שחקן העונה של הלאומית נשאר במכבי פתח תקוה

מכבי פתח תקוה הפסידה לא מעט שחקנים מהעונה המוצלחת שהסתיימה בעלייה לליגת העל, אבל את הכי חשוב שמרה לעצמה. חוסה קורטס, שחקן הכנף הקולומביאני בן ה-31 שנבחר לשחקן העונה בליגה הלאומית, חתם להמשך עם הקבוצה לעונה אחת עם אופציה לעונה נוספת.

המועדון הודיע על כך הערב (שבת), ובהודעה הרשמית לא חסכו במחמאות: "השחקן עם הלב והנשמה הכי גדולה ממשיך איתנו לעונה הקרובה". לא סתם.

קורטס היה הלב הפועם של מכבי פתח תקוה בדרך לעלייה. 13 שערים ושבעה בישולים ב-34 הופעות בכל המסגרות - נתונים שהצדיקו בקלות את בחירת הליגה הלאומית בו כשחקן העונה. הוא לא רק ייצר, הוא כל הזמן הוביל, הדליק ומשך אחריו את הקבוצה.

מה שמעניין עוד יותר הוא שהקולומביאני לא זר לליגת העל הישראלית. בינואר 2025 הצטרף להפועל חדרה בחצי עונה, וגם שם הספיק לרשום ארבעה שערים ושני בישולים לפני שהעונה הסתיימה בירידה. הוא יודע מה מחכה לו בבכירה, וכנראה שמרגיש מוכן.

קורטס מצטרף לסגל המתגבש של המאמן זיו אריה כזר הרביעי בקבוצה. לפניו כבר נחתמו סמואל אווסו, שמשיך לעונה נוספת, וכן קייל ספנס ופאבלוס קוראה שחתמו בימים האחרונים. לעומת זאת, פרנק ריבולייה שוחרר ולא יהיה חלק מהפרויקט בעונה הקרובה.

בנוסף לשחקנים הזרים, הקבוצה השלימה עוד חתימה חשובה - דור חברון, שוער בן 24, חזר לשורות מכבי פתח תקוה אחרי שתי עונות בהן הגן על שערה של הפועל רעננה. חברון יביא ניסיון ויתחרה על עמדת השוער בקבוצה שעוברת לאתגר אחר לגמרי.

מכבי פתח תקוה עלתה מהמקום הראשון בליגה הלאומית, ועכשיו בונה את עצמה לקראת העתגרות בליגת העל. שמירה על קורטס היא הצהרת כוונות ברורה - הקבוצה לא מסתפקת בהישרדות, היא רוצה להיות גורם.

בשבועות הקרובים צפויה מכבי פתח תקוה להמשיך ולגבש את הסגל לקראת העונה החדשה בליגת העל, שבה תצטרך להתמודד עם רמה גבוהה משמעותית ממה שהכירה בשנה האחרונה.