טראמפ לאיראן: "הזדמנות אחרונה להסכם לפני הסלמה"

הנשיא האמריקאי דונלד טראמפ מציב את איראן בפני רגע האמת. לדבריו, לטהרן נותרה "הזדמנות אחרונה" להגיע להסכם שיסיים את המלחמה בין שתי המדינות, לפני שהוא יורה על הסלמה נוספת. ההצהרה הדרמטית ניתנה בעיצומה של תקופה רוויה במתיחות ביטחונית באזור המזרח התיכון, כאשר מאחורי הקלעים מתקיימים מגעים דיפלומטיים שאף לא בטוח שהם באמת מתקיימים.

"הם מבקשים פגישה, אפשר להגיד שהם מתחננים, המשא ומתן מתחיל, יש עוד שיחות מתוכננות בקרוב, ואז הם אומרים בגלוי ובגאווה שהם לא מקיימים שום דיון," כתב טראמפ ברשת האמת האישית שלו, כשהוא מתאר את הנהגת איראן כ"כפולת פרצוף באופן שלא יאמן". הדברים נאמרו בעקבות סתירה חזיתית: בעוד טראמפ טוען כי המגעים המדיניים הם שהובילו אותו לבטל תוכנית לתקיפה אמריקאית רחבת היקף, בטהרן מכחישים כל מו"מ ישיר עם וושינגטון.

לפי טראמפ, המשא ומתן העקיף עם איראן צפוי להתקדם בשני שלבים. "השלב הראשון הוא פתיחת המצרים. השלב השני יהיה הסרת הנשק הגרעיני," אמר טראמפ מהחדר הסגלגל בבית הלבן. "וזה יקח קצת זמן." הכוונה היא בראש ובראשונה לפתיחת מצר הורמוז, נתיב מפרץ קריטי שדרכו זורם חלק ניכר מהנפט העולמי, ורק בשלב מתקדם יותר לטיפול בתוכנית הגרעין האיראנית שמדירה שינה מעיני המערב שנים רבות.

בטהרן, לעומת זאת, מספרים סיפור אחר בתכלית. דובר משרד החוץ האיראני, אסמאעיל בקאעי, הכחיש כי מתקיימות שיחות עם ארצות הברית או שממשלתו מצפה למשלחת אמריקאית כלשהי. לדבריו, הדיונים שמתקיימים בעומאן הם מאמץ דו-צדדי בלבד להקמת נתיב שילוח ימי זמני במצר, ותו לא. הפער הזה בין ההצהרות מותיר את מעמד המהלך הדיפלומטי כולו באוויר, ומטיל צל כבד על סיכויי ההסכם.

מומחים למזרח התיכון מזהירים כי מדובר בתמרון פוליטי לא פשוט. עלי ואעז, סגן מנהל התוכנית למזרח התיכון בקבוצת המשבר הבינלאומית, הסביר כי "יש בהחלט אלמנט של הצגה במה שקורה. אמנם אין 'שיחות' במובן של פקידים אמריקאים ואיראנים שיושבים באותו מקום ומחליפים הצעות והצעות נגד, אבל נראה שיש מעורבות מתמשכת." לדבריו, שני הצדדים מבינים שהמצב הקיים הוא נוסחה לשחיקה צבאית וכלכלית מתמשכת בלי סוף ברור באופק.

ג'ונתן שנצר, מנכ"ל קרן ההגנה על הדמוקרטיות, מתאר את המצב הנוכחי כ"מלחמת הפסקות אש". לדבריו, "זו מלחמה שמאופיינת בפרצי שקט קצרים, רק כדי לראות את הלחימה חוזרת." ואכן, ההיסטוריה מוכיחה זאת: הפסקת אש שנחתמה ביוני קרסה תוך ימים, כשארצות הברית האשימה את איראן בירי על כלי שיט אזרחיים והשיבה בתקיפות. איראן, מצידה, טענה כי וושינגטון ניסתה לכפות הסדר שילוח חדש בלי הסכמתה. בתחילת יולי הכריז טראמפ כי ההפסקה בטלה והרחיב את מסע התקיפות האוויריות, ואיראן השיבה בירי טילים ומטוסים בלתי מאוישים על עמדות אמריקאיות ושותפות אזוריות.

שנצר מציין כי טראמפ נמצא במלכוד אמיתי. "הוא רוצה שיהיה לו ניצחון שאפשר להסתלק איתו. האיראנים לא מרשים לו לעשות את זה. אין דרך ברורה קדימה עבורו בשלב הזה," אמר. גם ערב הסעודית ומדינות המפרץ מפעילות לחץ על טראמפ לעכב תקיפה מתוכננת, מחשש לתגמול איראני נוסף על שטחן.

מעבר לחזית הדיפלומטית, מתגלה גם תמונה מדאיגה בחזית הצבאית. דיווח שהתפרסם הצביע על כך שהצבא האמריקאי צרך "כמעט את כל" מלאי מערכות הטק"ם והטילים המדויקים ארוכי הטווח שלו במהלך חמשת חודשי הלחימה עם איראן. הבית הלבן דחה מכל וכל את הטענה כי לצבא האמריקאי אין את הנשק הדרוש למשימותיו. "יש לנו הרבה יותר תחמושת מכל מי שיש בעולם, והרבה יותר ממה שאנחנו צריכים," מסר טראמפ בהצהרה שהועברה, כשהוא מטיל את האשמה על הממשל הקודם בראשות ג'ו ביידן, שלטענתו "בזבז" נשק אמריקאי לאוקראינה ולאירופה.

מרכז המחקר האסטרטגי והבינלאומי העריך כי ארצות הברית צרכה כ-65 אחוזים ממלאי המיירטים מסוג פטריוט וכי מלאי מיירטי ה-THAAD צנח בלפחות 38 אחוזים מאז פרוץ הסכסוך עם איראן. הפנטגון דחה את הדיווחים, כאשר הדובר הראשי שון פרנל מסר כי "הצבא האמריקאי הוא החזק ביותר בעולם ויש לו כל מה שהוא צריך לפעול בזמן ובמקום שבחר בו הנשיא."

בינתיים, מיליוני חיילים אמריקאים באזור והמזרח התיכון כולו נותרים במתח. השאלה המרכזית שנותרה פתוחה היא האם ההזדמנות האחרונה שהציב טראמפ באמת תוביל להסכם, או שהיא רק תחנה נוספת במעגל האינסופי של הפסקות אש שבורות ולחימה מתחדשת.