הפנטגון דורש 80 מיליארד דולר בעקבות המלחמה באיראן

הפנטגון הודיע לסנאטורים כי הוא זקוק לתוספת של כ-80 מיליארד דולר בעקבות המלחמה מול איראן. לפי גורמים בממשל, הסכום אינו מיועד ללחימה פעילה, אלא לחידוש מחסני תחמושת שרוקנו במהלך המערכה, לתיקון תשתיות צבאיות שנפגעו, ולהיערכות ארוכת טווח.

הדרישה היא חלק ממהלך רחב של הנשיא דונלד טראמפ להעלות את תקציב הביטחון הכולל ל-1.5 טריליון דולר, זינוק של 50% לעומת התקציב הנוכחי. המספר מדהים לא פחות מהקנה המידה שהוא מייצג: מדובר בהגדלה חדה שלא נראתה בארה"ב מזה עשרות שנים.

שר ההגנה פיט הגסת' וסגנו סטיבן פיינברג פועלים מול הקונגרס כדי לשכנע את המחוקקים שמדובר בהשקעה הכרחית. ההפתעה הגדולה היא שהערכות קודמות עמדו על 29 מיליארד דולר בלבד, כלומר הסכום שכעת על השולחן גבוה מהתחזיות הראשוניות ביותר מפי שניים וחצי.

הבקשה נתקלת בספקנות גוברת מצד מחוקקים. הסנאטורית הדמוקרטית פאטי מארי לא חסכה מילים: "אתם מוציאים את כספי המסים שמשפחות עבדו עבורם קשה על מלחמה שרבים מתנגדים לה בתוקף". הדמוקרטים מתנגדים לתוספת ורואים אותה כמחיר כלכלי כבד שהוטל על הציבור האמריקני בלי הסכמה רחבה.

מנגד, חלק מהרפובליקנים רואים בתוספת הזדמנות, לא נטל. הסנאטור ג'ים בנקס הציג אותה כהשקעה בבסיס התעשייתי הביטחוני האמריקני, כלומר פירושה מפעלים, משרות ותחמושת שמיוצרת בתוך ארה"ב.

בניסיון לגבש רוב, הסנאטור ג'ון הובן פועל להרחיב את חבילת המימון מעבר לביטחון טהור. לפי תכניתו, החבילה תכלול גם סיוע לנפגעי אסונות טבע וסיוע לחקלאים. "אני חושב שזה השילוב שיכול לעבור", אמר הובן, ברמז שגרסה "נקייה" של הצעת הביטחון לבדה עשויה שלא לאסוף מספיק קולות.

ממשל טראמפ מדגיש כי גם לאחר סיום המלחמה, מניעת איראן מהשגת נשק גרעיני מחייבת עוצמה צבאית מתמשכת ויקרה. הגסת' ניסח זאת כשאלה רטורית ישירה לפני הסנאטורים: "מהי העלות של איראן שמשיגה נשק גרעיני?" הוא הודה שההחלטה לעמוד מול האיום "באה עם עלות", אך הבהיר כי מדובר לדבריו בצעד הכרחי ליציבות הגלובלית.

כעת המשחק עובר לקונגרס. האם נוסחת הובן, שמחברת ביטחון עם הקלות לחקלאים ולנפגעי אסונות, תצליח לגשר על הפער? ההצבעה צפויה להתקיים בשבועות הקרובים, וכל עיכוב פירושו לחץ גובר על מחסני הצבא האמריקני שלפי הפנטגון כבר אינם במצב אופטימלי.