היסטוריה בכדורסל: נבחרת העתודה לנשים העפילה לגמר אליפות אירופה

זה לא קרה מעולם. נבחרת העתודה לנשים של ישראל עשתה הערב היסטוריה והעפילה לראשונה בתולדותיה לגמר אליפות אירופה בכדורסל. הניצחון על בלגיה בתוצאה 78:69 הוביל את הנבחרת הצעירה אל המשחק הגדול ביותר בתולדותיה, שייערך מחר בערב.

הנבחרת הישראלית בקואצ'ינג של טל נתן פתחה את המשחק בסערה גמורה. כשהכוכבת גל רביב נבלמה על ידי ההגנה הבלגית, ישראל מצאה את התשובה מהמקום הכי פחות צפוי. מעיין כהן פשוט לא פספסה - שבע שלשות במחצית הראשונה בלבד, ביצוע שהדהים את כל מי שנכח במקום. עד ההפסקה כבר ברחו הלבנות עם יתרון של 21 נקודות.

במחצית השנייה ניסתה בלגיה לחזור לתמונה. ההפרש הצטמצם, המתח עלה, אך הנבחרת הישראלית לא איבדה את הקור רוח. רביב, שנבלמה בחצי הראשון, חזרה לעצמה. כהן המשיכה להוסיף ואיילה אורן הצטרפה אליהן לסגור את העניין בדרך לניצחון הסופי.

הדרך של ישראל לגמר הייתה כמעט ללא פגם. הנבחרת הפסידה בטורניר כולו רק משחק אחד, לספרד בפתיחת שלב הבתים. מאז - ניצחון אחרי ניצחון. בחצי הגמר שקדם להישג הלילי, ישראל היתה זקוקה לקאמבק דרמטי על פולין כדי להמשיך. הפעם לא היה צריך - הנבחרת ניהלה את המשחק מהרגע הראשון.

הגמר ייערך מחר, ביום ראשון, בשעה 20:30. היריבה תהיה המנצחת בחצי הגמר השני שנערך בין צרפת לספרד. אם ספרד תעפיל לגמר, ישראל תקבל הזדמנות לנקמה על ההפסד היחיד בטורניר. אם צרפת תעצור אותה, ישראל תתמודד על הזהב מול אחת הנבחרות החזקות באירופה.

כך או כך, מה שהנבחרת הזאת כבר עשתה הוא הישג שלא ייאמן. קבוצה צעירה, שצלחה שלב אחרי שלב, הגיעה עד למשחק הסופי של אחת התחרויות המוקדמות ביותר ביבשת. ועכשיו, כששום דבר לא יכול לקחת ממנה את מקומה בגמר, היא יוצאת לצוד זהב.