מנצ'סטר יונייטד חוותה עוד סוף שבוע מטורף. השדים האדומים כבשו פעמיים ליתרון במגרשה של אברטון, כולל שער שנראה כמו שער הניצחון בדקה ה-88, אבל ספגו מכה קשה בתוספת הזמן וסיימו את המשחק בתיקו 2:2 דרמטי שישאיר סימני שאלה גדולים על עמידות הקבוצה.
הדרמה הגיעה בדיוק כשכולם כבר חשבו שהמשחק הוכרע. בדקה השישית של תוספת הזמן, בהתקפה האחרונה של אברטון, שלח איינסלי מייטלנד-ניילס בעיטה אדירה שנכנסה לרשת וקבעה 2:2. מדובר בשער ראשון של השחקן במדי אברטון, ובתזמון שלא יכול היה להיות אכזרי יותר עבור יריבתו.
המחצית הראשונה עברה בשקט יחסי וללא שערים. מתאוס קוניה החמיץ הזדמנות טובה עבור מנצ'סטר יונייטד, בעוד תיירנו בארי וברנת'ווייט איימו מהצד השני. הארי מגווייר נפצע כבר בדקות הפתיחה ונזקק לטיפול רפואי, אך התאושש והמשיך לשחק עד תום המפגש.
מיד אחרי ההפסקה התעוררה מנצ'סטר יונייטד. שתי דקות בלבד לאחר חזרת הקבוצות למגרש, קובי מיינו מצא את בריאן אמבומו בצד ימין, והחלוץ חלף בקלילות על פני שלושה מגני אברטון ושלח ברגל שמאל כדור מסובב לפינה הרחוקה של השוער ג'ורדן פיקפורד. שער יפהפה שהעמיד את השדים האדומים ביתרון.
אברטון לא נשברה. עם כניסתו של ג'ק גריליש כמחליף, המארחת שינתה קצב והגבירה את הלחץ על הגנת יונייטד. בדקה ה-83 הגיע התגמול, כאשר היידן האקני איתר את טייריק ג'ורג', וזה ירה בעוצמה לרשת וקבע 1:1.
אלא שיונייטד לא ויתרה. בדקה ה-88, לוק שואו הגביה כדור נפלא לרחבה, ובנימין ששקו, שעלה מהספסל, נגח בעוצמה לעבר השער. פיקפורד הצליח לגעת בכדור אך לא הצליח למנוע ממנו להיכנס לרשת. השדים האדומים חשבו שהם בדרך לניצחון שני ברציפות, אחרי ניצחון 5:2 מרשים על איפסוויץ' במחזור הקודם.
אבל אברטון, שטרם הפסידה העונה, סירבה להיכנע. בהתקפה האחרונה והנואשת של המשחק, מייטלנד-ניילס קיבל את הכדור מחוץ לרחבה ושלח כדור עוצמתי שהפתיע את הגנת יונייטד וקבע חלוקת נקודות דרמטית ברגע האחרון ממש.
הקבוצה של מייקל קאריק הגיעה למשחק עם רוח גבית, אחרי הופעת ענק של ברונו פרננדש שהוביל את הניצחון על איפסוויץ'. מנגד, אברטון הגיעה עם ארבע נקודות מתוך שש אפשריות ותיקו 1:1 מול בורנמות' במחזור הקודם, ושמרה על רצף ללא הפסדים גם מול היריבה החזקה מהעיר השכנה.
התוצאה מותירה את מנצ'סטר יונייטד עם עוד תוצאה מתסכלת, לאחר שהקבוצה כבר הפגינה חוסר יציבות מספר פעמים העונה. עבור אברטון, מדובר בהוכחה נוספת לרוח הלחימה שמאפיינת אותה תחת המאמן החדש, כשהיא ממשיכה לצבור נקודות גם כשהיא נראית מנוצחת. שתי הקבוצות ייאלצו לעכל את התוצאה לקראת המשחקים הבאים בפרמייר ליג.
מנצ'סטר יונייטד ואברטון נפרדו ב-2:2 דרמטי אחרי שער שוויון של מייטלנד-ניילס בדקה ה-96, במשחק שבו יונייטד עלתה פעמיים ליתרון ולא הצליחה לשמור עליו עד הסוף.
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה