הפועל תל אביב הודיעה היום רשמית כי תחזור לארח את משחקי הליגה בהיכל שלמה - הדרייב אין - החל מעונת 2026/27. ההודעה מסיימת פרק כואב ביחסי הקבוצה עם אוהדיה, שנמשך כמעט שנתיים של מתח, חרמות וערבי בית שהפכו לעצרות שקטות ומביכות.
בהודעה הרשמית של המועדון נכתב: "בהמשך לתוצאות סקר האוהדים שפורסמו בחודש פברואר 2026, ולאחר שהשלמנו היום את ההסכמות המסחריות מול היכלי הספורט, אנו מודיעים כי החל מעונת 2026/27 הפועל IBI תל אביב תארח את משחקי הליגה בהיכל שלמה". ההסכמות נחתמו ב-14 ביוני 2026 בין מנכ"ל המועדון צחי רייכנשטיין לבין מנכ"ל חברת היכלי הספורט מאור בנימיני.
הרקע למהלך ידוע ומוכר לכל מי שעקב אחרי הפועל בשנה האחרונה. העונה הזו, ברוב המשחקים הגיעו להיכל מנורה מבטחים בין 3,000 ל-4,000 אוהדים בלבד - ובחלק מהמשחקים אף פחות מכך. אלה שהגיעו ראו ערבי בית ריקים למחצה, ואלה שנשארו בבית עשו זאת בכוונה תחילה. האולטראס של הפועל הכריזו על חרם מוחלט עוד בתחילת העונה, ולא זזו מהעמדה גם כשהקבוצה שיחקה משחקי חצי גמר פלייאוף מול הפועל ירושלים.
שורש הסכסוך נעוץ בהחלטה שקיבל הבעלים עופר ינאי לפני כמעט שנתיים להעביר את כל משחקי הקבוצה, כולל ליגה ויורוליג, להיכל מנורה מבטחים שבאזור יד אליהו. הסיבה שהוצגה אז הייתה רצון לשפץ את הדרייב אין. הבעיה: מאז אותה הצהרה, לא הוכרז על תחילת עבודות ולא הוצג כל מבנה חלופי ממשי, למרות שורה של דיונים עם עיריית תל אביב שלא הניבו דבר. מבחינת האוהדים, מדובר היה בהעברה לאולם שמזוהה היסטורית עם מכבי תל אביב - פגיעה בזהות המועדון שלא ניתן לסלוח עליה בקלות.
בחודש פברואר 2026 ערכה ההנהלה סקר אוהדים מקיף. התוצאה הייתה חד-משמעית: הקהל דרש לחזור להיכל שלמה. ההנהלה לקחה את זמנה, אבל בסופו של דבר ההמסר הגיע. הסקר, בשילוב הנתונים הכואבים של הקהל השנה, הכריעו את הכף.
חשוב לציין: החזרה להיכל שלמה היא חלקית. משחקי היורוליג ימשיכו להתקיים בהיכל מנורה מבטחים, שכן ארגון היורוליג מחייב אולם גדול ובעל תקנים ספציפיים שהיכל שלמה אינו עומד בהם. כלומר, בחלק מהלילות הגדולים של הקבוצה באירופה, האוהדים עדיין יצטרכו להגיע ליד אליהו.
בהנהלת הקבוצה מקווים שהחזרה לדרייב אין תחזיר איתה גם את האנרגיה שהפועל הייתה מפורסמת בה בשנים האחרונות - האווירה הסוחפת, היציעים הרועשים, כוח ההרתעה הביתי. הדרך לשם לא תהיה קצרה. הסכסוך עם קהל האוהדים הותיר צלקות, וגם אם ההודעה הרשמית ניתנה, האמון לא יחזור בן לילה.
בפועל, ההודעה הגיעה דווקא ברגע שבו הקבוצה נמצאת בעיצומה של סדרת הגמר בפלייאוף מול מכבי תל אביב - הדרבי העירוני הגדול. הפועל אמורה לפתוח את הסדרה ביום שלישי. ניצחון בסדרה, בשילוב עם הבשורה על החזרה לשלמה, עשוי להיות הפתיחה הטובה ביותר שההנהלה יכלה לחלום עליה לעונה הבאה.
עכשיו השאלה האמיתית היא לא איפה תשחק הפועל, אלא כמה אוהדים יבחרו לחזור ליציעים - ועד כמה מהר השקט יחזור לשכונת הדרייב אין.
החזרה להיכל שלמה עשויה לסמן פרק חדש ביחסי הפועל עם אוהדיה, אך הניסיון יוכיח אם המחויבות אמיתית.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה