תאגיד השידור הציבורי של קנדה מצא את עצמו במוקד סערה ציבורית וחריפה, לאחר שהורה לעיתונאיו להימנע מכינוי מתקפות ה-11 בספטמבר כ"פיגוע טרור". ההנחיה, שהתגלתה בימים האחרונים, יצאה שבועיים בלבד לפני ציון 25 שנה לאירוע שבו נרצחו כמעט שלושת אלפים בני אדם.
במזכר הפנימי, החתום על ידי בסאם בושרה, המנהל הבכיר לתקנים עיתונאיים ואמון הציבור בתאגיד, הופיעה הוראה חד משמעית ומודגשת: "אל תתייחסו למתקפות 11 בספטמבר כאל פיגועי טרור". במקום זאת, נדרשו הכתבים לנסח את האירוע במילים סטריליות לחלוטין: "החטיפות הובילו להתרסקות מטוסי נוסעים בוושינגטון הבירה, פנסילבניה ומנהטן. מרכז הסחר העולמי נהרס".
המזכר נחשף לראשונה על ידי היועץ הפוליטי וורן קינסלה בטור בעיתון "טורונטו סאן", ולאחר מכן אושר גם על ידי "נשיונל פוסט" ועיתונאים קנדים נוספים שקיבלו עותק זהה. הפרסום מדגיש שאין מדובר בטעות חד פעמית או באי הבנה, אלא בהנחיה מסודרת ומגובשת שהופצה באופן רשמי בתוך התאגיד.
בתאגיד לא התכחשו למסמך. דוברת התאגיד, קרי קלי, אישרה את תוכנו והסבירה כי מדובר במדיניות ותיקה של עשרות שנים, לפיה עיתונאי CBC אינם מגדירים בעצמם אירוע כ"טרור" או ארגון כלשהו כ"ארגון טרור". לדבריה, "המילים הללו טעונות כל כך במשמעות, בפוליטיקה וברגש, עד שהן עלולות להפוך למכשול בפני העיתונות שלנו". לפי ההגדרה הפנימית, השימוש במונחים "טרור" ו"טרוריסט" שמור רק לציטוט של גורמים מוסמכים כמו ממשלות ומומחים, ואינו יכול להיות קביעה עיתונאית עצמאית.
ההנחיה עוררה זעם ציבורי ופוליטי מיידי. חברת הפרלמנט הקנדית רייצ'ל תומאס, מהמפלגה השמרנית, יצאה בהתקפה חריפה במיוחד וכתבה כי מדובר בהתנהלות "מבישה לחלוטין". "הסירוב לקרוא לזה מעשה טרור מבזה את הקורבנות, את משפחותיהם, את הניצולים ואת אנשי כוחות ההצלה שהיו עדים לזוועות של אותו יום", כתבה תומאס. היא הוסיפה כי "הניסיון לטהר או לשכתב את ההיסטוריה הזאת פוגעני מאוד ועושה עוול לכל מי שנפגע מהמתקפות". גם המרכז לענייני ישראל והיהודים בקנדה תקף את ההחלטה וטען כי מדובר ב"קריסה מוחלטת של הסטנדרטים העיתונאיים".
הביקורת המחוצפת ביותר הופנתה כלפי הפער המוזר בין ההנחיה לבין העובדות עצמן. גם אוסאמה בן לאדן, מנהיג אל-קאעידה שאישר ומימן את המתקפה, לא נמנע מלהשתמש במילה "טרור" בעצמו. בקלטת שפורסמה בדצמבר 2001 הוא נשמע אומר: "המערב מגנה טרור. אנחנו אומרים שהטרור שלנו נגד אמריקה הוא טרור מבורך". כלומר, בעוד מבצע הפיגוע עצמו הודה בפה מלא כי מדובר במעשה טרור, תאגיד השידור הציבורי הקנדי מתחמק במכוון מהמילה הזו.
מסתבר שההנחיה הזו אינה תקדים חדש. מדיניות זהה כמעט לחלוטין יושמה בתאגיד לאחר טבח 7 באוקטובר 2023 בישראל, כשעיתונאי CBC הונחו להימנע מכינוי אנשי חמאס "טרוריסטים". גם אז ההנחיה עוררה סערה בקנדה, וחברי פרלמנט מהמפלגה השמרנית דרשו מהתאגיד להסביר את עצמו. באותה תקופה, עורך ראשי ומנהל כללי בתאגיד כתב בפומבי כי על העובדים "להפעיל זהירות קיצונית" לפני שימוש במילים "טרוריסט" או "טרור". כלומר, מדובר בקו מערכתי עקבי, שחוזר על עצמו בין אירוע לאירוע, ולא בפליטת קולמוס בודדת.
הפרדוקס הבולט ביותר בסיפור נוגע דווקא לממשלת קנדה עצמה. באתר הרשמי של הממשלה הקנדית, מתקפות ה-11 בספטמבר מוגדרות במפורש כ"מתקפות טרור", ללא כל היסוס או עמימות לשונית. כך שבעוד הממשלה במדינה עצמה קובעת חד משמעית שמדובר בטרור, תאגיד השידור הציבורי שלה, הממומן במיליארד וחצי דולר ממס הכנסה של אזרחי קנדה בשנת 2025-2026, מסרב לומר את אותה המילה בדיוק.
בפיגועי 11 בספטמבר 2001 נרצחו 2,977 בני אדם, ובהם 24 אזרחים קנדים. עם התקרבות המועד לציון 25 שנה למתקפה, נותר לראות אם הלחץ הציבורי והפוליטי יאלץ את התאגיד לשנות את נוסח הדיווח, או שהמדיניות הקיימת תישאר על כנה גם בימי הזיכרון עצמם.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה