל הרבע השלישי כשהמשחק כבר הוכרע. אף שחקן אחר בת'אנדר לא קלע יותר מ-12 נקודות.
אחד הגורמים המרכזיים לניצחון אוקלהומה בשלושת המשחקים הראשונים היה הספסל. המחליפים של הת'אנדר ניצחו את אלה של הספרס 183:64 בנקודות לאורך שלושת המשחקים הראשונים. אבל בלי ג'יילן וויליאמס ואג'יי מיטשל שנעדרו בגלל פציעות, הספסל של אוקלהומה קרס. אלכס קארוסו, שקלע בממוצע 21 נקודות למשחק בסדרה, סיים הפעם ללא ולו נקודה אחת ועם זריקה אחת בלבד. הספסל של אוקלהומה ניצח את זה של הספרס רק 34:30 - שינוי קיצוני לחלוטין.
מנגד, שחקני סן אנטוניו עלו מדרגה. סטפון קאסל, שהתקשה עם איבודי כדור בתחילת הסדרה, סיים עם 13 נקודות ואיבוד אחד בלבד. דווין ואסל הוסיף גם הוא 13. דיארון פוקס תרם 12 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים ללא איבוד כדור אחד - משחק שקט ויעיל.
המשחק החמישי ייערך בין שני לשלישי באוקלהומה סיטי, ולאחריו המשחק השישי, אם יהיה, בין רביעי לחמישי בסן אנטוניו. הסדרה הגיעה לנקודת האיזון, והמומנטום עשוי להיות של הספרס - אבל אוקלהומה עדיין משחקת בבית שלה.
המשחק החמישי הוא עכשיו הכרעה פסיכולוגית לא פחות מספורטיבית - מי ייכנס אליו עם הביטחון הנכון.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה