ניסיון רצח בבריטניה: גבר השליך פעוט למתחם תנינים בגן חיות

אירוע מחריד התרחש היום (חמישי) בגן החיות ג'ונסונס אוף אולד הרסט שבמחוז קיימברידג'שייר, מרכז אנגליה: גבר בן 30 השליך ילד בן שלוש לתוך מתחם התנינים. הילד חולץ מהמתחם ופונה מיידית לבית החולים אדנברוקס בקיימברידג' כשמצבו מוגדר אנוש. לפי העדכונים האחרונים ממשטרת קיימברידג'שייר, מצבו השתפר מעט ומוגדר כעת קשה אך יציב.

הגבר החשוד, בן 30, תושב מחוז נורפוק, נעצר בחשד לניסיון רצח. המשטרה מסרה כי לא ידוע על כל קשר מוקדם בינו לבין הילד או משפחתו. האירוע נחקר כניסיון רצח מכוון, ופקחים פלילים החלו מיד לאסוף עדויות ממבקרים שנכחו בגן החיות ברגע האירוע.

הבלשית וריטי מקאן ממשטרת קיימברידג'שייר מסרה: "בשלב זה אנחנו מדברים עם אנשים שהיו בגן החיות בזמן האירוע המטריד הזה כדי להבין טוב יותר את הנסיבות. איננו מאמינים שהגבר שנעצר והילד מוכרים זה לזה. השוטרים תומכים במשפחת הילד בבית החולים, ומחשבותינו איתם." המשטרה הוסיפה כי היא בוחנת גם את השאלה האם הילד הותקף בפועל על ידי התנינים שבמתחם, בנוסף לנזקים שנגרמו מעצם ההשלכה.

גן החיות ג'ונסונס אוף אולד הרסט הוא גן בבעלות משפחתית, הממוקם כשעתיים צפונית ללונדון, ליד העיר הנטינגדון. הגן מאכלס למעלה מ-100 בעלי חיים, בהם אריות אפריקנים, טיגריסים בנגלים, דובי עצלן, תנינים ואליגטורים. מתחם התנינים עצמו בנוי בתוך אסם בקר שעבר הסבה, ובו שבילים מוגבהים ומגודרים המשקיפים על בריכות מים המוקפות בצמחייה טרופית.

מקימי הגן, אנדי ג'ונסון ואשתו טרייסי, פיתחו את תחום התנינאות לאחר ביקור בפלורידה, ומאז צברו אוסף של תנינים ואליגטורים המשמשים בעיקר לטיפול בפסולת בשר מהחווה. ג'ונסון אף השתתף בעריכת מסמך אירופי בנושא גידול תנינים, ואמר בעבר בראיונות כי היה רוצה שגופתו תיאכל על ידי התנינים לאחר מותו. האירוע אירע יום אחד בלבד לאחר שהגן ציין את "יום התנין הבינלאומי".

מגן החיות נמסרה הודעה קצרה ומרגשת: "המחשבות והתפילות שלנו עם הילד ועם המשפחה שלו. מתוך כבוד למשפחה, המתחם הטרופי יישאר סגור עד להודעה חדשה. שאר האתר יישאר פתוח כרגיל." המקום מוגדר כ"חווה פעילה וגן חיות עם גנים טרופיים בלב האזור הכפרי", ובעבר הופיע בתוכניות טלוויזיה בריטיות בנושא בעלי חיים.

חבר הפרלמנט הבריטי המקומי, בן אוביז-ג'קטי, מסר כי מחשבותיו נתונות לילד ולבני משפחתו "בתקופה טראומטית וקשה במיוחד". לדבריו, הוא נמצא בקשר ישיר עם הקצינים הבכירים המפקדים על הטיפול בזירה, שהוגדרה רשמית כ"תקרית קריטית". הוא הוסיף וקרא לציבור הרחב להימנע מהפצת ספקולציות ברשתות החברתיות.

החקירה נמשכת, כשחוקרים ממשטרת קיימברידג'שייר עובדים לאיתור כל מי שנכח בגן החיות בעת האירוע ויכול לסייע בשחזור נסיבותיו המדויקות. מצבו של הילד ייבחן מחדש בשעות הקרובות, וכל עדכון רפואי מהותי צפוי להתפרסם בהודעה רשמית של בית החולים אדנברוקס.