מכבי ת"א קרובה לגייס מנהל מקצועי שהוביל את גיור לאליפות הונגריה

מכבי תל אביב קרובה לסגור את הפרק הפתוח של המנהל המקצועי. סטיבן ונהרן, בלגי בן 46 שזכה השנה באליפות הונגריה עם קבוצת גיור, נמצא במו"מ מתקדם עם הצהובים ועשוי להצטרף לקבוצה עוד השבוע. מדובר באחד מהמינויים הבכירים ביותר שמכבי ת"א ביצעה בשנים האחרונות.

לאחרונה קיימה מכבי ת"א מגעים עם מספר מועמדים לתפקיד, וונהרן הגיח כמועמד הסופי המסתמן. אם יושלם ההסכם, הוא צפוי להשתכר בין 450 ל-500 אלף יורו לעונה - שכר גבוה שמשקף את האמון הרב שהקבוצה רוחשת לו ולגישה שלו.

ונהרן הגיע לגיור ההונגרית ביולי 2024, בדיוק כשהקבוצה חזרה לליגה הראשונה אחרי הורדה. תחת הנהלתו המקצועית, גיור לא רק שרדה - היא פרחה. הקבוצה סיימה במקום הרביעי בליגה, חזרה לאירופה אחרי שמונה שנים, והפכה לאחת הבולטות בהונגריה בתקיפה וביצירת מצבים. בנוסף, ונהרן הוביל את גיור לזכייה באליפות עצמה, שבירת שבע עונות של שליטה רצופה של פרנצווארוש. הישג שמדבר בעד עצמו.

אחד הסיפורים שמדגימים את חדות עיניו: ונהרן היה זה שרכש את הייטור לגיור תמורת 150 אלף יורו בלבד, ולאחר פחות משנה מכר אותו למכבי תל אביב עצמה תמורת 850 אלף יורו. רווח של 700 אלף יורו על שחקן אחד, בפחות מעונה. זה בדיוק סוג העבודה שמכבי ת"א מחפשת.

הדרך של ונהרן לתפקיד הזה עברה במספר תחנות מעניינות. בין 2021 ל-2023 שימש כראש מערך הסקאוטינג של שפילד יונייטד האנגלית, ולאחר מכן עבר לאותו תפקיד בבירשחוט הבלגית, מהליגה השנייה שם. לפני כן, בנה קריירה כעוזר מאמן לצד המאמן בסניק האסי באולימפיאקוס היוונית, לגיה ורשה הפולנית ואל-ראאד הסעודית. הוא התחיל את דרכו לפני קרוב ל-20 שנה בתפקידים באקדמיות של קבוצות קטנות בבלגיה.

מה שמושך במיוחד את מכבי ת"א בונהרן היא הפילוסופיה שלו. בראיונות עבר הסביר שהוא מחפש שחקנים שמתאימים בצורה מדויקת לסגנון המשחק של המאמן, ושחקנים מליגות פחות יקרות שבהן אפשר למצוא ערך שוק נמוך יחסית. הרעיון הוא לקנות בחכמה, לא ביוקר.

בנוסף, ונהרן ידוע בדגש שהוא שם על חיבור מחלקת הנוער לקבוצה הבוגרת ועל יצירת מסלול ברור לשחקני האקדמיה בדרך לקבוצה הראשונה. גישה כזו מזכירה מאוד את המודל שמכבי ת"א ניסתה לאמץ בשנים האחרונות, ובקבוצה מאמינים שהוא בדיוק האיש שיכול לממש אותו.

מכבי ת"א נכנסת לתקופה זו כמחזיקת הגביע הטרייה, עם רצון ברור לבנות מחדש ובצורה חכמה יותר. המינוי של ונהרן, אם יסתיים, יהיה אות לכיוון שבו הצהובים רוצים ללכת - פחות ספקולציות, יותר עבודת מחקר ונתונים.