ביידן חושף: "סרטן הערמונית כבר התפשט לעצמות שלי"

נשיא ארצות הברית לשעבר, ג'ו ביידן, חשף היום (שלישי) פרט מטלטל על מצבו הבריאותי: הסרטן בערמונית שאובחן אצלו באביב אשתקד כבר הספיק להתפשט לעצמותיו עוד בטרם התגלה. ביידן, בן 83, בחר לשתף בכך במסגרת חודש המודעות לסרטן הערמונית, ובהודעה אישית שפרסם כתב כי "השנה זה אישי יותר עבורי".

"בכל חודש ספטמבר אנו מציינים את חודש המודעות לסרטן הערמונית. השנה, עבורי, זה אישי יותר", פתח ביידן את דבריו. "יותר מ-330 אלף גברים אמריקאים ישמעו השנה את המילים שאנחנו שמענו באביב שעבר, כשאובחנתי בסרטן הערמונית. עד שגילינו את זה, המחלה כבר התפשטה לעצמות שלי".

למרות הבשורה הקשה, ביידן הקפיד להביא גם מסר של תקווה. הוא הדגיש כי כאשר סרטן הערמונית מתגלה בשלב מוקדם, שיעור ההישרדות לחמש שנים קרוב ל-100 אחוזים. מכאן קריאתו הברורה לציבור: "דברו על כך עם הרופא שלכם. אל תדחו את זה".

הנשיא לשעבר נכנס לפרטים מעשיים ופירט מתי כדאי לגברים לפתוח בשיחה עם רופא. לדבריו, גברים בסיכון ממוצע צריכים להתחיל את הבדיקות סביב גיל 50. מי שנמצא בקבוצת סיכון גבוהה יותר, ובראשם מי שיש לו קרוב משפחה שחלה במחלה, מומלץ שיקדים ויתחיל כבר בגיל 45, ואף מוקדם יותר אם יותר מבן משפחה אחד חלה בעבר.

ביידן התייחס גם לפערים הבריאותיים המוכרים בין קבוצות אוכלוסייה שונות בארצות הברית, וציין כי גברים ממוצא אפרו-אמריקאי נמצאים בסיכון גבוה משמעותית לחלות במחלה ואף למות ממנה. הוא הוסיף כי מדובר בפער בלתי נסבל עבור מדינה עשירה כמו ארצות הברית.

מעבר לבשורה הקשה על התפשטות המחלה, ביידן דיווח גם על התקדמות חיובית בטיפול. לדבריו, טיפול ההקרנות שעבר בסתיו האחרון פעל כמתוכנן, והוא ממשיך כרגיל בשגרת חייו. "אני ממשיך לעשות את הדברים שחשובים לי, כמו לסיים את כתיבת ספר הזיכרונות שלי", כתב.

חלק נכבד מדבריו הקדיש ביידן להבעת תודה לצוותים הרפואיים שמלווים אותו לאורך כל התהליך. "אני אסיר תודה מעומק הלב לרופאים, לאחיות ולאנשי המקצוע הרפואיים שסייעו להשתלט על הסרטן שלי וממשיכים לטפל בי במסירות רבה כל כך", כתב. "המיומנות, המסירות והחמלה שלהם משמעותיות עבורי מאוד".

ביידן אובחן עם סרטן הערמונית במאי אשתקד, לאחר שחווה תסמינים בדרכי השתן. על פי הצהרה רשמית שפורסמה אז, מדובר בסוג אגרסיבי יחסית של המחלה, שדורג 9 מתוך 10 בסולם גליסון המשמש לקביעת רמת האגרסיביות של סרטן הערמונית. עם זאת, נמסר כי הגידול נראה רגיש להורמונים, מה שמאפשר טיפול יעיל יחסית. עוד בחודש שעבר, בנו האנטר ביידן חשף בראיון טלוויזיוני כי מצבו של אביו מתפשט ומגיע לעצמות, כך שהגילוי הרשמי הבוקר לא הפתיע לגמרי את מי שעקב אחרי הפרשה.

ביידן חתם את דבריו במסר תקווה למיליוני עוקביו: "תקוותי ותפילתי הן שבאמצעות שיתוף החוויה שלנו והשתתפות בשיחה החשובה הזו, נוכל לסייע בהצלת חיים. דברו עם הרופאים שלכם. שאלו את השאלות הקשות. עשו זאת למען עצמכם, ולמען האנשים שאוהבים אתכם".

בינתיים לא נמסר מועד לבדיקות מעקב נוספות או עדכון רפואי מפורט יותר, וצוותו הרפואי של הנשיא לשעבר צפוי להמשיך ולעדכן בהתאם להתפתחויות.