במקום ברצלונה: כוכב היורוליג מייק ג'יימס סיכם בדובאי

זה נגמר. מייק ג'יימס, גדול קלעי היורוליג בכל הזמנים, סיכם את עתידו - והיעד הוא דובאי. הדיווח הגיע מהאתר היווני "גאזטה" ומדבר על כך שהגארד בן ה-36 צפוי להיות מוכרז בקרוב בקבוצתו החדשה מאיחוד האמירויות, במה שמוגדר ככל הנראה כ"התחנה האחרונה בקריירה שלו".

הסיפור שמאחורי המהלך הזה מתחיל בברצלונה. שבועות שלמים עברו בדיווחים על כך שג'יימס אמור לחתום דווקא עם הקטאלונים. הוא אפילו סיכם בעל פה עם המאמן צ'אבי פסקואל, שניסה למשוך אותו לבארסה. ההצעה עמדה על שלושה מיליון יורו לשנתיים. עסקה מכובדת. אבל אז קרה משהו שהפך את הכל.

פסקואל עצמו קיבל הצעה מדובאי, הודיע שהוא עוזב את ברצלונה בתום העונה, והאיץ בכך את כל ההחלטות. המגעים של ג'יימס עם ברצלונה קרסו, ובמקביל הונחה על השולחן הצעה מהאמירויות שג'יימס לא יכול היה לדחות. הוא סיכם בעל פה עם הקבוצה החדשה, וכעת מחכים להכרזה הרשמית.

דובאי לא מתביישת בשאיפות שלה. מדובר בפרויקט שמטרתו לבנות "אחד הסגלים היקרים בתולדות היורוליג", כפי שנכתב בדיווחים. לצידו של ג'יימס כבר נמצאים שמות כבדים: דז'נאן מוסא, מפיונדו קבנגלה, פיליפ פטרושב ומקינלי רייט. ממונאקו, שם שיחק ג'יימס, צפויים להצטרף אף הם אלי אוקובו ואלפא דיאלו, על פי הדיווחים.

כן, מדובר במהלך מטלטל שיצא ממש ממקום בלתי צפוי. קבוצה חדשה, שלא הייתה בתמונה לפני זמן קצר, מצליחה לגנוב אחד השחקנים הגדולים בכדורסל האירופי - ואת אחד המאמנים המנוסים ביבשת. זה לא קורה כל יום.

בינתיים, לא רק ג'יימס היה על הרדאר של דובאי. לפי הדיווחים מיוון, הקבוצה הגישה הצעה גבוהה גם לשיין לארקין, האגדה של אנאדולו אפס ואחד הגארדים הטובים ביורוליג. אבל לארקין, שמחזיק באזרחות טורקית, רוצה להישאר בטורקיה ולעבור לפנרבחצ'ה. מהלך שאנאדולו מתנגדת לו בשלב זה.

מבחינת ג'יימס, מדובר בפרק חדש לגמרי. האמריקאי בן ה-36 הגיע לשיאו בעונות האחרונות עם מונאקו, שאמש זכתה בכותרת ליגת צרפת. הוא נחשב לאחד מהשחקנים הבלתי ניתנים לעצירה ביורוליג, עם כישורי יצירה וקליעה שהפכו אותו לאחד השחקנים הבולטים שהליגה האירופית ראתה. עכשיו, קבוצה שאיש לא ידע עליה לפני כמה חודשים הצליחה לשכנע אותו לעשות את הצעד הגדול.

ההכרזה הרשמית על ג'יימס בדובאי צפויה בקרוב, ועמה גם על פסקואל כמאמן. אם יושלם הרכב הסגל כמתוכנן, דובאי תגיע ליורוליג עם אחת מנבחרות הכוכבים הגדולות שהליגה ראתה בשנים האחרונות.