קטאר ביצעה את המהלך הדרמטי שחיכתה לו שנים: על פי דיווח מפתיע שפורסם ביוון, כוכב פנאתינייקוס קנדריק נאן עומד לחתום על חוזה עתק לחמש שנים עם ההתאחדות הקטארית, ולהפוך לשחקן המתאזרח שיוביל את הנבחרת במונדובאסקט 2027 שייערך בדוחא.
הסכום שמדובר בו מדהים: שכר בן שמונה ספרות, כלומר מעל עשרה מיליון דולר. לא מדובר בחוזה קצר של הצלת כבוד, אלא בהתחייבות ארוכת טווח שנועדה להפוך את קטאר לנוכחות תחרותית אמיתית בכדורסל הבינלאומי.
נאן, בן 31 שנולד בשיקגו, עשה את כל הדרך בכוחות עצמו. הוא לא נבחר כלל בדראפט ה-NBA, אך שיחק בהמשך במיאמי היט, לוס אנג'לס לייקרס ווושינגטון וויזארדס. לפני כשלוש שנים החליט לעבור לאירופה, חתם בפנאתינייקוס והפך לאחד השחקנים הבולטים ביבשת. הוא הוביל את הקבוצה לזכייה ביורוליג ב-2024 וזכה בתואר ה-MVP של המפעל בעונה שעברה.
המספרים מדברים בעד עצמם. בעונה האחרונה רשם נאן ממוצעים של 18.3 נקודות, 3.5 אסיסטים ו-2.7 ריבאונדים למשחק ב-37 הופעות. פנאתינייקוס הודחה בסדרת רבע הגמר מול ולנסיה, אך נאן היה בין השחקנים הבולטים לאורך כל העונה.
ראשי ההתאחדות הקטארית חיפשו שחקן כזה שנים. הם ידעו שאם רוצים לארח את גביע העולם בצורה שתעשה רושם, הם זקוקים לפנים מוכרות וגדולות בנבחרת המקומית. עכשיו, לכאורה, הם מצאו אותו. גביע העולם ייערך בדוחא בין 27 באוגוסט ל-12 בספטמבר 2027, ומדובר בהופעה השנייה בלבד של קטאר בטורניר.
לא רק קטאר ניסתה לשכנע את נאן. על פי הדיווח מיוון, גם נבחרת טורקיה פנתה אליו בשנים האחרונות וניסתה לצרפו לשורותיה. הגארד בחר בסופו של דבר בהצעה הקטארית, ככל הנראה בעקבות הסכום המפתיע שהוצע לו ולקראת הטורניר הביתי שמבטיח חשיפה עצומה.
עבור קטאר מדובר בהרבה יותר מסתם שחקן נוסף בנבחרת. הצטרפותו של אחד הכוכבים הגדולים ביורוליג אמורה למשוך עניין תקשורתי רב לטורניר, לשדרג את רמת הנבחרת בצורה ניכרת ולסייע לבסס את מעמדה של המדינה כמארחת ספורט גדולה, כפי שעשתה גם בכדורגל במונדיאל 2022.
בשלב זה החוזה עדיין לא נחתם רשמית, ופרטי השכר המדויק טרם פורסמו. עם זאת, הדיווח מיוון, המגיע מגורם שמתמחה בכדורסל האירופי, נחשב אמין ומפורט, וצפוי שהודעה רשמית תגיע בקרוב.
נאן צפוי להיות הפנים של כדורסל קטאר על הבמה הביתית בקיץ 2027, ועם שמו - גם הציפיות.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה