בכיר חמאס שהסתכסך עם סינוואר מוחזק בישראל ויעמוד לדין

ישראל מחזיקה כבר כשנתיים במעצר את באסל צאלחיה, מי שהיה בכיר בזרוע הצבאית של ארגון הטרור חמאס. צאלחיה, שהסתכסך בעבר עם יחיא סינוואר ומוחמד דף ואף נכלא בעזה בהוראתם, מוחזק כעת במתקן כליאה בישראל וצפוי לעמוד לדין.

הפרשה שלו חושפת סכסוך פנימי חריף שהתרחש בצמרת ארגון הטרור עוד לפני המלחמה. לפני כחמש שנים הטיח צאלחיה האשמות בגידה במרואן עיסא, בכיר נוסף בחמאס. העימות החזיתי הזה גלש למחלוקת עמוקה בינו לבין סינוואר ודף, ובסופו של דבר החליט סינוואר להשליך את צאלחיה לכלא ברצועת עזה.

הכלא בו הוחזק צאלחיה לא שרד את המלחמה. עם פרוץ הלחימה תקף חיל האוויר הישראלי את מתקן הכליאה והשמיד אותו. בעקבות זאת נאלצו אנשי חמאס להעביר את צאלחיה למעצר בית, במתחם מגורים שכונה "חמד".

שם, במהלך התמרון הקרקעי של צה"ל, פשטו הכוחות על הדירה שבה שהה צאלחיה. הוא נעצר במקום והועבר לחקירה בשטח ישראל, שם הוא מוחזק מאז.

מעצרו של צאלחיה נחשב הישג משמעותי מבחינת ישראל, וסוגר מעגל שנפתח כבר בשנת 2011. צאלחיה מוגדר כאחראי המרכזי לפיגוע הרצחני שבו ירה חמאס טיל נגד טנקים מסוג קורנט לעבר אוטובוס שהסיע תלמידים בצומת סעד. באותו פיגוע נרצח הנער דניאל ויפליך, בן 16 בלבד.

מעבר לתפקידו בזרוע הצבאית, צאלחיה גם התבטא בעבר בפומבי על אסטרטגיית הלחימה של חמאס. בשנת 2021 אמר בראיון לתקשורת הערבית כי "האויב גילה חלק גדול מן המנהרות", והנחה את אנשיו שלא לעשות בהן שימוש "אלא אם הם חייבים". הוא הוסיף כי הוא מעדיף שלוחמיו "ינועו על פני השטח" ולא תחתיו.

מהשירות הביטחון הכללי לא נמסרה תגובה בנוגע לפרשה. הרשויות בישראל נערכות להגשת כתב אישום נגד צאלחיה, על רקע מעורבותו הן בפיגוע ב-2011 והן בפעילותו הבכירה בזרוע הצבאית של חמאס לאורך השנים.

מעצרו של צאלחיה מצטרף לרשימת ההישגים המודיעיניים והמבצעיים של ישראל מול חמאס במהלך המלחמה, לצד חיסולם של סינוואר ודף עצמם. בעוד הפרשה חושפת את הקרעים הפנימיים שפעלו בתוך הארגון עוד בטרם המלחמה, ההליך המשפטי נגד צאלחיה צפוי להימשך בחודשים הקרובים.