מנכ"ל ג'ונסון אנד ג'ונסון, חואקין דואטו, הציג בשבוע שעבר בכנס מנהיגות בינלאומי חזון נועז: מיגור הסרטן תוך עשור אינו חלום רחוק, אלא יעד מדעי מציאותי. דואטו, המנהל את אחת מחברות התרופות הגדולות בעולם, שיתף את ההתקדמות שחברתו מובילה בחזית המלחמה בסרטן, כולל טיפולים חדשניים, רכישות אסטרטגיות ושילוב של בינה מלאכותית בתהליכי הפיתוח.
בכנס עמד דואטו על ההתקדמות המשמעותית בטיפולים המנצלים את מערכת החיסון של המטופל עצמו לתקיפת תאים סרטניים. כדוגמה מוחשית הביא את תחום המיאלומה הנפוצה, סוג של סרטן הדם שבעבר הותיר לחולים תוחלת חיים של שנים בודדות בלבד. כיום, ציין, תוחלת החיים הממוצעת בקרב חולים אלה הגיעה לעשור שלם. יתר על כן, חלק מהמטופלים שהוגדרו בזמנם כחולים סופניים נמצאים כיום בהפוגה מלאה, ולמעלה מחמש שנים לאחר טיפול יחיד.
האסטרטגיה של ג'ונסון אנד ג'ונסון בתחום האונקולוגיה מתבססת על שני צירים מרכזיים: הבנה עמוקה יותר של הביולוגיה של גידולים סרטניים, ופיתוח טכנולוגיות טיפול מתקדמות המותאמות לכל מטופל באופן אישי. דואטו הסביר כי השילוב בין פענוח גנטי לבין כלי בינה מלאכותית מאפשר לחברה לפתח גישות שלא היו אפשריות כלל לפני שנים ספורות.
הבינה המלאכותית, כינה אותה דואטו "מכפיל כוח", ממלאת תפקיד מרכזי בתוכניות החברה. לדבריו, השימוש בה מאפשר האצה משמעותית של תהליכי הפיתוח, שיפור הדיאגנוסטיקה ומעבר מגישה טיפולית אחידה לגישה מדויקת ומותאמת לכל חולה. אנליסט רפואי בכיר שהתייחס לנושא הוסיף כי הבינה המלאכותית כבר מסייעת בזיהוי מוקדם יותר של גידולים, לצד תכנון ניתוחים מדויקים ומותאמים אישית.
בד בבד, ג'ונסון אנד ג'ונסון השלימה לאחרונה רכישה אסטרטגית שמשדרת היכן נמצא הגבול הבא של הרפואה. החברה רכשה את חברת הביוטק פיירפליי ביו, המתמחה בפיתוח תרופות המסוגלות לחדור ישירות לתאים סרטניים ולנטרל חלבונים בעלי מוטציות גנטיות, שסוגי הטיפול הקונבנציונליים מתקשים להתמודד עימם. מדובר בגישה שנחשבת לאחד הפתרונות המבטיחים ביותר לסוגי סרטן שהיו עד כה עמידים לטיפול.
מעבר לסרטן, הרחיב דואטו את המבט אל האתגר הגדול הבא: הדמנציה. לדבריו, ככל שתוחלת החיים תמשיך לעלות, כך יגדל הנטל של מחלות הקשורות להזדקנות, ועל המדע להכין את המענה בהתאם. הוא הביע אופטימיות לגבי ההתפתחות הצפויה בתחום הטיפול בדמנציה, תוך הדגשה שהמטרה אינה רק להוסיף שנות חיים, אלא לשפר את איכות החיים של המטופלים לאורך כל אותן שנים.
עבור דואטו, המאבק בסרטן חורג מהממד העסקי. הוא הגדיר אותו כמשימה אישית וחברתית בעלת עדיפות עליונה, שהשפעתה חורגת הרחק מעבר לגבולות חברת התרופות שהוא מנהל ונוגעת בקידום המדע הרפואי כולו לטובת האנושות.
ההצהרות של דואטו מגיעות על רקע גל של פריצות דרך בעולם האונקולוגיה בשנים האחרונות, ומצטרפות לשורה של קולות מהתעשייה הרפואית שמאמינים כי העשור הקרוב יהיה המכריע ביותר בהיסטוריה של המלחמה בסרטן. תוצאות הטיפולים החדשים, ובראשם הרכישה של פיירפליי ביו, יהיו הבחינה המעשית הראשונה של אמביציה זו.
אם התחזיות של מנכ"ל ג'ונסון אנד ג'ונסון יתממשו, ייכתב העשור הקרוב בספרי ההיסטוריה הרפואית כנקודת המפנה במאבק הארוך נגד הסרטן.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה