ספרד אלופת העולם: טורס הכריע בהארכה, מסי נפרד בדמעות

ספרד היא אלופת העולם החדשה. בגמר מונדיאל 2026 שהתנהל עד הדקה האחרונה, כבש פראן טורס שער יחיד שהספיק לנצחון 1-0 על ארגנטינה. טורס עלה מהספסל, קיבל את הכדור, וחרת את שמו בהיסטוריה.

המשחק לא הוכרע ב-90 הדקות הרגילות. שתי הנבחרות הגיעו לגמר לאחר מסע ארוך בשלבי הנוקאאוט, ועל המגרש הציגו כדורגל עיקש ושקול שלא הוביל לשום פריצה. 90 דקות, תוצאה אפסית, ואז הארכה.

המשחק עצמו לא היה שקול כלל, למרות שהתוצאה הסופית הייתה מינימלית. ספרד שלטה מהדקה הראשונה, הניעה את הכדור בסבלנות ותיווחה שוב ושוב את שערו של מרטינס. ארגנטינה, לעומת זאת, לא הצליחה לבעוט למסגרת כמעט לאורך 115 דקות תמימות. לאמין ימאל החמיץ מצב גדול כבר בדקה הרביעית, מיקל אויארסבאל לא ניצל הזדמנות טובה בדקה ה-39, ומרטינס היה הסיבה העיקרית לכך שהמשחק בכלל הגיע להארכה, עם כמה הצלות גדולות שמנעו מספרד לסגור את העניין מוקדם יותר. נקודת המפנה הגיעה בדקה ה-94, עם פתיחת ההארכה: אנסו פרננדס ביצע עבירה מסוכנת על פאו קובארסי, ספג כרטיס צהוב שני ושלח את ארגנטינה להמשך עם עשרה שחקנים בלבד.

גם בהארכה הדרמה לא חסכה מאף אחד. בדקה ה-95 ספרד מצאה את הרשת, אך השמחה נקטעה בבת אחת. השופט פסל את השער בשל עבירת מוקדם שבוצעה בתוך הרחבה הארגנטינית. הטורניר כולו נאנח. שחקנים ואוהדים חזרו למצב של 0-0, עם פחות מחצי שעה לסיום. בדקה ה-99 בא ניצחון נוסף שנשלל אף הוא, הפעם בעקבות עבירה של מיקל מרינו על ניקולאס אוטמנדי.

ואז הגיע הרגע. בדקה ה-106 עלה טורס לכדור, השתלט עליו בעקבות מהלך של ניקו וויליאמס, ושלח אותו לרשת. הדיבור בקרב אוהדי ספרד היה אחד: "מי היה מאמין?". הרי מדובר בשחקן שספג לאורך כל העונה ביקורת קשה מאוהדי ברצלונה, שלא לדבר על הסטיגמה שנצמדה אליו כמחמיצן סדרתי.

זה היה השער הראשון של טורס במונדיאל לאורך כל הקריירה שלו, ובספרד כבר מגדירים אותו פשוט: הגדול ביותר שלו, בהפרש עצום. ברדיו הספרדי השוו אותו לאנדרס אינייסטה, כובש שער הגמר של מונדיאל 2010. "זה שער גדול של שחקן גדול, רגע שנכתב בכוכבים", נכתב בתקשורת הספרדית. "הוא קנה את העולם".

החגיגה של טורס עצמה לא הייתה סתם. הוא חגג בתנועת "פקה פקה", תנועת דיבורי ידיים שפירושה ברור לכל: הוא שמע את הביקורת, הוא זוכר את כולם. ובאצטדיון, שחקני ספרד ומאמנם לואיס דה לה פואנטה הבינו מיד שהחילוף שבחרו לבצע שינה את ההיסטוריה. "זה לא גול שלי, זה גול של 47 מיליון איש", אמר טורס בסיום המשחק.

טורס, כוכב ברצלונה, כבש עד כה 25 שערים במדי הנבחרת הספרדית. לפני הגמר הוא בישל לנבחרת בשמינית הגמר מול פורטוגל, אך עצמו לא ניצח שם. הפעם הנגיחה הראשונה שלו הייתה לידיים של הגולקיפר הארגנטינאי דיבו מרטינס, אבל הנגיחה השנייה כבר לא הותירה לו שום סיכוי. "השיפור בין הנסיון הראשון לשני היה משמעותי", נכתב במארקה.

המספרים של הטורניר הזה מספרים סיפור מיוחד במינו. ספרד ספגה שער אחד בלבד לאורך כל המונדיאל, שמרה על שבעה שערים נקיים מתוך שמונה משחקים, ולא פיגרה בתוצאה אפילו דקה אחת לאורך כל הגביע. השערים הצפויים נגדה עמדו על 0.3 בלבד לאורך הטורניר - ההגנה הטובה ביותר שהציגה אלופה ב-60 השנים האחרונות. לאמין ימאל, בן ה-19, הפך לשחקן הראשון שהופיע גם בגמר אליפות אירופה וגם בגמר מונדיאל לפני גיל 20, ופאו קובארסי היה גם הוא בהרכב הפותח - וכך ספרד הפכה לנבחרת הראשונה בהיסטוריה שהרימה את הגביע כששני שחקנים בגיל העשרה היו בהרכב הפותח בגמר. המאמן לואיס דה לה פואנטה, בן 65, הפך למאמן המבוגר ביותר שזוכה במונדיאל, ולמי שניהל יותר משחקים במונדיאל וביורו ללא הפסד מכל מאמן אחר בהיסטוריה - 15 בסך הכול.

מצד ארגנטינה, ליאונל מסי לא הצליח לשנות את התמונה. הנבחרת הדרום אמריקאית הגיעה לגמר לאחר מסע ארוך ומכובד בטורניר, אך הפעם, כמו בגמר העולם הקודם שבו גם ניצחה ספרד, היא יוצאת בידיים ריקות. ספרד, לעומתה, חוגגת את אליפות העולם בפעם השנייה על חשבונה של ארגנטינה. מסי סיים את הטורניר עם שמונה שערים מרשימים, אך בגמר עצמו לא הצליח להשפיע - ו-16 שנה אחרי דרום אפריקה, ספרד היא שחוזרת לראש הכדורגל העולמי.

בספרד כבר מדברים על ה"לילה הכי ארוך והמתוק ביותר". בתקשורת ובמדיה החברתית ממשיכים לתהות: "דווקא הוא, מכל השחקנים". התשובה, כפי שהוכחה הלילה על הדשא, פשוטה: דווקא הוא.