מועמד לסנאט בארה"ב מתנער ממשפיען רשת שהסית נגד יהודים

מועמד הסנאט הדמוקרטי ממישיגן, עבדול אל-סייד, מצא את עצמו השבוע במרכז סערה פוליטית שמאיימת לפגוע בקמפיין שלו. הסיבה: הצהרות מטלטלות של המשפיען השמאלני חסן פיקר, שאיתו שיתף פעולה במהלך המערכה, נגד יהודים אמריקאים התומכים בישראל.

הכל התחיל בשידור חי בטוויץ' שבו פיקר, לבוש בחליפה ועניבה, טען כי מוסדות יהודיים "מלמדים אנשים שהיהודים הם גוש מונוליטי" וכינה זאת "תעמולה מסוכנת מאוד". הוא לא עצר שם. "אם היהודים באמריקה ימשיכו להעביר את הרעיון הזה שהם מושקעים באופן בלעדי בישראל, בסופו של דבר מישהו יגיע ויפעל, לא נגד מדינת ישראל, אלא נגד יהודים אמריקאים", אמר פיקר, כשברקע השידור הוצגה תמונה של הסנאטור היהודי ממישיגן, ג'רמי מוס.

הדברים עוררו זעם מיידי. יו"ר סיעת המיעוט בבית הנבחרים, חכים ג'פריס, יצא בהצהרה חריפה וכתב כי "הטענה הזדונית שיהודים אמריקאים מזמינים אלימות נגד עצמם היא מסוכנת ואנטישמית". הוא הוסיף כי "אין שום הצדקה לאיומים על ביטחונם של אחינו ואחיותינו היהודים ברגע של עלייה בשנאה".

גם הח"כית הילארי שולטן ממישיגן לא חסכה במילים. בהצהרה שפרסמה היא כתבה כי "פיקר הוא נוכל שמשגשג על שנאה, הלם ואימה כי חסר לו תוכן אמיתי". לדבריה, "זה מסוכן לכולם. כולנו צריכים לגנות את השיח המגעיל הזה כדי שהוא יאבד את האחיזה שלו בפוליטיקה שלנו, אחת ולתמיד". שולטן הוסיפה כי לדבריו של פיקר על מוס "אין מקום במישיגן, ואין מקום במדינה שלנו".

הח"כ ג'וש גוטהיימר מניו ג'רזי הצטרף לגינויים וטען כי "היחיד שמסית לאלימות נגד יהודים אמריקאים הוא פיקר והרטוריקה שלו". לדבריו, "למען עתיד המפלגה שלנו, על הדמוקרטים לגנות את השנאה הזו ולהוקיע את הדעות המסוכנות האלה. כל מי שמשתף איתו פעולה הוא חלק מהבעיה".

עבדול אל-סייד, שמתמודד מול חבר הקונגרס הרפובליקני לשעבר מייק רוג'רס במרוץ קריטי שיקבע את השליטה בסנאט, נאלץ להגיב. אל-סייד ופיקר הופיעו יחד באירועי קמפיין רבים, כולל מסיבה ליד בריכה בדטרויט ערב הניצחון הצר של אל-סייד בפריימריז מול הח"כית היילי סטיבנס.

בהצהרה שפרסם ביום שני כתב אל-סייד: "אני מאמין שלכל האמריקאים מגיעה הזכות לתמוך במה שהם מאמינים בו בלי פחד מאלימות. זה נכון במיוחד לקהילות שהופחדו בעבר בגלל אמונותיהן". הוא הוסיף: "המחויבות שלי לביטחון היהודים זהה למחויבות שלי לביטחון בנותיי שלי. אנטישמיות היא פורענות, ואנחנו צריכים להתמודד איתה בכל צורותיה. אני מתנגד לכל רטוריקה שמסכנת את הקהילה".

עם זאת, אל-סייד לא גינה את פיקר במפורש בשמו. הוא הבהיר כי "אף אחד לא מדבר בשם הקמפיין הזה חוץ ממני ומדוברי הקמפיין שלי", וניסה להסיט את תשומת הלב מהפרשה כולה. "בזמן שפוליטיקאים ופרשנים מנסים להפוך את המרוץ הזה לסטרימר מטוויץ', אנחנו נדבר על דלק, מכולת, בתי ספר טובים ובריאות", כתב.

התגובה החלקית לא סיפקה את יריביו. מייק רוג'רס תקף בחריפות וכינה את פיקר "בת הזוג לתפקיד" של אל-סייד. "עוד קריאות לאלימות יוצאות מקמפיין אל-סייד", כתב רוג'רס ברשת החברתית. "אם לעבדול אל-סייד היה שמץ של אומץ, הוא היה מוקיע את חסן פיקר אחת ולתמיד. אנחנו מחכים, עבדול".

קבוצת "דמוקרטים בעד מייק" תקפה גם היא וכינתה את הצהרת אל-סייד "גינוי מזויף", בטענה כי "הוא לא מגנה בפועל את קריאותיו של פיקר לאלימות נגד ג'רמי מוס. זה מבייש".

פיקר עצמו לא נסוג. בתגובה לשולטן הוא כינה אותה "חברת קונגרס שישראל ראשונה" וטען שאנטי-ציונות היא "עניין של 90 מול 10". סקר של מרכז המחקר פיו שנערך לאחרונה מצא כי 65 אחוז מהרפובליקנים מביעים דעה חיובית על העם הישראלי, לעומת 43 אחוז בלבד מהדמוקרטים, פער שמעיד על קרע פוליטי הולך ומתרחב סביב הנושא.

הסנאטור ג'רמי מוס עצמו, שנקלע לסערה שלא מרצונו, טען כי הקלטת השמע שהופצה נגדו ובה נטען שהוא אמר כי מטרת מועמדותו היא להבטיח תמיכה אמריקאית בישראל, מזויפת לחלוטין. "מדובר בשמע מניפולטיבי וחסר מקור, עם דברים שמעולם לא אמרתי ולעולם לא הייתי אומר", כתב מוס, והוסיף כי "אנחנו בעידן מסוכן של דיסאינפורמציה" וכי "כולנו צריכים לעצור את הסחף הזה".

הפרשה חושפת את הקרע ההולך ומעמיק בתוך המפלגה הדמוקרטית סביב היחס לישראל, ואת האתגר שעומד בפני מועמדים פרוגרסיביים כמו אל-סייד לאזן בין קהל תומכים צעיר ורדיקלי לבין הצורך לפנות לבוחרים יהודים ומתונים לקראת הבחירות בנובמבר. בינתיים, נותר לראות אם אל-סייד יבחר בעתיד לנתק סופית את הקשר עם פיקר, או שהמחלוקת תמשיך לרדוף אותו עד יום הבחירות.