מכה למכבי תל אביב: הקשר כריסטיאן בליץ' ינותח וייעדר תקופה

מכבי תל אביב חוגגת העפלה לסיבוב המוקדמות השלישי של הליגה האירופית, אבל מאחורי הבשורה הטובה מסתתרת פציעה כואבת. כריסטיאן בליץ', קשר הצהובים, ייאלץ לעבור ניתוח כבר ביום רביעי הקרוב בעקבות שבר בעצם המסרק בכף רגלו, ולפי ההערכות ההיעדרות שלו תהיה ממושכת.

הקשר לא הגיע ביומיים האחרונים לקריית שלום, ומועד הניתוח נקבע במרכז הרפואי שמיר באסף הרופא. ההערכות במועדון מדברות על כך שבליץ' יוכל לחזור לפעילות רק בסוף חודש אוקטובר, או במקרה הגרוע יותר, באמצע נובמבר. מדובר בהיעדרות שתשפיע על הקבוצה גם במגרש הישראלי וגם בזירה האירופית.

במכבי תל אביב מבהירים כי אין כוונה להקפיא את בליץ', וזאת חרף העובדה שלקבוצה כבר יש פצוע נוסף בדמות יון ניקולאסקו, שעשוי אף הוא להיגרע מהסגל. המשמעות היא שלמכבי תל אביב יהיה מקום לרשום שחקן זר נוסף, מאחר שאין כוונה להשאיר את הנרי אדו ברשימה. חשוב לציין שבליץ' ממילא לא היה יכול לשחק בליגת העל לפני המחזור הרביעי, בשל עונש שספג על אירועים אלימים במשחקים מול הפועל באר שבע.

יש גם נקודת אור עבור מכבי תל אביב: אם הקבוצה תעפיל לשלב הליגה באירופה, ולאור פגרת הנבחרות הארוכה שצפויה השנה בחודשים ספטמבר-אוקטובר, בליץ' עשוי לחזור כבר באמצע הקמפיין האירופי, ואף מוקדם יותר במקרה שמכבי תל אביב תשחק בקונפרנס ליג.

מעבר לפציעה של בליץ', במכבי תל אביב מתמודדים עם כמה סוגיות סגל בו זמנית. עתידו של קרווין אנדרדה עדיין לא ברור, וייתכן שגם הוא ייצא להשאלה ויפנה מקום לזר נוסף. בנוסף, במועדון עוקבים בדאגה אחרי האפשרות ששחקנים מובילים כמו הליו וארלה וטייריס אסנטה יקבלו הצעות שהקבוצה לא תוכל לסרב להן. גם מכירתו של המגן רוי רביבו עדיין על הפרק, כשהוא מחפש תחנה הבאה בליגה אירופית בכירה.

בינתיים במגרש, מכבי תל אביב השלימה את המלאכה מול שריף טירספול עם ניצחון 0:1 בגומלין, לאחר שבמשחק הראשון גברה על המולדבים בתוצאה מוחצת של 0:5. המאמן קני מילר לא הסתיר את הביקורת העצמית למרות ההעפלה: "הייתי מעדיף שזה ייגמר ב-0:5, זה בטוח. יכולנו לנצח עם יותר שערים אם היינו מראים קצת יותר איכות בשליש האחרון. יש תסכול מסוים שלא כבשנו יותר, אבל ניצחנו ועברנו שלב. אין משחקים קלים באירופה וצריך להיות מרוצים מהתוצאה הסופית".

מילר התייחס גם לחשיבות המשחק מבחינת צבירת ניסיון: "אלו עוד דקות לשחקנים בדרך לכושר משחק מלא. אנחנו בונים מומנטום ונמצאים במקום טוב לקראת שבוע הבא. אנחנו נהיה מוכנים". המאמן גם שיבח את כאלף האוהדים שליוו את הקבוצה לבטומי: "אי אפשר לדבר עליהם מספיק. אני, הצוות והשחקנים לעולם לא לוקחים את זה כמובן מאליו".

מכבי תל אביב תמתין כעת למנצחת בין קרבאח האזרית לצסק"א סופיה הבולגרית, אותה תפגוש כבר בשבוע הבא בסיבוב המוקדמות השלישי. מדובר ביריבה איכותית יותר משריף, ובמועדון יודעים שניצחון יבטיח לצהובים עונה אירופית רביעית ברציפות. במקרה של הדחה, מכבי תעבור לשלב הפלייאוף של הקונפרנס ליג, אך תגיע להגרלה כלא מדורגת.

בינתיים, בזירת הכדורסל הישראלי מתרחשת דרמה מקבילה. תמיר בלאט חתם היום בהפועל תל אביב לשלוש שנים, בעסקה שנחתמה סוף סוף אחרי תקופה ארוכה של שמועות ומגעים. הרכז, ששיחק במכבי תל אביב בשלוש העונות האחרונות ובעבר גם בהפועל תל אביב עצמה, לא ילבש את המדים באופן מיידי. הוא צפוי לצאת להשאלה כבר בעונה הקרובה, כאשר הקבוצה המועמדת המובילה לקלוט אותו היא וילרבאן הצרפתית, מועדון יורוליג שנקלע לבלאגן כלכלי לאחר שלא הצליח להגיש את הערבויות הדרושות לתקציב שתכנן להעמיד.

עוד ידוע כי מלבד וילרבאן, יש כמה קבוצות יורוליג נוספות שמעוניינות בבלאט. בעונה החולפת הוא העמיד ממוצעים של 7.1 נקודות עם 5.2 אסיסטים ב-19.5 דקות ביורוליג, נתונים שהופכים אותו לנכס מבוקש. בכל הנוגע לבליץ', ההערכה במכבי תל אביב היא שהניתוח ביום רביעי יסלול את הדרך לתחילת תהליך השיקום הארוך, כשבמועדון מקווים שהוא יחזור לעזור לקבוצה עוד לפני סוף השנה האזרחית.