ספרד פותחת את שלב הנוקאאוט במונדיאל 2026 בדיוק כמו שצריך. מיקל אויארסבאל הבקיע בדקה ה-36 וסייע ללה רוחה לעלות ליתרון של 1:0 על אוסטריה באצטדיון המרשים בלוס אנג'לס, במה שנראה כמו המשך ישיר לביצועיו המרשימים לאורך הטורניר.
אויארסבאל הוא לא שם חדש לגמר המונדיאל הזה. החלוץ הספרדי כבר הפגין חדות קטלנית בשלב הבתים, כשהבקיע צמד מרשים נגד ערב הסעודית בדקות 21 ו-24, במשחק שבו ספרד ניצחה 4:0 בתצוגה שכללה גם שער של לאמין ימאל. כעת, בשלב הנוקאאוט, הוא ממשיך בדיוק מאיפה שעצר.
הספרדים, המדורגים במקום השני בעולם בדירוג פיפ"א, מציגים שליטה ברורה על האוסטרים המדורגים במקום ה-24. אלופת אירופה 2024 אמנם פתחה את האליפות בגמגום, עם תיקו מול כף ורדה, אך ניצחון דחוק על אורגוואי ומחיקה של ערב הסעודית העמידו אותה ראשונה בבית ח'. עכשיו, עם כל שלב שעובר, הנבחרת נראית מחוברת יותר.
המאמן לואיס דה לה פואנטה ידע שהוא לא שבע רצון מהביצועים בשלב הבתים. ספרד עברה אותו נטולת הפסדים, אך האמת היא שהיכולת לא תמיד תאמה את הציפיות מנבחרת שמגיעה בתור אחת המועמדות הרציניות ביותר לתואר. שלב הנוקאאוט, כפי שהיא יודעת היטב, דורש מדרגה אחרת.
מהצד האוסטרי, הגעה לשלב הזה כבר הייתה הישג לא מובן מאליו. האוסטרים של ראלף ראנגניק היו כמעט בחוץ לגמרי, עד שסשה קליידזיץ' קבע שווי דרמטי של 3:3 בדקה ה-96 מול אלג'יריה והציל אותם מהדחה מוקדמת. גם מולם נבחרת ארגנטינה הם לא הצליחו לסכן יותר מדי. כעת הם מנסים לתקן את הטעויות ולהפתיע.
המשחק הנוכחי הוא הראשון בין שתי הנבחרות מזה כמעט 17 שנים. הפעם האחרונה שנפגשו הייתה ב-18 בנובמבר 2009, במשחק ידידות שבו ספרד ניצחה 5:3. לפני כן, המפגש הגדול ביניהן היה במונדיאל 1978, שם דווקא אוסטריה יצאה עם הידה על העליונה אחרי 2:1, תוצאה שהספיקה לה לסיים ראשונה בבית שכלל גם את ברזיל ושבדיה.
המנצחת במשחק הזה תעפיל לשמינית הגמר ותפגוש את המנצחת מהמשחק האירופי הנוסף בין פורטוגל לקרואטיה. לספרד יש כרגע את ידה על העליונה, אך עדיין יש זמן לאוסטריה לנסות לשנות את התמונה.
המשחק נמשך, ואויארסבאל עם השער שלו כבר הרים את קצב הדופק של כל אוהד ספרד שמחכה לכוכב המונדיאל הבא.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה