משחקי המכביה ה-22 ננעלו בתל אביב: ארטיום דולגופיאט כיבה את הלפיד

המכביה ה-22 הגיעה הערב (שני) לסיומה בטקס נעילה חגיגי שנערך באקספו תל אביב. לאחר כשבועיים של תחרויות, מפגשים וחיבורים בין יהודים מרחבי העולם, כובה הלפיד באופן רשמי - ועמו הסתיימה מכביה שנכנסת לדפי ההיסטוריה כאחת המרגשות.

הרגע הסמלי ביותר של הטקס היה כיבוי לפיד המכביה בידי ארטיום דולגופיאט, המדליסט האולימפי ושגריר המכביה. דולגופיאט, מהספורטאים הישראלים המוכרים והאהובים ביותר, כיבה את הלפיד בסרטון שחתם את מסכת התחרויות - עם הבטחה שהוא ידלק שוב, ביום שבו תיפתח המכביה הבאה.

במהלך הטקס הוענקו אותות ההצטיינות המרכזיים של המשחקים, ודגל נס המכביות הועבר למשמורת במוזיאון הספורט היהודי - שם ישמר עד לפתיחת המכביה הבאה. אך המרגש מכל היה רגע אחר לגמרי: הקרנת סרט זיכרון ותקומה שהוקדש לנרצחים ולנופלים מאז ה-7 באוקטובר, אנשים שהספורט זרם בדמם עד יומם האחרון. הסרט הוקדש גם לרוח הישראלית-יהודית שקמה מחדש במלוא עוצמתה - וקשה לדמיין רגע מתאים יותר לכך ממכביה שהתקיימה בישראל שעדיין מתאוששת מהאסון.

המכביה ה-22 כללה אלפי ספורטאים יהודים שהגיעו מיותר מ-40 מדינות. בין המשתתפים היו גם כ-1,000 בני נוער שהשתתפו לראשונה אי פעם בתחרויות המכביה - דור חדש שחווה את הקשר לישראל דרך ספורט ותחרות.

שר התרבות והספורט מיקי זוהר התייחס לסיום האירוע בשביעות רצון גלויה. "הסיום החגיגי של המכביה הערב משמח במיוחד", אמר זוהר. "מעבר לספורט, היה כאן מפגש אמיתי בין יהודי התפוצות למדינת ישראל ולאנשים כאן. הספורטאים חוזרים הביתה עם זיכרונות, חוויות וחיבור חדש למדינת ישראל".

זוהר הוסיף ותודה לכל הגורמים שהפכו את המכביה לאפשרית: "אני מודה לכל מי שהפך את האירוע הזה להצלחה - לתנועת מכבי העולמית, להנהלת המכביה, לקרן קיימת לישראל, לרשויות המקומיות, לאלפי העובדים והמתנדבים, לכוחות הביטחון, וכמובן לספורטאיות ולספורטאים. עם ישראל חי!"

מה שמבדיל את המכביה הזו מקודמותיה הוא ההקשר הכבד שבתוכו התנהלה. אלפי ספורטאים הגיעו לישראל פחות משלוש שנים אחרי אחת מהתקופות הקשות בתולדות המדינה, והעובדה שהמכביה התקיימה כלל - ובהצלחה כזו - אומרת משהו. זה לא רק ספורט. זה גם הצהרה.

המכביה הבאה צפויה להתקיים ב-2030, ועד אז ישמר הדגל במוזיאון הספורט היהודי. הלפיד, שכובה הערב, ימתין להדלקה מחדש.