מכה לברזיל בגביע העולם: ראפיניה נפצע בפעם הרביעית תוך שנה

ברזיל ניצחה את האיטי 3:0, אבל הניצחון הגיע עם חדשות רעות. כוכב ברצלונה, ראפיניה, עזב את המגרש כבר במחצית הראשונה לאחר שנפצע בשריר ההמסטרינג בירך הימנית, וביום שבת אישרה ההתאחדות הברזילאית את הפגיעה רשמית. ובכל זאת, בסביבת הנבחרת נשמרת אופטימיות מסוימת.

בהצהרה הרשמית נמסר: "ביום שבת עבר ראפיניה בדיקה שאישרה פגיעה שרירית בחלק האחורי של ירכו הימנית. השחקן יעבור טיפול אינטנסיבי, תחת פיקוחו של הצוות הרפואי של נבחרת ברזיל, במטרה להקל על החלמתו ולהשיבו לפעילות בהקדם האפשרי". ההתאחדות לא סיפקה לוחות זמנים מדויקים, אך מקור המקורב לנבחרת מסר כי התחזית לגבי ראפיניה היא "אופטימית".

מדובר בפציעה הרביעית של ראפיניה בשריר הירך האחורי בתוך שנה אחת בלבד. בעונה האחרונה במדי ברצלונה הוא החמיץ לא פחות מ-23 משחקים בגין בעיות רפואיות מסוג זה. הפציעה הקודמת שלו אירעה גם היא בזמן משחק עם הנבחרת הלאומית, במהלך משחק ידידות מול צרפת בחלון הנבחרות של חודש מרץ, ואז הוא נעדר למעלה מחודש.

ראפיניה בן ה-29 הגיע לגביע העולם הנוכחי כשהוא נחשב לאחד מיסודות הסלסאו, מי שאמור לשאת את הנבחרת כל הדרך לזכייה הראשונה בתואר מאז 2002. כעת הוא יישאר עם הסגל ויעבור טיפולים, בתקווה לחזור אם ברזיל תצליח לעלות לשלבי הנוקאאוט.

חבריו לנבחרת מיהרו לעמוד לצדו. הקשר לוקאס פאקטה אמר לכתבים שנאספו אחרי המשחק: "הוא קצת דאון ומדוכדך כרגע. אנחנו מקווים שזה לא משהו רציני מדי ושהתרחיש יהיה הקל ביותר האפשרי, מכיוון שהוא שחקן חשוב מאוד עבורנו ואנחנו מסתמכים עליו רבות".

במשחק עצמו, ראפיניה הוחלף על ידי שחקן הכנף ריאן, שנכנס למגרש ואפשר לברזיל להמשיך ולסיים את הניצחון הנקי. ברזיל מובילה כעת את בית ג' עם 4 נקודות, בפני מרוקו שאף לה 4 נקודות אך עם הפרש שערים נמוך יותר. סקוטלנד מדורגת שלישית עם 3 נקודות, ואילו האיטי הודחה רשמית מהטורניר לאחר שספגה שני הפסדים ברצף.

המשחק הבא של נבחרת ברזיל יתקיים ביום רביעי, ה-25 ביוני, במיאמי, מול סקוטלנד. ראפיניה לא ייכלל בהרכב. ברזיל נכנסת למשחק כשמטרתה לסיים ראשונה בבית ולהבטיח תוצאה שתאפשר לה עמדת מוצא נוחה לשלבי הנוקאאוט.