טירוף בפרגוואי: הנשיא הכריז על חג לאומי אחרי הניצחון על גרמניה

אלפי תושבי פרגוואי יצאו הלילה לרחובות אסונסיון לחגוג הישג שנראה לא יאמן: נבחרתם הדיחה את גרמניה בדו קרב פנדלים וניצחה 4-3, ועלתה לשמינית הגמר של מונדיאל 2026. זו לא הפעם הראשונה שפרגוואי מגיעה לשלב כזה, אבל אחרי שהחמיצה שלושה טורנירים רצופים, הרגע הזה הרגיש אחרת לחלוטין.

פרגוואי חוגגת. אחרי ניצחון מטלטל על גרמניה שהעיף את הנבחרת לשמינית הגמר של מונדיאל 2026, הכריז נשיא פרגוואי על יום חג לאומי רשמי במדינה. לא בכל יום קורה דבר כזה, וכנראה שגם הנשיא ידע את זה: הצו שעליו חתם ציין במפורש כי ההישג "חורג בהרבה מעבר לספורט".

ההפתעה הגדולה של המונדיאל. נבחרת פרגוואי, שאיש לא צפה שתגיע רחוק, הדפה את אחת הנבחרות המבוצרות בתולדות כדורגל העולם. גרמניה, עם כל הכבוד וכל ההיסטוריה שמאחוריה, הלכה הביתה. פרגוואי נשארה. התוצאה גרמה לגל שמחה שהציף את כל המדינה ברגע שנשמע הצפצוף הסופי.

ברחבי פרגוואי פרצו חגיגות ספונטניות. אנשים יצאו לרחובות, התכנסו בכיכרות, ונשיאוהו על כתפיים את הרגע הזה שרבים מהם ודאי לא ציפו לחיות. ההישג נחשב לאחד מרגעי הספורט ההיסטוריים ביותר שידעה המדינה הדרום אמריקאית.

הנשיא לא איחר. הצו הנשיאותי שהוכרז בעקבות הניצחון הפך את יום שלאחר המשחק ליום חופשה לאומית רשמית, מהלך חריג שמשקף את העוצמה שבה הנבחרת נגעה בלב האומה. לפי הנוסח הרשמי של הצו, מדובר בהישג שלא ניתן להשוות אותו לאירועים רגילים, ולכן הוא מצדיק הכרה לאומית מלאה.

נשיא פרגוואי, סנטיאגו פנייה, לא בזבז זמן. עוד בלילה הכריז על יום שלישי כיום חג לאומי ויום חופש רשמי בכל המדינה. זו לא הפעם הראשונה שהוא עושה זאת - בספטמבר האחרון כבר ניצל סעיף בחוקה המאפשר לנשיא לקבוע עד שלושה ימי חופשה נוספים, כדי לציין את ההעפלה עצמה למונדיאל. הפעם, ההישג גדול אפילו יותר.

לא מדובר בצעד שגרתי. יום חג לאומי אינו משהו שנשיאים מכריזים עליו בכל שבוע. כשממשלה מחליטה לעצור את כל המדינה ולהגיד "היום חוגגים", זה מסמן שקרה משהו שגדול ממשחק כדורגל. ובפרגוואי, לפחות הפעם, בדיוק כך זה הרגיש לכולם.

גיבור הלילה היה ללא עוררין השוער אורלנדו חיל, בן 26 מהעיר סאן לורנצו שבפרגוואי. הוא הציל שני פנדלים בדו הקרב מול גרמניה, אחרי שכבר סיים את תשעים הדקות עם שש הצלות נוספות. "זה רגע מרגש מאוד. היה משחק מורכב, ידענו שמהרגע הראשון יתקפו אותנו", אמר חיל לאחר המשחק בקול נרגש. "ניתחנו כל שחקן, כל פרט קטן, תודה לאל שהצלחתי להציל את הפנדלים שעזרו לנו לנצח. זה כבוד עצום, הדחנו אלופה, וזה מוקדש לכל העם בפרגוואי".

הסיפור של חיל הוא אחד מאותם סיפורים שקשה להאמין שהם אמיתיים. במשך שנים הוא שימש כשוער שני בקבוצה חובבנית בעיר מולדתו, ולמעשה כמעט לא שיחק. לפני שנתיים עבר לסאן לורנצו, המועדון הגדול בארגנטינה. גם שם, הצלחתו לא הגיעה בדרך הישרה: הקבוצה ניסתה להחתים את שוער הכוכבים קיילור נבאס, אך עסקה התפוצצה בשל קשיים כלכליים. המאמן מיגל רוסו, ללא ברירה, נתן לחיל את ההזדמנות - ומאותו רגע הוא לא הפסיד את מקומו.

אבל גם בטורניר עצמו, הדרך לא הייתה סלולה. אחרי תבוסת הפתיחה מול ארצות הברית, כשהמאמן גוסטבו אלפארו החליט להעניק לחיל את האפוד של השוער הראשון, התקשורת באסונסיון הגיבה בחריפות. כינו אותו "ברווזון מכוער", מסורבל, גמלוני, והאשום העיקרי בתבוסה. אלפארו סירב להיסחף. הוא גיבה את שוערו בפומבי, לא הקשיב לביקורות, ולא נסוג.

מה שבא אחרי הוא בגדר טורניר חלומי. מול טורקיה הציל חמישה ניסיונות בנצחון 1-0 - ביניהם כמה מהסוג שמשאיר את הפה פעור. מול אוסטרליה, שוב חמש הצלות והישג ב-0-0, ביניהן עוד כמה שחייבו שניות ספורות של שתיקה מהממת. ומול גרמניה, שש הצלות בתשעים הדקות ועוד שתיים בדו הקרב. הסטטיסטיקה לבדה מספרת את הסיפור.

ברקע עומד גם ההקשר הרחב יותר. פרגוואי לא היתה בין המועדפות להגיע רחוק בטורניר. העפלה לשמינית הגמר מייצגת קפיצה משמעותית עבור נבחרת שנאבקת שנים לבסס את מעמדה בכדורגל הדרום אמריקאי, שם ברזיל וארגנטינה שולטות ללא עוררין. הניצחון על גרמניה שינה את התמונה בבת אחת.

גם המאמן אלפארו דיבר מהלב אחרי הניצחון: "ככה זה אצלנו. אי אפשר להשיג שום דבר בלי סבל. היו לנו שתי בעיטות אחרונות, זה נראה כאילו זה היה שלנו, אבל היינו צריכים להמשיך עד הפנדל השישי כדי להכריע. אני מקדיש את זה לכל העם, לכל פרגוואי שאנחנו יודעים שרצו שננצח. זה מגיע להם כי הם תמיד תמכו בנו והרגשנו את זה".

בפרגוואי, השוער המיתי הוא חוסה לואיס צ'ילאברט, שמזוהה עם הנבחרת כמו שום שחקן אחר בהיסטוריה. אבל הלילה, עם שמינית הגמר מאחורי שמו, אורלנדו חיל כתב פרק חדש לחלוטין בסיפור הכדורגל הפרגוואי. בן 26 שהיה אלמוני לפחות משנה, שינה בפנדל אחד את כל מה שידוע על עצמו.

מונדיאל 2026, שמתקיים השנה, כבר הספיק לספק כמה הפתעות בשלב הבתים. אך ניצחון פרגוואי על גרמניה בולט מכולם כתוצאה שלא מעטים לא האמינו שתתרחש. עכשיו נשמות עיניים על פרגוואי גם בשמינית הגמר, כשהמדינה כולה עומדת מאחורי הנבחרת עם גב אחד.

פרגוואי ממתינה כעת לשמינית הגמר, שבה תגלה מי יעמוד מולה בדרך לרבע הגמר, ועם חיל בשער ועם אלפארו בסוקלה, ברור שאף אחד לא ממהר לסלק אותם.