השר אופיר סופר פורש מהפוליטיקה בעקבות הקרע עם סמוטריץ'

שר העלייה והקליטה אופיר סופר הודיע היום כי לא יעמיד את מועמדותו לכנסת הבאה ובכך יסיים את דרכו הפוליטית בתום הקדנציה הנוכחית. הפרישה מגיעה על רקע פערים עמוקים בינו לבין יו"ר מפלגת הציונות הדתית, בצלאל סמוטריץ', סביב חוק גיוס החרדים.

צילום: צילום: איתן פולד. The original uploader was Atbannett at Hebrew Wikipedia. / CC BY-SA 3.0 / ויקימדיה קומונס

במכתב פרישה שפרסם כתב סופר: "החלטתי שלא להעמיד את מועמדותי לכנסת הבאה. אמשיך לפעול במסירות עד להשלמת הקדנציה." למרות הנסיבות, בחר להודות לסמוטריץ' "על שנים של אמון ועשייה משותפת" ולראש הממשלה בנימין נתניהו "על ההובלה והניווט בתקופה מורכבת ומאתגרת זו."

מי שמכיר את סופר מבפנים מבין שזה לא פרידה רכה. בחודשים האחרונים הביע ביקורת חריפה על המתווה שגובש לגיוס החרדים, והצהיר בפומבי כי "השותפות לא חשובה יותר מהשוויון בנטל." בהזדמנויות נוספות הדגיש שאינו מוכן לתמוך בהסדר שלא יביא לשינוי ממשי בהיקפי הגיוס. הקלטות שפורסמו ובהן מתח ביקורת על ההתנהלות סביב החוק רק העמיקו את השבר.

הרקע לפרישה נעוץ בשסע שנפתח בתוך מחנה הציונות הדתית סביב אחד הנושאים הרגישים ביותר בישראל של ימי המלחמה - שילוב הגברים החרדים בגיוס לצבא. סופר נמנה עם הקולות שתמכו בגיוס החרדים, עמדה שהתנגשה חזיתית עם הקו של סמוטריץ', שמוביל את ההסתייגות ממנה בתוך הגוש הימני-דתי. המחלוקת הפכה לאחת הסוגיות המרכזיות שמפצלות את הקואליציה מבפנים, ולסופר נמאס - לפחות לפי כל הסימנים - להמשיך ולהשתייך למחנה שבו עמדתו נדחקת לשוליים.

סופר נחשב לאחד הקולות המתונים והביטחוניים יחסית בתוך הרשימה. הוא לא חסיד ולא ליטאי, הוא קצין צבאי לשעבר שנכנס לפוליטיקה עם עמדות עצמאיות בנושא השירות הצבאי. זה בדיוק מה שעשה אותו לגורם חיכוך בתוך מפלגה שנמצאת תחת לחץ גובר מהציבור הדתי-לאומי שמשרת במילואים ודורש שוויון אמיתי.

בניגוד לחברו לסיעה, חבר הכנסת משה סלומון, שהצביע בגלוי נגד החוקים האחרונים הנוגעים לחרדים ומחפש בית פוליטי חדש, בחר סופר להיעדר מההצבעות במחאה שקטה. הפרישה היא ממשיך ישיר של אותה שפה: לא עימות חזיתי, אבל מסר ברור לגמרי.

במכתבו נמנע סופר מנקיבת שמו של סמוטריץ' בהקשר ביקורתי, ובחר לעטוף את הפרישה במסגרת של אחריות לאומית. "מדינת ישראל חייבת להמשיך ולבצר את ביטחונה ולהעמיד קיר ברזל יצוק ואיתן, אך גם כזה הנשען על רוח, ערכים ואחדות", כתב. הוסיף כי "השכול ופצעי המלחמה יישאו עמם צלקות שלא יגלידו במהרה" וכי "על אזרחי ישראל מוטלת החובה לתבוע שיח של אחדות, סולידריות ושותפות אמיתית במשימה הקדושה והקריטית של ההגנה על ביטחון המדינה."

סמוטריץ' הגיב בפומבי במה שנשמע כמו פרידה חמה, אך ספוגה בצער. "קיבלתי בצער את החלטתו של חברי ושותפי לדרך הפוליטית לאורך שנים רבות," כתב, והוסיף כי סופר "מבטא קול חשוב בעם ישראל ובציונות הדתית." סמוטריץ' הדגיש שהוא מכבד את ההחלטה ו"סמוך ובטוח שאופיר, גיבור ישראל בצבא ובאזרחות, ימצא את האתגר הבא לשרת בו את עם ישראל."

אלא שמאחורי הניסוחים הנאים מסתתר אתגר פוליטי ממשי. פרישת סופר מציבה את סמוטריץ' בפני שאלות קשות לקראת הבחירות הבאות: כיצד ישמור על לכידות רשימה שנחצית מבפנים סביב שאלת הגיוס, ואיך יתמודד עם ביקורת גוברת בתוך הציבור הדתי-לאומי על הסדרים שנתפסים כמקלים מדי עם הציבור החרדי.

סופר הבהיר שימשיך לכהן בתפקידו כשר העלייה והקליטה עד לסיום הקדנציה הנוכחית. כרגע לא ידוע אם יצהיר בקרוב על תוכניותיו לאחר עזיבת הפוליטיקה, ואם ינסה להשפיע על הנושאים שקרובים לליבו - ובראשם גיוס החרדים - ממקום אחר. עתידו הפוליטי, אם יש כזה, נותר בינתיים פתוח.