למרות שחזר לארץ: אוטורו מחוץ לסגל הפועל תל אביב לדרבי

הדרבי התל אביבי ממשיך בלעדיהם. הפועל תל אביב ומכבי תל אביב פרסמו הבוקר את הסגלים למשחק מספר 2 בגמר הפלייאוף בליגת העל בכדורסל, שייערך הערב בהיכל מנורה מבטחים בשעה 20:50, ושוב מחוץ לתמונה: דן אוטורו מצד הפועל, לוני ווקר מצד מכבי.

אוטורו, הסנטר המוביל של האדומים העונה, חזר לישראל לפני מספר ימים, אבל שוב לא נרשם לסגל. הוא נעדר מהקבוצה מאז תחילת חודש מאי, לרבות הסדרה נגד ריאל מדריד באירופה. גם לאחר שובו לארץ, המאמן דימיטריס איטודיס בחר שלא לרשום אותו, ובינתיים הפועל ממשיכה ללא שחקנה הכי חשוב בשמינית האחורי.

השינוי היחיד בסגל הפועל הוא כניסתו של איגור קולשוב, שמחליף את איתי שגב. שגב נותר מחוץ לסגל בנסיבות עצובות, לאחר שאמש נערכה הלוויית אביו. מלבד זאת, האדומים ירשמו את אותה חמישיית הזרים מהמשחק הראשון: ג'ונתן מוטלי, טאי אודיאסי, איש ווינרייט, כריס ג'ונס וואסיליה מיציץ'.

גם אצל הצהובים אין הפתעות. לוני ווקר, שלא שיחק מאז רבע הגמר נגד הפועל באר שבע, ישאר מחוץ לסגל גם במשחק החמישי ברציפות. לצדו נעדרים גם דיוויד אפיאני ומרסיו סנטוס. מצד הישראלים, תמיר בלאט וגור לביא הפצועים לא יתלבשו.

הבשורה הטובה עבור מכבי היא שג'ימי קלארק ואושיי בריסט, שנפצעו בצורה קלה במהלך הדרבי הראשון, חזרו להתאמן אתמול ויהיו בסגל כרגיל. הם מצטרפים לזאק הנקינס, איפה לונדברג וג'יילן הורד, שהיה אחד הבולטים בניצחון שלשום.

כי ניצחון זה בדיוק מה שהיה שלשום. מכבי גברה על הפועל 96:75 ועלתה ל-1:0 בסדרה, בהפרש שמתאר מחיקה יותר מסתם ניצחון. הפועל, שמארחת הערב, תנסה לאזן ל-1:1 ולמנוע ממכבי לעמוד על סף האליפות.

נתון היסטורי מעניין עומד לצד הפועל: שבעת משחקי הדרבי האחרונים בפלייאוף, כולל המשחק הראשון בסדרה הנוכחית, הסתיימו כולם בניצחון הקבוצה המארחת. בין שני הניצחונות הביתיים של הפועל בסטטיסטיקה הזו: ה-112:74 המדהים שהנחיתה על מכבי במשחק מספר 2 של גמר 2022/23, הניצחון הגדול ביותר שלה אי פעם על יריבתה העירונית.

המשחק ישופט בידי ספי שמש, דן ילון ואלעד לייבוביץ'. שאלת מיליון הדולר תישאר ללא מענה גם הערב: מתי, אם בכלל, יחזור אוטורו לאחד המשחקים הכי חשובים בעונה.