התרעה בסעודיה: איראן והחות'ים מתכננים מתקפה נגד הממלכה

ריאד נדרשת להתמודד עם התרעה מודיעינית מטרידה. מקור סעודי בכיר מסר כי דיווחים מודיעיניים אמינים מצביעים על תיאום בין החות'ים בתימן, מיליציות עיראקיות ומשמרות המהפכה האיראניים, לקראת הכנת מתקפה נגד סעודיה. ההתרעה מגיעה בעיצומם של מהלכים דיפלומטיים שסעודיה עצמה מקדמת מזה זמן.

לפי המקור, המידע התקבל בתדהמה בבירה הסעודית. הסיבה: הדיווחים על תוכנית התקיפה הגיעו בדיוק בשעה שריאד ממשיכה לפעול לקידום רגיעה ופתרונות בדרכי שלום, על רקע סימנים חיוביים שנרשמו במסלולי המשא ומתן עם איראן ובעלות בריתה. במילים אחרות: בזמן שסעודיה מנסה לקרר את האזור, גורמים איראניים ומיליציות הקשורות בטהרן נערכים, כך לפי ההתרעה, לפעולה בדיוק בכיוון ההפוך.

התגובה הסעודית הייתה חדה וברורה. גורם בכיר במדינה הדגיש כי "הממלכה לא תקל ראש בשום איום על ביטחונה", והוסיף כי סעודיה תנקוט את כל הצעדים הנדרשים להתמודדות עם כל תוקפנות, לשמירה על ביטחונה ויציבותה ולהגנה על שטחה ועל אזרחיה. מסר ברור שנועד להעביר לטהרן ולשלוחותיה: כל מתקפה תיענה בתגובה.

ההתרעה לא נולדת בחלל ריק. היא מגיעה על רקע היערכות סעודית לאפשרות של מבצע צבאי רחב נגד המורדים החות'ים בתימן. הדיווחים מצביעים על כך שהמהלך עשוי לכלול פעולה ימית ואף מתקפה קרקעית במרכז המדינה, כתגובה לחשש הולך וגובר בריאד מפגיעה קשה בייצוא הנפט דרך הים האדום, לאחר שהחות'ים הכריזו על מצור על ספינות סעודיות.

בשטח נרשמים סימנים מעשיים להיערכות. כוחות סעודיים נצפו נסוגים ממזרח תימן, מה שמפורש כחלק מהכנה אפשרית למתקפה קרקעית במחוז אל-ביידא, אזור שנכבש בידי החות'ים בשנים 2020-2021. מדובר בהיפוך של סדר הכוחות באזור, ולא בפעולה שגרתית.

במקביל למאמץ הצבאי, סעודיה פועלת גם בזירה הבינלאומית. הממלכה מקדמת הקמת קואליציה ימית להגנת נתיבי השיט בים האדום ובמצר באב אל-מנדב, אחד מצירי הסחר הקריטיים בעולם. משרד ההגנה הסעודי הודיע כי כבר 14 מדינות, בהן טורקיה, פקיסטן, מצרים, סודן וג'יבוטי, הביעו תמיכה ביוזמה. ריאד לא הסתפקה בכך ופנתה גם לארצות הברית ולכמה ממדינות אירופה בבקשה להצטרף למהלך.

מהצד השני של החזית, דובר החות'ים יחיא סריע הקצין את הטון. הוא טען כי החות'ים ביצעו מתקפה באמצעות מספר רב של טילים בליסטיים וכטב"מים, שגרמה לטענתו למאות הרוגים ופצועים ולהרס בסיסים, כלי רכב וריכוזי כוחות סעודיים. לטענות אלה לא נמסר אישור ממקור עצמאי, אך הן משקפות את הרטוריקה התוקפנית שממשיכה לעלות מצד המורדים.

סריע לא הסתפק בהצגת ההשגים הנטענים, והזהיר את סעודיה במפורש. לדבריו, כל "מעשה טיפשי נגד תימן ונגד העם בתימן" יביא לכך ש"סעודיה תישא באחריות על כך". הוא אף קרא לכוחות הפרו-סעודיים הפועלים בתימן לנטוש את בסיסיהם, קריאה שנועדה לשחוק את המערך הצבאי שריאד בנתה במדינה במשך שנים.

בין ההתרעה המודיעינית, ההיערכות הצבאית בשטח והמאמץ הדיפלומטי להקמת קואליציה בינלאומית, נראה שסעודיה מנסה לצעוד בשני מסלולים מקבילים: הכנה לפעולה אם תיאלץ, לצד המשך מגעים לקירור המתיחות. בשעה שהצדדים מציגים גרסאות סותרות על מה שקורה בשטח, ברור אחד: המתיחות בין הממלכה לבין טהרן ושלוחותיה רק מחריפה, וכל הצדדים ממתינים לראות מי יזוז ראשון.