מסוק אמריקאי הרים באוויר מטוס קרב שלם מסוג F-15, בתרגיל מיוחד שנערך בארצות הברית. המסוק, מדגם CH-53K, הדגים יכולת חילוץ שלא נראתה כמעט אף פעם: הרמה ונשיאה של כלי טיס פגוע במשקל של עשרות טונות.
התרגיל התקיים במדינת ויסקונסין, ובוצע על ידי טייסת הניסוי וההערכה המבצעית של חיל הנחתים האמריקאי. במבצע השתתפו 85 גורמים שונים, צבאיים ואזרחיים, שתפעלו במשותף כדי לתרגל שיטות חילוץ בטוחות של כלי טיס שניזוקו או הושבתו בשטח.
התזמון לא מקרי. התרגיל נערך על רקע האירוע הדרמטי מאפריל האחרון, אז הופל מטוס אמריקאי מעל שטח איראן. באותו מקרה אותר אחד הטייסים וחולץ במהירות, אך הטייס השני נאלץ לשרוד בכוחות עצמו במשך שעות בתנאי שטח עוינים, עד שהצליח לשדר אותות מצוקה ואותר.
מדובר בתקרית שחשפה את הפערים הקיימים ביכולות החילוץ של כוחות אמריקאים במרחב עוין, ומכאן המוטיבציה הברורה לפתח ולתרגל שיטות חדשות לחילוץ מהיר של כלי טיס וטייסים במצבי חירום.
בישראל, המסוק הזה אינו רק תרגיל אקדמי מרוחק. מסוקי ה-CH-53K, שזכו בחיל האוויר לכינוי "פרא", מיועדים להחליף בשנים הקרובות את מערך מסוקי היסעור הוותיק של צה"ל. הפרא מתאפיין בכושר נשיאת משקלים כבדים במיוחד, שרידות גבוהה בשדה הקרב, תא טייס דיגיטלי שמפחית משמעותית את עומס העבודה מהטייסים, ועלויות תפעול נמוכות יחסית.
לאחרונה נכנס המסוק הראשון מתוך 12 שהוזמנו עבור מדינת ישראל לפס ההרכבה הסופי במפעלי חברת לוקהיד מרטין-סיקורסקי בקונטיקט, ארצות הברית. המסוק צפוי להגיע לישראל במהלך שנת 2028, בתום תהליך ייצור ובחינה ארוך.
אבל כאן נכנסת התמונה הפחות זוהרת. צה"ל מבקש לממש אופציה לרכישת עוד שמונה מסוקי פרא נוספים, ובגוף הביטחוני מבהירים כי מדובר בצורך מבצעי הכרחי ולא בגחמה. עם זאת, משרד האוצר מערים קשיים על ההליך בשל אילוצי תקציב, ונכון לעת עתה ועדת השרים להצטיידות טרם אישרה את המשך הרכש.
המצב הזה מציב את צה"ל בפני תמונה מוכרת: פער בין הצורך המבצעי המוצהר לבין מה שבפועל מאושר בחדרים שבהם מחליטים על התקציב. בזמן שהאמריקאים מדגימים בשטח את יכולות המסוק, בישראל עדיין מתמודדים עם השאלה הבסיסית של כמה מסוקים בכלל יגיעו לצי החדש.
בינתיים, מסוקי היסעור הוותיקים ממשיכים לשרת את חיל האוויר, וההחלפה שלהם תלויה לא רק בקצב הייצור בארצות הברית, אלא גם בהחלטות תקציביות שמתקבלות הרחק מהשטח. המסוק הראשון עדיין רחוק מהגעה לישראל, וגורלם של השמונה הנוספים נשאר פתוח.
מסוק ה-CH-53K מוכיח יכולות חילוץ ייחודיות בשטח, אך בישראל ההחלטה על רכישת מסוקים נוספים תלויה בהתמודדות בין צה"ל למשרד האוצר.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה