מבאפה שבר את שיא הגבייה של מסי במונדיאל - וביכה על כך

קיליאן מבאפה הפך בסוף שבוע זה לשוטר ההיסטורי של כל הזמנים בגביעי העולם, אחרי שהבקיע שני שערים נגד אנגליה במשחק למקום השלישי במונדיאל 2026. אך הכוכב הצרפתי לא התרגש יותר מדי מהישגו האישי, וגילה בפומבי שהיה מעדיף לוותר על הכל תמורת מקום בגמר.

צרפת סיימה את הטורניר במקום הרביעי, אחרי תבוסה כואבת מול אנגליה בתוצאה 6-4. מבאפה הבקיע שניים מתוך ארבעת שערי נבחרתו, אך זה לא הספיק. המשחק עצמו היה דרמטי מהאחרון: אנגליה הובילה 4-3 כשנשארו כ-15 דקות לסיום, ובסופו של דבר גברה בפער של שניים.

עם שני השערים האלה, הגיע מבאפה ל-22 שערים בסך הכל לאורך כל הופעותיו במונדיאלים. כך עקף את ליונל מסי, שהחזיק עד לאחרונה בשיא של 21 שערים בגביעי העולם. זהו אחד מהישגי הקריירה המרשימים ביותר בהיסטוריה של הכדורגל הבינלאומי.

אבל מבאפה עצמו לא נשמע מרוצה. "הבטורניר הזה הביא אותי ל-22 שערים", אמר לאחר המשחק, "אבל הייתי מעדיף שלא להיות המבקיע ההיסטורי של המונדיאל ולשחק בגמר". המילים האלה אומרות הכל על האיש: שיאים אישיים הם פחות חשובים לו מאשר לזכות בתואר עם נבחרתו.

זו לא הפעם הראשונה שמבאפה מרגיש את הצריבה הזו. גם ב-2022 בקטאר, הגיע עם צרפת לגמר ואפילו הבקיע ושלישייה מול ארגנטינה, אך הפסיד בפנדלים. הפעם, צרפת לא הגיעה אפילו לגמר, ועוצרת במקום הרביעי.

מסי, שהשיא שלו נשבר, חגג את גביע העולם ב-2022 ופרש מהנבחרת הארגנטינאית, כך שהשיא החדש של מבאפה עשוי להישמר לשנים ארוכות. 22 שערים בגביעי עולם זה מספר כמעט בלתי מושג, במיוחד כשמדובר בשחקן שכנראה עוד ישתתף במונדיאל נוסף לפחות.

מבאפה נכנס למונדיאל 2026 כמחזיק הכתר בנבחרת ריאל מדריד ואחד מהשחקנים הטובים בעולם, ואכן הוביל את קו ההתקפה הצרפתי לאורך כל הטורניר. אלא שצרפת כקבוצה נפלה קצרה, ובחצי הגמר לא הצליחה לעצור את אנגליה שתגיע לגמר המונדיאל.

כעת, לאחר פרידה מרה מהטורניר, תחזור נבחרת צרפת הביתה עם מקום רביעי ושיא עולמי אחד. עבור מבאפה, השאלה הגדולה היא מה יקרה ב-2030, כשיהיה בן 31 ועדיין ביכולת לשחק. הזדמנות נוספת לתפוס את גביע העולם שפסח עליו פעמיים.