מכבי חיפה ספגה הערב מכה קשה, ארבעה ימים בלבד לפני פתיחת העונה בליגת העל. מנואל בנסון, שנפצע בברכו במשחק גביע הטוטו מול הפועל ירושלים, אובחן עם קרע ברצועה הצולבת הקדמית וקרע במיניסקוס. הקשר לא צפוי לחזור למגרשים במהלך כל העונה הקרובה.
הפציעה אירעה בדקה ה-80 של המשחק, שהסתיים בהפסד 1:0 לירושלים. בנסון, שעלה כמחליף, ביצע תנועה חדה ומיד נפגע בברכו. השחקן האנגולי-בלגי תפס את הברך ונאנק מכאבים עד שנאלץ להתפנות מהמגרש באלונקה. תחילה העריך הצוות הרפואי של הקבוצה כי מדובר בפציעה קלה יחסית, אך בדיקת ה-MRI שנערכה לו הבוקר חשפה את התמונה הקשה.
במועדון מאוכזבים מאוד מהידיעה, ומבינים כי הם חייבים לשנות תוכניות בעוד ימים ספורים לתחילת העונה. "בנסון יחל בתקופה הקרובה בהליך הטיפול והשיקום בהתאם להנחיות הצוות הרפואי", נמסר בהודעה רשמית של הקבוצה. "המועדון מאחל לבנסון החלמה מהירה ומלאה ויעמוד לצידו בכל תהליך השיקום", נכתב עוד.
מדובר בפציעה נוספת בשרשרת ארוכה עבור השחקן בן ה-29, שממילא ידוע כבעל היסטוריית פציעות עשירה. רק לאחרונה החלים בנסון מדלקת בגיד האכילס וחזר בהדרגה למגרשים, כשהוא היה אמור להיות שחקן משמעותי בסגל של המאמן ברק בכר. בנסון, המשתכר הבכיר ביותר בשורות הירוקים עם 600 אלף יורו בעונה, מסיים את חוזהו בקיץ הקרוב.
בעקבות הפציעה, במכבי חיפה בוחנים כעת שתי אפשרויות בלבד: שחרור בנסון והתרת חוזהו בהסכמה, או הקפאתו, שנחשבת לאופציה הפחות רצויה מבחינת המועדון. כך או כך, הקיצוני צפוי להיגרע ממצבת הזרים של הקבוצה, ובחיפה כבר מתכננים את הצעד הבא.
הצוות המקצועי בראשות בכר וליאור רפאלוב עומד בפני התלבטות מהותית: להחתים מיידית את קוואסי סיבו, קשר נבחרת גאנה שהשתתף במונדיאל האחרון ומוגדר כשחקן חופשי לאחר שסיים את חוזהו באוביידו הספרדית, או לחפש זר נוסף בעמדה ההתקפית הספציפית שבה היה אמור בנסון לשחק, עמדת הכנף הימני. סיבו, כך נודע, מעוניין מאוד לחתום בירוקים, והעסקה יכולה להתקיים כמעט באופן מיידי אם הקבוצה תבחר בכיוון הזה.
בסגל הקיים יש לחיפה מספר אופציות לעמדה, בהן איאד חלאיילי ויאיר מרדכי, אך שניהם רגילים לשחק בעיקר בצד שמאל. סדריק דון נחשב לאופציה המיידית ביותר למלא את החלל, ובמועדון שוקלים גם את סילבה קאני, שמתופקד לאחרונה כחלוץ ולא בעמדת הכנף. בכל מקרה, הצוות המקצועי מעוניין להביא זר נוסף על חשבון בנסון ולא להסתפק בפתרונות פנימיים.
בין השמות שנבדקו בעבר עבור העמדה נמצא הקיצוני אלכסיי חוטסוליאק, שעדיין ללא קבוצה, וכן הישראלי עוז בילו, שנבדק בקיץ האחרון אך כעת הקבוצה נוטה יותר לכיוון זר. בנוסף הוצע לחיפה שמו של הווינגר הברזילאי יאן סאסה, שנותר ללא קבוצה לאחר שעזב את אספרנסה דה תוניס.
בנסון הצטרף למכבי חיפה בינואר האחרון ושיחק 18 משחקים בכל המסגרות במדי הירוקים, כשהוא רשם שער אחד ושלושה בישולים. מכבי חיפה תפתח את העונה בליגת העל בשבת הקרובה במשחק חוץ מול הפועל רמת גן, ותצטרך להתמודד עם ההיעדרות המשמעותית כבר מהמחזור הראשון. במקביל, הקבוצה עדיין ממתינה לסיום סוגיית רישומו של אנדראה נובאקוביץ', שצפוי להירשם רשמית לאחר שתסוכם עזיבתו של פיטר אגבה, בנפרד לגמרי מפרשת בנסון.
עם השלמת המהלכים הצפויים, הירוקים יחליפו חמישה מתוך שמונת הזרים שבסגלם מהעונה הקודמת. במהלך חלון ההעברות האחרון הכניסה הקבוצה כתשעה מיליון יורו, ובמקביל רכשה שחקנים בעלות של כ-2.75 מיליון יורו, כשבין המצטרפים ברוניניו, נייג'ל לונוויק, צונאמי ואנדראה נובאקוביץ'.
בימים הקרובים צפויה מכבי חיפה לקבל החלטה סופית על עתידו של בנסון במועדון, ובמקביל לפעול להשלמת החתמת המחליף שלו, כשהשעון כבר רץ לקראת פתיחת העונה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה