מסי שבר שיא עולמי - ושיא שלילי ביחד

זה לא קרה בכל יום. ליאונל מסי, הכדורגלן הגדול בהיסטוריה לדעת רבים, לחץ את ידיהם של שני שדרי ספורט ישראלים לאחר אחד הערבים הגדולים בקריירתו. מאור מליקסון ודור הופמן זכו לרגע הזה, ומאז הרשת לא מצליחה להתאושש.

קודם כל, מה קרה על המגרש: ארגנטינה ניצחה את אוסטריה 2-0 במחזור השני של בית י' במונדיאל 2026, וליאונל מסי כבש צמד שהפך אותו לשחקן עם הכי הרבה שערים בכל תולדות המונדיאל - 17 שערים בסך הכל. שיא היסטורי שלא עשה אותו אף אחד לפניו.

עד הערב, השיא שייך היה לכוכב הגרמני מירוסלב קלוזה, שעצר על 16 שערים מאז 2014. מסי השווה את הרקורד בשבוע שעבר, כאשר כבש שלושה שערים במחזור הפתיחה מול אלג'יריה. הלילה, בדקה ה-39, הוא שבר את הקשר ועלה לפסגה לבדו. הטבלה ההיסטורית מדברת בעד עצמה: מסי מוביל עם 17 שערים ב-28 משחקים, מאחוריו קלוזה עם 16, הברזילאי רונאלדו עם 15, ובמקום הרביעי קיליאן אמבפה וגרד מולר עם 14 שערים כל אחד.

מסי, שחגג את יום הולדתו ה-39 אמש, סיים את הלילה עם 18 שערים כולל השני שהוסיף בתוספת הזמן - שיא מונדיאלי חדש. חמישה מהם כבש כבר בשני המשחקים הראשונים של הטורניר הנוכחי בלבד, ובדאלאס 70,649 צופים מילאו את האצטדיון, רובם המוחלט הגיעו בשביל שחקן אחד. ארבעים שנה בדיוק אחרי שדייגו מראדונה כבש את שני השערים האגדיים שלו נגד אנגליה במונדיאל 1986 - יד האלוהים והסלאלום המפורסם - בא מסי והמשיך את המסורת הארגנטינאית של עשרות שהופכות להיסטוריה.

אבל הרגע שכבש את ישראל לא היה בשער. זה היה כמה דקות אחרי הסיום, כשמסי ניגש למליקסון ולהופמן ולחץ את ידם. הרשת הגיבה בגל של קנאה, הערצה וגם הרבה הומור. "הם לא יתקלחו עכשיו", כתב אחד המשתמשים, והפוסט המריא. משתמש אחר שיעבד את הרגע בהשוואה שהפכה לוויראלית: "לחיצות היד המרגשות בהיסטוריה בסדר עולה: 4. טרומן, צ'רצ'יל וסטלין. 3. מנדלה ודה קלארק. 2. סאדאת ובגין. 1. דור הופמן, מאור מליקסון ומסי."

מסי, שחגג עם חבריו לנבחרת, נראה רגוע ומרוצה לאחר ערב שלא התחיל בצורה מושלמת. בדקה התשיעית של המשחק הוא החמיץ בעיטת עונשין כשהכדור יצא מחוץ למסגרת. זו הייתה ההחמצה השלישית שלו בפנדל בתולדות הגביע העולמי - לאחר ההחמצה הראשונה ב-2018 מול איסלנד והשנייה ב-2022 מול פולין - וכך הפך מסי לשחקן עם הכי הרבה החמצות פנדל בהיסטוריה של הטורניר, לבדו בפסגה השלילית, לפני אסמואה ג'יאן מגאנה. זה לא עצר אותו. בהמשך הוא קבע שיא עם שני שערים נוספים, הביא את ארגנטינה לשש נקודות בטורניר ואבטח את המקום בשלב הנוקאאוט.

"אני שמח מהניצחון יותר מהכל. זה היה לנו קריטי וחשוב מאוד, זה נותן לנו שקט והרבה ביטחון לקראת ההמשך", אמר מסי לאחר המשחק. "ידענו שיהיה לא קל אבל רצינו להבטיח את ההעפלה לשלב הבא."

על החמצת הפנדל הוא לא ניסה לברוח: "ברגעים מסוימים כעסתי ממש על ההחמצה מהנקודה הלבנה. אבל לפחות הצלחתי לפצות על כך." לאחר מכן הוסיף: "כל המשחקים במונדיאל מאוד צמודים, האינטנסיביות גבוהה מאוד. אני בעיקר נהנה מהרגע, כיף לי לחגוג עם שאר השחקנים בנבחרת."

גם חוליאן אלברס, חלוץ ארגנטינה שחזר מבעיה רפואית, לא חסך מחמאות לקפטן: "אין מילים לתאר את מה שליאו עושה, הוא פשוט שחקן לא אנושי." אלברס הוסיף כי הוא מרגיש טוב יותר פיזית ויהיה מוכן לגמרי לשלבים המכריעים.

מאמן אוסטריה ראלף ראנגניק לא ניסה להסתיר מי עשה את ההבדל: "אם שחקן בן 39 מבקיע צמד במשחק וחמישה שערים מתחילת הטורניר, זה אומר הכל. ידענו שמסי עושה את ההבדל ושוב הוא הוכיח למה הוא הטוב בעולם." ומה שמדהים אצל מסי בגיל 39 הוא לא כמה הוא רץ, אלא כמה הוא לא רץ ועדיין מכריע - הוא השלים 170 מתוך 180 הדקות האפשריות עד כה בטורניר.

17 שערים במונדיאל זה מספר שקשה לתפוס. לשם השוואה, בצמרת טבלת הכובשים הגדולים בתולדות המונדיאל נמצאים גם שמות מהסוג שרק ההיסטוריה זוכרת: ז'יסט פונטיין עם 13 שערים בשישה משחקים בלבד, פלה עם 12, ויורגן קלינסמן עם 11. מסי עקף את כולם, ועשה זאת ב-28 משחקים - פי ארבעה ויותר ממה שלקח לפונטיין. זה מספר שמספר סיפור שלם על דרך ארוכה, ממונדיאל ראשון בגרמניה 2006 ועד הלילה בארה"ב. מסי הוא גם שיאן ההופעות במונדיאל בכל הזמנים, ומונדיאל 2026 הוא הטורניר השישי שלו - כמעט בוודאות גם האחרון.

כך, באותו משחק, אותו שחקן כתב שני שיאים שסותרים זה את זה: הגדול מכולם ביותר ממאה שנות כדורגל עולמי, ובו זמנית בעל הרקורד השלילי שאף אחד לא רוצה. ארגנטינה בשלב הנוקאאוט, מסי ב-17 שערים, וישראל מדברת על לחיצת יד.