מכבי חיפה יכולה סוף סוף לנשום. אחרי תקופת הכנה קשה במיוחד, עם הפסדים כואבים בגביע הטוטו מול הפועל ירושלים, עירוני קרית שמונה ואפילו בדרבי מול הפועל חיפה, הירוקים פתחו את עונת 2026/27 בליגת העל בניצחון 1:2 דרמטי על הפועל רמת גן. הכוכב הגדול של הערב היה ברוניניו, הרכש הברזילאי שכבש צמד שערים והוריד את הלחץ הכבד שרבץ על הקבוצה מהכרמל.
הירוקים עלו ליתרון כבר בדקה ה-22, כשברוניניו כבש שער מרהיב מחוץ לרחבה. בפתיחת המחצית השנייה הוא השלים את הצמד שלו, וכבר נראה שהדרך לניצחון פשוט ונוח. אבל הפועל רמת גן, שעלתה לליגה הבכירה ולא ניצחה במשחק פתיחה מאז עונת 1989/90, לא ויתרה. מקסים פלקושצ'נקו צימק ל-1:2 והכניס לא מעט דפיקות לב לספסל של מכבי חיפה בדקות האחרונות.
בסיום המשחק, מאמן מכבי חיפה ברק בכר לא הסתיר את ההקלה, אבל גם לא את הלחץ שליווה אותו לפני המפגש. "יש לחץ. בטח בסיטואציה שנכנסנו אליה עם כל מה שהיה לפני", הודה המאמן. "ידענו שבליגה נחזור לעצמנו. היה הרבה יותר טוב, גם הגנתית וגם התקפית. שמחים על הניצחון ויש לנו זמן להתכונן למשחק הבא".
בכר לא חסך שבחים מברוניניו, השחקן שכבש את שני השערים. "הוא הוכיח שהוא איכותי. הוא מוסיף לנו הרבה. דווקא אהבתי יותר את האגרסיביות שלו היום, ועל זה הוא מביא את האיכות שלו", אמר המאמן. "התעייפנו והזמנו התקפות, אבל אני שמח שניצחנו".
המאמן המנצח גם התייחס לרגעים המתוחים שקדמו לצפירת הסיום, כשהפועל רמת גן צמצמה את הפער ואיימה להשלים מהפך. "1:2 זו התוצאה הכי קשה בכדורגל", הסביר בכר. "אתה מרגיש שאתה שולט ואז נלחץ. היו כמה דקות קשות, אבל שינוי המערך עזר לנו לעצור את הסחף ולא היינו פגיעים בעשר הדקות האחרונות".
אבל האמירה הכי חדה של הערב הגיעה כשבכר התייחס לביקורת הקשה שספג בשבועות האחרונים, אחרי סדרת ההפסדים בגביע הטוטו. "המקום הזה זה בית משוגעים", פתח בכר. "על פי גביע הטוטו חורצים גורלות. התחברנו, ניסינו, יש הרבה עבודה. אנחנו יותר ממושמעים". דברים שמעידים על התסכול שהצטבר אצל המאמן מול הביקורת הציבורית שקדמה למחזור הפתיחה.
נושא נוסף שהעסיק את בכר הוא מצב הסגל, לאחר שהקבוצה ספגה פציעה לא צפויה. "אחרי הפציעה הלא צפויה של בנסון נצטרך לחשוב מה עושים", אמר המאמן, שרמז על אפשרות של רכש נוסף. "המטרה היא לחבר עוד ניצחון, חשוב להתחיל ברגל ימין. יש מי שיעשה את העבודה מבחינת הסגל".
בכר גם הביט קדימה לקראת המשחק הבא, הדרבי מול מכבי תל אביב. "גם היום לא היה קל, קבוצה נמרצת ואיכותית. אין קבוצות חלשות בליגה, אז בטח מכבי תל אביב בחוץ. יש לנו הרבה זמן להתכונן". בנוסף התייחס בכר למפגש המיוחד מול מסאיי דגו, שאותו החליף בתפקיד מאמן מכבי חיפה: "מה שחשוב זה לנצח את המשחק הראשון. מסאיי מאמן מדהים, עושה עבודה טובה ואפילו היו יותר טובים. ידענו שיהיה משחק קשה ונראינו טוב יותר".
הבלם החדש נייג'ל לונדווייק, שסיפק ראיון ראשון לתקשורת הישראלית, תיאר את החוויה של המשחק הראשון בסמי עופר. "האווירה בסמי עופר זה משהו שלא חוויתי בעבר. לא הייתי אומר שיש לחץ, אבל צריך לקבל את זה שיש לחץ במשחקים כשמשחקים בקבוצה גדולה כמו מכבי חיפה", אמר. הוא גם שיתף מהתחושות האישיות שלו מההגעה לישראל: "אני מאוד נהנה מישראל, לא ידעתי מה לצפות. דיברתי עם המשפחה לפני שהגעתי לכאן וקיבלתי את ההחלטה להגיע".
מהצד השני, מסאיי דגו, המאמן המפסיד, יכול לשאוב אופטימיות למרות התוצאה. "היה לי חשש לפני המשחק כי הרבה שחקנים לא היו בליגת העל. בחצי השעה הראשונה לא היינו קיימים, ובמחצית אמרתי להם: בואו נשחק את המשחק שלנו", תיאר. הוא גם לא חסך ביקורת על השופט עומר בירן, לאחר פנדל שבוטל בבדיקת וידאו ממושכת: "היה לי קשה מאוד לחזור ככה. ראו בבירור שהשחקן נגע בכדור, זה משהו שחובה לעצור אותו".
מכבי חיפה תקבל כעת זמן להתאושש ולעבוד על התיקונים, לקראת הדרבי הגדול מול מכבי תל אביב שיהווה מבחן אמיתי ראשון לירוקים תחת שרביט מאמנם החדש. השאלה שתישאר פתוחה היא האם הניצחון על הפועל רמת גן מסמן תפנית אמיתית, או שמדובר בהבלחה בלבד מול יריבה חדשה בליגה.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה