תעלומת לאמק בנדה: אקס מכבי פתח תקווה נעלם ולצ'ה הקפיאה את שכרו

תעלומה מטלטלת מסביב לכדורגלן לאמק בנדה, ששרד את עונת ההישרדות של לצ'ה בעונה שעברה, אבל בקיץ הזה פשוט נעלם מהעולם. השחקן הזמבי בן ה-25, אקס מכבי פתח תקוה, לא התייצב לפתיחת אימוני טרום העונה של הקבוצה כבר ב-12 ביולי, ומאז אף גורם במועדון האיטלקי לא מצליח ליצור עמו קשר.

המצב הגיע למצב חריג במיוחד: לצ'ה כבר הקפיאה את שכרו של השחקן, ובוחנת נקיטת צעדים משמעתיים נגדו. נציגיו של בנדה טענו בתחילה כי מדובר בבעיה טכנית: קשיים בדרכון ובירוקרטיה שמנעו ממנו לחזור לאיטליה. אלא שבמקביל, הוא העלה סרטון לאינסטגרם שבו נראה משחק כדורגל עם חברים במגרש עפר. הסרטון נמחק כעבור דקות ספורות, אבל כבר עורר חשד כבד במועדון.

ברקע הפרשה עומדת פרשת העברה שלא צלחה. אל-פתח הסעודית התעניינה בשחקן ברצינות והציעה לו חוזה רב-שנתי ומשתלם, אך ההצעה שהגיעה ללצ'ה הייתה נמוכה משמעותית מהדרישה של המועדון האיטלקי, שביקש כ-6 מיליון יורו עבורו. לצ'ה סירבה למכור בסכום הזה, ולפי הדיווחים בדיוק בנקודה הזו החלה האכזבה של בנדה, שרצה לעבור לסעודיה עבור שכר גבוה בהרבה ממה שהוא מקבל באיטליה.

חוזהו של בנדה עם לצ'ה הסתיים רשמית בחודש יוני, אבל כלל סעיף חד-צדדי שמאפשר למועדון להאריך את ההתקשרות עד קיץ 2027. כשהמשא ומתן על הסכם חדש נתקע, לצ'ה הפעילה את הסעיף הזה כדי לא לאבד את השחקן בחינם. בנדה הגיע ללצ'ה ממכבי פתח תקוה בשנת 2022, תמורת 1.8 מיליון יורו, וגם היום למועדון הישראלי יש עדיין אחוזים מכל מכירה עתידית שלו, כך שבפתח תקוה עוקבים בדריכות אחר ההתפתחויות.

ב-23 ביולי, שבוע לפני שהתעלומה הסלימה, בנדה תועד בשדה התעופה בלוסקה, בירת זמביה, ונראה כאילו הוא בדרך חזרה לאיטליה. אלא שמאז לא התקבל ממנו שום עדכון. הוא לא הצטרף למחנה האימונים של הקבוצה באוסטריה, ולא ענה לפניות של סוכניו או של המועדון.

נשיא לצ'ה, סבריו סטיקי דמיאני, לא חסך במילים כשהתייחס לפרשה: "לא משנה מה המטרה שלו, הוא בחר בדרך הגרועה ביותר להשיג אותה". המועדון הודיע כי הוא בוחן צעדים משמעתיים נגד השחקן כדי להגן על זכויותיו, ומצידו נשאר בלי מידע ברור על מיקומו או כוונותיו של בנדה.

מי שדווקא סיפקה עדכונים, אך לא תשובות, היא אשתו של בנדה, אבי צ'אטו. השניים נישאו ב-13 ביוני, פחות מחודש לפני שהתעלומה פרצה, והיא תועדה לצדו בנמל התעופה בזמביה. אלא שבימים האחרונים היא הפסיקה לעקוב אחריו באינסטגרם, מה שמעלה תהיות נוספות סביב מצבם האישי. במקביל היא ממשיכה לפרסם תמונות של מזוודות וסלפי מלובי של מלונות יוקרתיים, כאילו החיים ממשיכים כרגיל.

באיטליה מבהירים שאין כל קשר מוכח בין המחיקה באינסטגרם להיעלמותו של בנדה מהמגרש, אבל מדגישים שהיא רק מעמיקה את המסתורין. בשלב זה גם עניינה של אל-פתח הסעודית בשחקן ירד מהפרק, והמועדון הסעודי עבר להתמקד באופציות אחרות, כך שגם התיאוריה שמדובר בתרגיל חלון העברות מתחילה להתפוגג.

בלצ'ה מקווים שמדובר בסיפור בירוקרטי גרידא ולא בסיבה חמורה יותר, אבל ככל שהימים עוברים בלי כל הסבר רשמי מהשחקן עצמו, כך הערפל מסביב להיעלמותו רק מתעבה. נכון לעכשיו, השאלה שמעיקה על כל מי שעוקב אחרי הפרשה נשארת פתוחה: איפה בדיוק נמצא לאמק בנדה, ומתי הוא מתכוון לחזור.