מכבי חיפה ספגה הערב (שלישי) השפלה נוספת. הקבוצה הובסה 3:0 מול עירוני קריית שמונה במסגרת המחזור השני של גביע הטוטו, במשחק שבו לא הייתה לירוקים כמעט תשובה למארחת. מדובר בהפסד השני ברצף לחיפה, אחרי שגם בדרבי מול הפועל חיפה במחזור הפתיחה היא ירדה מהמגרש כשידה על התחתונה.
הצרות של מכבי חיפה החלו כבר בדקה השביעית. הבלם החדש נייג'ל לונוויק, בהופעת הבכורה שלו במדי הירוקים, איבד כדור קריטי מול ניב גבאי, החלוץ הצעיר שהושאל בקיץ מחיפה לקריית שמונה. גבאי לא בזבז את ההזדמנות, עקף את לונוויק והכניע את השוער בסיום מדויק, וכך כבש מול קבוצת האם שלו כבר במשחק הבוגרים הראשון שלו מחוץ למכבי חיפה.
מהרגע הזה ההגנה של הירוקים פשוט התפרקה. בדקה ה-23 הגיע התור של אמאדו סאניה להרחיב את הפער, אחרי שני שחקני הגנה של חיפה התנגשו זה בזה והשאירו אותו לגמרי חופשי מול השער הריק. סאניה לא התבלבל וקבע 2:0 לקריית שמונה, כשההתנגשות בין המגינים הישראלים חושפת בעיה מבנית של ממש בקו האחורי הירוק.
עשר דקות בלבד לאחר מכן, בדקה ה-33, הגיע השער השלישי שסגר את הגורל של המשחק. אריאל שרצקי, קפטן קריית שמונה, קיבל כדור מחוץ לרחבה ושיגר בעיטה עוצמתית לחיבורים, בלי שהשוער המחליף הצליח לעשות דבר. השער השלישי חתם מחצית ראשונה חלומית לקבוצה של המאמן שי ברדה, שלמעשה הכריעה את המשחק בתוך קצת יותר מחצי שעה משחק.
מעבר לתוצאה הקשה, מכבי חיפה יצאה מהמשחק עם דאגה גדולה בהרבה. השוער עומרי גלזר נפצע בהתנגשות חזקה עם הבלם צונאמי, כשהשניים התנגשו זה בזה במאבק על כדור באוויר. גלזר נפצע בברכו וצונאמי ספג פגיעת ראש, ושניהם נאלצו לפנות את המגרש כשהם מוחלפים. הפציעה של גלזר נראית חמורה במיוחד, וקיים חשש ממשי שהיא תוציא אותו מהמגרשים לתקופה ארוכה, ואולי אף עד סוף העונה כולה.
במחצית השנייה מכבי חיפה ניסתה לזוז קדימה, אך לא הצליחה לייצר איום ממשי על השער היריב. קריית שמונה מצידה המשיכה לשלוט במשחק ולייצר הזדמנויות נוספות, אך לא הצליחה להרחיב את הפער עוד יותר. המשחק הסתיים ללא שינוי בתוצאה, כשקהל האוהדים של קריית שמונה חוגג ניצחון חד וברור, ואוהדי מכבי חיפה עוזבים את היציע מתוסכלים ומודאגים.
ברשתות החברתיות לא חסכו ביקורת מהירוקים לאחר המשחק. גולשים תיארו את ההגנה של מכבי חיפה כ"קטסטרופה" ותהו כיצד קבוצה שהתחרתה על מקומות עליונים בעונה שעברה קורסת כך כבר בתחילת הדרך. הביקורת המרכזית התמקדה בלונוויק, הבלם החדש שהתקשה כבר בהופעת הבכורה שלו לעצור את ההתקפות של קריית שמונה, ותרם ישירות לשער הראשון של המשחק.
התוצאה מציבה את מכבי חיפה במצב לא פשוט לקראת המשך גביע הטוטו. סיכויי ההעפלה של הירוקים לשלב הבא הפכו לקלושים, וכעת הם תלויים גם בתוצאות של קבוצות אחרות ולא רק בעצמם. מנגד, קריית שמונה פתחה את העונה בשני ניצחונות רצופים ותוכל להמשיך בביטחון רב אל ההמשך.
המשחק הבא של מכבי חיפה יתקיים רק בעוד שבוע, אחרי שהקבוצה תקבל שבוע חופש מגביע הטוטו. בשלב זה עדיין לא ידוע מה תהיה חומרת הפציעה של גלזר, וכל האבחנות הרפואיות צפויות להתבהר בימים הקרובים. קריית שמונה, לעומת זאת, תמשיך במחזור הבא מול עירוני טבריה, כשהיא מנסה לשמור על הרצף המרשים שהיא מציגה מתחילת העונה.
מכבי חיפה נדרשת למצוא פתרונות מהירים בהגנה לפני שהליגה תיפתח, כשהפציעה של גלזר עלולה להעמיק את המשבר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה