מצרים ובלגיה חילקו ביניהן נקודה אחת לאחר שסיימו בתיקו 1:1 במשחק הפתיחה שלהן בשלב הבתים של מונדיאל 2026, שנערך בסיאטל. תוצאה מאוזנת שאף אחת מהקבוצות לא יצאה ממנה מרוצה לגמרי - אבל גם לא יצאה ממנה בידיים ריקות.
המשחק היה מפגש בין ניסיון לכוח. בצד הבלגי עמדו קווין דה בריינה ורומלו לוקאקו, שניים מהכוכבים הגדולים של הדור, בעוד שמצרים הגיעה עם מוחמד סלאח, שגם הוא נמצא בשלב מתקדם בקריירה אך עדיין אחד השחקנים המסוכנים בעולם. מי שסיים את המשחק עם שמו בפנקס השערים הם מוחמד האני ואימם אשור, ששמותיהם ייחרטו בהיסטוריה של הנבחרת המצרית במונדיאל 2026.
הבלגים הגיעו לסיאטל עם רצף מרשים במיוחד: 13 משחקים ברצף ללא הפסד. קבוצה שנסעה לארצות הברית עם ביטחון, עם ניסיון, ועם שחקנים שיודעים לנהל משחקי לחץ. גם מצרים לא הגיעה בלי שרירים - 7 ניצחונות בעשרת המשחקים האחרונים שלה הוכיחו שזו נבחרת במומנטום חיובי ולא קבוצה שמגיעה לטורניר כדי להתייאש.
ההיסטוריה בין שתי הנבחרות הייתה לצד מצרים לפני כיפור השריקה: מתוך ארבעת המפגשים הקודמים בין הקבוצות, המצרים ניצחו בשלושת הראשונים. אבל הבלגים ידעו לחזור ולנצח 2:1 במשחק האחרון, והגיעו לסיאטל עם תשובה לאלה שחשבו שמצרים שולטת בעימות הזה. בסופו של דבר, המשחק החמישי בין הנבחרות הסתיים בתיקו - ואולי זה הניסוח הכי מדויק לתיאור הזוגיות הזו: מאוזנת, תחרותית, ולא מוכרעת.
שלב הבתים במונדיאל 2026 מייצר לחץ מהמשחק הראשון. כל נקודה שאפשר לאסוף בשלב הזה תקבע אם קבוצה מגיעה לשמינית הגמר עם אוויר בריאות או עם גב אל הקיר. שתי הנבחרות ממשיכות הלאה עם נקודה אחת בכיס - ולשתיהן יש עוד עבודה לעשות כדי להבטיח את עצמן בשלב הבא.
עבור סלאח, דה בריינה ולוקאקו, המונדיאל הזה הוא כנראה אחרון בקריירה. שלושתם כוכבים שמצאו עצמם על אותו מגרש בסיאטל בשלב שבו הם יכולים עוד לעשות את ההבדל - אבל הפעם איש מהם לא הצליח לחרוץ את הגורל לבד. ה-1:1 הוא גם סיפור על דור שלם של כוכבים שלא הצליח להוציא אחד מהשני יותר מנקודה.
שתי הנבחרות ייפגשו בקרוב בניצחון בשלב הבתים עם יריבות נוספות בקבוצה, כשהמטרה ברורה: להמשיך הלאה ולהגיע לשלב הנוקאאוט. הבלגים יצטרכו להוכיח שרצף האל-הפסד שלהם לא נשבר, ומצרים תנסה להוכיח שהיא יותר מנקודה אחת בדרך ארוכה.
מצרים ובלגיה ימשיכו כל אחת בדרכה בשלב הבתים, כשלשתיהן כל משחק הופך למבחן אמת במסלול לשמינית הגמר של המונדיאל.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה