איראן דחתה מיליארדים מארה"ב: ספינות ללא אישור יהפכו למטרה

איראן דחתה רשמית את ההצעה האמריקאית להפשרת מיליארדי דולרים מוקפאים בתמורה לוויתור על השליטה במצר הורמוז. לאחר שהסירוב התבהר, הצבא האיראני הידק את האיומים: כל ספינה שתעז לעבור במצר ללא אישור טהרן תהפוך למטרה. זהו לא רק משבר דיפלומטי - זוהי ידיים על ברז הנפט של העולם.

השליחים האמריקאים ג'ארד קושנר וסטיב ויטקוף ניהלו השבוע סבב שיחות דחוף בדוחה, מול מתווכים קטארים, בניסיון למנוע את שיתוקו של אחד מנתיבי הסחר הקריטיים בעולם. הם הגיעו עם הצעה ברורה: ויתור על תביעות השליטה האיראניות במצר וביטול גביית האגרות, בתמורה לשחרור כספים מוקפאים. טהרן אמרה לא.

על הפרק עמדו 6 מיליארד דולר המוחזקים בקטאר, כחלק מהסכם שנחתם בחודש שעבר בין ארה"ב לאיראן. הסכם שאיפשר לאיראן גישה לחלק מ-100 מיליארד דולר מוקפאים שלה מפוזרים בחשבונות ברחבי העולם. הכסף הזה חיוני עבור כלכלה איראנית שמתמוטטת תחת שנות סנקציות ואינפלציה דוהרת. ובכל זאת - טהרן בחרה בשליטה על המצר על פני הכסף.

סגן שר החוץ האיראני קאזם גריבאבאדי, שהשתתף בשיחות בדוחה, לא השאיר מקום לספק עם חזרתו: "מצר הורמוז נמצא תחת פיקודה של איראן", הכריז, ולא תחת פיקודו של הממשל האמריקאי. הכוונה שמאחורי ההצהרה ברורה: מי שרוצה לעבור במצר משלם לטהרן, לא לאף אחד אחר.

מה בדיוק רוצה איראן? לא מעט. טהרן מבקשת לגבות אגרות מכל כלי שיט החוצה את המצר, תמורת "שירותים" כמו אבטחה. ולפי ההערכות, הנתיב מסוגל לייצר עד 40 מיליארד דולר בשנה. ארה"ב ומדינות המפרץ דחו את הדרישה על הסף. עומאן, שזכויות המעבר בחלקו הדרומי של המצר שייכות לה, הציעה נוסחה חלופית: קרן שתמומן מתרומות וולונטריות של חברות נפט ואנרגיה. גם הצעה זו נדחתה על ידי איראן, שטענה שאין בה תשלום ישיר אליה. מדינות המפרץ הוסיפו ספק משלהן: לאיראן אין בכלל את הציוד הנדרש לניהול תקין של הנתיב.

סאנם ואקיל, מנהל תוכנית המזרח התיכון וצפון אפריקה במכון המחקר הלונדוני צ'טהאם האוס, ניסח את האסטרטגיה האיראנית בצורה חדה: "איראן מנסה לפתוח את המצר בתנאים שלה ואינה רוצה לוותר על המנוף שהיא השיגה. עם זאת, טהרן יכולה לשבש את התנועה במצר בקלות רבה יותר מכפי שהיא מסוגלת לנהל אותו באופן בר-קיימא". במילים אחרות: איראן אדירה בכאוס, חלשה בניהול.

השבוע שעבר המחיש את הדינמיקה הזו בצורה כואבת. עומאן ארגנה נתיב מעבר חלופי למספינות - בלי לקבל את אישור טהרן. האיראנים הגיבו בתקיפות ספינות. ארה"ב הגיבה בגל מהלומות נגד. שני הצדדים הסכימו לעצור ולחזור לשיחות. ועכשיו, גם השיחות נגמרו ללא תוצאה.

הנזק כבר מורגש בנתונים. לפי נתוני חברת קפלר, תנועת הספינות היומית במצר צנחה ל-43 ספינות בלבד ביום רביעי האחרון, לעומת 75 ספינות בשבוע שלפניו. לפני פרוץ המשבר, יותר מ-100 ספינות ביום עברו דרך הנתיב - הנתיב שדרכו זורם חלק גדול מנפט המפרץ הפרסי לשאר העולם. הצניחה הזו מתורגמת ישירות למחירי אנרגיה, לשרשראות אספקה שמתרופפות, ולחברות שיט שמחפשות דרכים ארוכות יותר ויקרות יותר.

הממשל האמריקאי קיבל עקרונית את ההצעה העומאנית לקרן הוולונטרית, אך הביע חשש שהמהלך עלול להיתפס כסוג של תחנת מכס שתיתן לגיטימציה לתביעות הריבונות של איראן - בדיוק מה שוושינגטון מנסה למנוע. הפתרון שנראה הכי פחות גרוע עבור הצד האמריקאי הוא בדיוק הפתרון שאיראן מסרבת לקבל.